Итак, если у подозреваемого 200 друзей на Facebook (это чуть больше среднестатистического количества), АНБ получит доступ к сообществу, которое численностью превышает население штата Миннесота.

Конечно, элементы аналогии должны быть знакомы вашей аудитории (вот и еще одна причина получше узнать своего читателя). Допустим, вам в мельчайших подробностях известна топография Нагорного Карабаха или Косово. Но поможет ли это публике?

В то же время самые удачные аналогии несут в себе элемент неожиданности и не опираются на явные клише («размером с четыре футбольных поля» и т. п.).

К примеру, если вам нужно описать нечто огромное или, наоборот, миниатюрное, подберите знакомый, но неожиданный образ:

Вместо: Листья гигантской тыквы огромны.

Скажите: Листья гигантской тыквы размером с крышку для мусорного бака. Под ними прячутся плоды размером с пивной жбан.

Вместо: Тротуар покрыт бугорками для ограничения скорости 10–12 миллиметров в диаметре.

Скажите: Тротуар покрыт бугорками для ограничения скорости размером с медную монетку.

Еще лучше: Тротуар покрыт бугорками для ограничения скорости, которые похожи на шапочки желудей.

Привяжите статистику или объяснение к чему-то знакомому, но неожиданному; тогда умозрительное станет наглядным и осязаемым.

Добротный, исполненный эмпатии текст всегда стремится объяснить, подсказать, сделать мир понятнее — даже если это просто описание продукта.

«Писать, творить — значит искать решение, разгадку, узнавать нечто новое о жизни и передавать это знание другим», — утверждает писательница Энн Ламотт[39].

Несложно представить себя учителем, когда пишешь практическое пособие, пользовательскую инструкцию или другое руководство. Однако совет актуален для любого жанра: всегда старайтесь внятно объяснить читателю свою точку зрения, подкрепив ее доказательствами и примерами.

Не говорите читателю, что вы думаете; объясните, почему вы так думаете. Не говорите, какой метод работает; объясните, почему он работает и как вы это установили.

Выражайтесь как можно конкретнее:

• Не говорите мы предлагаем решение — расскажите, что именно делает ваш продукт.

• Не говорите много — скажите сколько.

Пишите просто, но не впадайте в чрезмерное упрощение (см. Правило 21).

Бизнес — как и жизнь — бывает сложным. Продукты могут быть весьма замысловатыми, а концепции могут казаться непостижимыми. Но хороший контент объясняет самые сложные материи в легкой и доступной форме. Он переводит текст с корпоративного жаргона на понятный человеческий язык.

Нас, молодых журналистов, учили: «Никто не станет жаловаться, что вы объясняете слишком просто». Конечно, просто не значит примитивно. Еще один перл моих преподавателей: «Представьте, что читатель ничего не знает. Но не держите его за идиота».

Если вы считаете свою деловую концепцию слишком сложной, чтобы изложить ее простыми словами, позвольте отослать вас к стилистическому справочнику журнала Economist. Первое правило гласит: «Текст должен быть понятным и легким для восприятия. Ясность изложения обыкновенно свидетельствует о ясности мышления. Подумайте, что хотите сказать, и выразите мысль в самой простой форме».

Просто означает легко и удобно для потребителя. Писать просто — значит заботиться о нуждах клиента. Как утверждает бостонский контент-аналитик Джорджи Коэн (касательно наполнения веб-сайтов), «копирайтеру нужно выделить и предельно прояснить ключевые идеи, цели и задачи, а затем поработать с профессионалами веб-дизайна, чтобы создать сайт, где все это будет отображено»[40].

Простота возможна лишь за счет эмпатии — неукоснительного внимания к нуждам читателя. Она закономерный результат ясности и краткости, о которых мы уже упоминали выше. Однако важен и канал коммуникации, тот формат, в который облечено ваше сообщение. Подумайте: может быть, вам и не нужны слова? Или, наоборот, нужно развернуть и прояснить высказывание?

Ищите оптимальную форму для сообщения. Что лучше: добавить или убавить слова? Может быть, таблица, диаграмма или график донесут вашу мысль проще и нагляднее? Возможно, видеоматериалы окажутся уместнее текста?

Подгоняйте дизайн под слова, а не слова под дизайн. Конечно, эта книга не пособие для дизайнеров. Однако грамотное визуальное оформление текста на странице (бумажной или цифровой) может значительно повысить его эффективность. Учитывайте по крайней мере два момента:

Если бы написание текстов было спортом, оно больше всего напоминало бы игру в теннис со стеной. Можно, конечно, поиграть и так — но скучно и одиноко.

Постарайтесь найти творческого партнера, чтобы было с кем тренироваться и отрабатывать технику. Вместе можно заниматься мозговым штурмом, вычитывать и проверять на прочность новые тексты, давать советы, предлагать исправления… словом, подгонять и мотивировать друг друга. Такой спарринг-партнер — не соперник, а союзник, который всегда будет в вашем углу ринга.