но парень послушно кивает и прикладывает к запястью платок, а я делаю медленный глоток из бокала, смакуя. Привыкая к вкусу и заставляя себя не спешить. Игнорировать трясущиеся от предвкушения руки. Не пытаться заглотать все сразу и потом еще облизать бокал. Это всего лишь еда. Теперь это моя еда, как стейк или куриная ножка. С голодухи, конечно, хочется запихать в себя всего и побольше, но любой здравомыслящий человек понимает, что если ему не грозит голод, то и кидаться на еду — противоестественно. Разговоры с собой заставляют немного успокоиться, и я не спеша допиваю бокал и даже чувствую после него насыщение. Что же, я молодец, сегодня я справилась, а значит, можно последовать совету Дафны и расслабиться.

— Пойдемте, я провожу вас в купальню, — склонив голову, предлагает Дамон. В его голосе обещание, которое я старательно игнорирую. Просто киваю, желая сократить общение. Он, и правда, мне неинтересен. Увы, я всегда была однолюбом. Меня заводит один конкретный мужчина. Даже с демонами, даже после того, как меня убил. Наверное, я просто сумасшедшая, но наплевать. Я такая, как есть, и не собираюсь меняться, чтобы стать чуточку нормальнее в глазах окружающих.

Мы идем темным коридором, на стенах которого мерцают холодным светом светильники. Здесь создано полное впечатление натуральности. Коридор вырублен в скале, а свет исходит от кристаллических камней, которые словно сами выросли из горной породы. Купальня тоже естественная – небольшой, не более двух метров в диаметре природный источник. Вода собирается в чашу, которая похожа на ванну, и бурлит на поверхности.

— Вам составить компанию или предпочитаете остаться одна? – спрашивает Дамон. Я должна сказать «да, составить», читаю это в его глазах. Все так говорят, и Дамон привык к этому. Ведь он часть ритуала расслабления, но я никогда не делаю то, что от меня ждут, поэтому  прошу оставить меня одну и с наслаждением погружаюсь в горячую бурлящую воду, прикрывая глаза и вдыхая ароматный пар. Действительно хорошо, а малознакомый, много кем попользованный мужик, только бы мешал. По поверхности воды плавают цветочные листья. Пожалуй, сейчас мне хорошо. Нужно запомнить это ощущение. И время от времени к нему возвращаться, когда жизнь слишком загнала.

Вода в меру горячая и бурлит, расслабляя напряженные мышцы. Я, правда, была, словно  сжатая пружина, готовая распрямиться в любой момент. Настолько привыкла жить в ожидании удара, что сейчас с трудом получается расслабиться хотя бы физически. Позволить мышцам отдохнуть,  а голове избавиться от гнетущих мыслей. Сначала это доставляет почти физическую боль, но со временем становится все лучше. Я погружаюсь в воду так, чтобы на поверхности осталось одно лицо. Вода в купели настолько плотная из-за содержащихся в ней солей и минералов, что  сама держит тело на плаву, и я ощущаю невесомость. Не чувствую ни рук, ни ног, только обволакивающее тепло.

Из этого состояния меня выдергивает ощущение чьего-то присутствия. Я не слышала шагов,  не чувствовала, что кто-то приблизился по коридору, и это странно. Я не настолько ушла в себя, чтобы не заметить такого, но рядом со мной кто-то однозначно  находится. И это пугает очень сильно.

Открываю глаза. Медленно и осторожно. Чувствую, как снова каменеют мышцы, готовясь к бою. А еще я вспоминаю, почему разучилась быть расслабленной. А вот поэтому и разучилась. Расслабленного человека убить легче. Меняю позу рывком и смотрю перед собой.

Он сидит в купальне у противоположного бортика и внимательно изучает меня. И я не понимаю, кто передо мной. Такого Блэкфлая я не знаю. Куда подевалась холодная сдержанность, к которой я привыкла? Ее забрали с собой демоны? Или сейчас передо мной всего лишь оболочка. Притягательная и такая родная, но не имеющая ничего общего с тем, кого я любила. Как он вообще здесь очутился? Как проник мимо меня совершенно бесшумно. Впрочем, я знаю это. Уже видела такое.  Черные крылья из демонов у него за спиной красноречивее слов. Именно благодаря им перед Блэкфлаем открываются любые двери.

— Привет, Дайана… — тянет он и по спине пробегают мурашки. То ли от  страха, то ли от желания.

— Что тебе надо? – отвечаю я грубо. Он усмехается, но послушно раскрывает цель визита.

— Я соскучился по тебе. Разве этого мало?

Глава 5

— Это не ответ, — шиплю я. Сейчас я способна оценивать ситуация трезво и появление Блэкфлая злит и пугает.  – Ты серьезно считаешь, будто можешь вот так врываться в любой момент, после того как убил меня? Тебе не кажется, что это несколько лицемерно?

— Но ты же жива… — пожав плечами, отзывается он, и я не могу оторвать взгляд от широкой грудной клетки с развитыми мышцами, на которой поблескивают капельки пота. Красивая, наглая сволочь.

— Не благодаря тебе… — В горле пересохло, но я пытаюсь сделать вид, будто совершенно голый Мрак вместе со мной в одной купели не волнует. Не должен волновать. Между нами уже было все. Мне нужно взять себя в руки и забыть. Спасть с собственным убийцей – это ненормально. Даже для меня.

— Ну да… — тянет он и смотрит на меня с несвойственной прежнему Блэкфлаю усмешкой. — Не думал, что  буду благодарен твоему вампирчику, но, оказывается, и от него есть польза.  Он успел вовремя.

— Не уверена. Мне кажется, Эль совершил большую ошибку, и сейчас за нее будем расплачиваться и он, и я. Я не хотела стать такой и не просила об этом. До сих пор считаю, что раз мне суждено было умереть там от твоих рук… не стоило бросать вызов судьбе.

— Это ты так считаешь сейчас. Не успела привыкнуть, злишься, что все вышло не так, как ты планировала. Ситуация вышла из-под твоего контроля, и это тебя дезориентировало.  Но, поверь, любая жизнь лучше смерти. И твой вариант не самый плохой. Скоро ты это поймешь.

— Даже такая, как у тебя? — цежу я сквозь зубы, желая уколоть. Пусть в душе Блэкфлая живут демоны, но он по-прежнему очень хорошо меня знает. И  сейчас без труда понимает, что именно заставляет меня сильнее всего нервничать, поэтому я превращаюсь в колючего ежа. И наплевать, даже если он снова меня убьет.

— Особенно такая, как у меня, - с усмешкой признается он. - Я сильнее всех магов, которых я знаю. Причем, вместе взятых. Это ли не цель для любого амбиционного магистра? Неужели ты,  Дайана, не хотела бы заполучить