– Ладно, – кивнул Вадька. – Посмотрю… А вы пока все-таки персонажи до конца прокачайте и до города дойдите.

– Конечно, Вадька! – счастливо пропела Катька, зато Мурка удивилась:

– Зачем? Мы ведь уже, считай, разобрались с делом!

– Лучше подстраховаться, – уклончиво пробормотал Вадька. – Сколько раз уже бывало – думаем, что все закончилось, а тут самые проблемы и начинаются!

– Все-таки умный у меня брат! – восторженно выдала Катька и добавила: – Иногда. Очень редко. Но бывает.

– Когда еще удастся поиграть за деньги клиента и с чувством, что ты работаешь, – согласился Сева, кивнула и Кисонька, лишь Мурка еще колебалась – похоже, прошлая игра не сильно ее впечатлила. Вадька поманил ее к себе и, пока остальные подключались, торопливо зашептал в ухо:

– Тут такое дело… Кажется мне, на сервере Большой Босс ошивается. Кисоньку ищет.

– Да ну? Ты его видел? А Кисонька знает? – аж подпрыгнула на месте рыжая.

– Тише ты! – зашипел Вадька, косясь на Кисоньку. – Не знает. Я и сам толком не знаю. Но когда я ваших аватаров через лес вел, я кое-что нашел. Точнее, не нашел. Тайники с золотом и оружием все выпотрошены. Самые опасные – и самые дорогие – монстры уже убиты. Так бывает, когда опытный игрок новый персонаж прокачивает – новички ищут, а он просто знает, где что припрятано.

– Если это Босс – чего он к нам не подходит? – засомневалась Мурка.

– А я знаю?! – вскинулся Вадька. – Но ты на всякий случай присматривай там…

– Ладно, – кивнула Мурка, – присмотрю, – и направилась к компьютеру. Глаза ее горели новым азартом.

Вадька глубоко, облегченно вздохнул и, воровато поглядев на остальных компаньонов, повернул свой монитор так, чтоб никто заглянуть не мог. Меньше всего ему хотелось, чтоб они видели, как он с администраторами сервера будет разговаривать.

«Приветствую, рад, чем могу?» – на приглашение в закрытом от других посетителей канале откликнулся сервер.

Значит, на дежурстве Робби – для того, что он задумал, не самый плохой вариант. Кажется, Робби всерьез заинтересовался, кто скрывается за Вадькиным персонажем, а потому норовил затянуть разговор подольше. Обычно Вадька общение обрывал – кто его знает, этого Робби, не хватало, чтоб систему «Белого гуся» хакнули. Но сейчас это Вадьке только на руку. Он забегал пальцами по клавиатуре, пытаясь делать два дела одновременно.

«Жалоба администрации», – очень официально сообщил он.

Робби откликнулся в своем стиле – бурным потоком слов:

«Как, зачем, на что? Поединков мало? Осады замков редко? Балы плохи? Мобы обнаглели? Ты только скажи – всех противников в ряд построим, а замки, наоборот, снесем! И мобов за рога приведем! Что захотим – то и сделаем!»

«Даже ботов игрокам?» – невинно поинтересовался Вадька.

Воцарилось недолгое молчание, потом последовал сухой ответ:

«Мы не делаем ботов игрокам».

Ага, это уже не Робби, это Молчуня, тот всегда краток.

«А Вонюч… пардон, Великий Темный Властелин сказал, ему сделали. За деньги».

«Соврал», – все так же коротко ответил Молчуня.

«Их видели. Вонючка так уверен в себе, что ни от кого не скрывается», – уперся Вадька.

«Ну и где теперь тот Вонючка?» – меланхолично заметил Робби.

Вадька моментально насторожился.

«Так это все-таки вы его стерли?» – конечно, если бы он разговаривал с подозреваемым в офисе, вот так задавать вопросы в лоб не стал бы. Но сейчас у него совсем другая цель. Он прикрыл глаза – когда он пользовался этими программами, ему всегда рисовалась одна картинка. Акулы. Рыбы-мечи. Изящные и смертоносные, несущиеся в светящемся, фосфоресцирующем потоке информации, приближающиеся все ближе, ближе… Есть контакт!

«Мы никого не стирали. Мы не продавали ботов. Администрация сервера заботится исключительно о том, чтоб игра была интересной и комфортной».

«Ага-ага, – съехидничал Вадька, – и нашего Клан-Мастера догола не раздевали, и сбоев у вас нет…»

«Знаешь, что? Скажу тебе со всей армейской прямотой, катись-ка ты отсюда!»

Ого, да сегодня все трое на месте – поскольку вот это уже Полковник. Свой тон Полковник называл армейской прямотой, но у Мурки для такого имеется свое определение – борзость густопсовая.

«Ты, конечно, у нас из старейшин, но начнешь с администрацией нарываться, так сервер и без тебя стоять будет!»

«Обидели. Напрасно. Стоять, говорите, будет? А посмотрим», – пригрозил Вадька. Несколько запоздало пригрозил, потому что смотреть там уже не на что: все он высмотрел.

Его рыбы-мечи пробились к самой сердцевине сервера, пробуравливаясь все дальше и дальше, они неслись по сверкающим потокам, одним своим появлением закручивая те в спирали, оставляя после себя водовороты и запруды; они вгрызались в информационные блоки, шинкуя их мелко-мелко, как Вадькина мама капусту! Рыбешки-охранники отчаянно суетились, кинувшись навстречу атакующим. Поздно! Акулы распахнули зубастые пасти и принялись заглатывать всю мелочь, не считая. Рыбы-меч нанизывали их на свои мечи – как мушкетер на шпагу! Охранники кинулись бежать, виляя раздвоенными хвостами и обрушивая за собой заслонки защиты, но атакующие хищники пробивали в программном обеспечении бреши, куда могла бы войти танковая армия. Вадька засмеялся, разглядывая стекающуюся к нему информацию.

«Ну и как самочувствие?» – издевательски поинтересовался он.

«Ты… Да ты… Да я тебя… … …»

«Полковник, заткнись! – тут же истерично выступил Робби. – Сколько раз говорилось, чтоб не хамил «теневикам» – никто ж не знает, кто они такие! Чего ты хочешь? – это уже Вадьке. – Вечер пятницы, на сервере полно народу, если его сейчас заглючит…» – он не закончил, но и так все понятно.

«Игроки пока ничего не чувствуют, – успокоил его Вадька. И правда, зачем ему людям кайф ломать, тем более и ребята играют? – Я хочу получить ответ на свой вопрос!»

«Да ответили мы, ответили! – продолжал биться в истерике Робби. – Не делали мы ботов, равнинами Ангобара клянусь! Ну у тебя же сейчас доступ ко всей нашей информации! Проверь».

«Вы могли отправить с другого адреса», – парировал Вадька. Информацию сервера он просмотреть не успел, но ведь и правда мог. Значит, скорее всего Робби не врет – следов отправки замаскированного под бота «червя» он не найдет. Облом.

«Чего ты еще от нас хочешь – чтоб мы сами на себя наговорили? – буйствовал Робби. – Ну что за жизнь, что за люди! Только все налаживаться стало, народ на сервере появился, нормальные бабки пошли – мы ведь даже затраченных на сервер денег еще отбить не успели! – и на тебе! Какая-то сволочь ботов от нашего имени продает – а бабки, между прочим, себе берет! Игроков обчищает, теперь еще каналы связи отрубать повадилась…»

«Какая сволочь?» – осторожно вклинился в этот монолог Вадька.