— Многие годы я ждала тебя, но ты не приходил. В моей памяти ты остался там, у часов. Теперь ты призрак, истаявший в лабиринтах прошлого. Наверное, ты ненастоящий, мне кажется, что сейчас ты исчезнешь.

Он крепко сжал мою руку и притянул меня ещё ближе к себе. Земля начала медленно качаться под моими ногами. Я теряла ощущение реальности, происходящее казалось мне сном — тревожным, мистическим.

— Разве похоже, что я собираюсь исчезнуть? — по лицу Марка, словно мгновенная вспышка, скользнула улыбка. — Больше всего на свете я хотел бы повернуть время вспять, чтобы ещё хотя бы раз поцеловать тебя.

— Твои слова неуместны, — проговорила я, задыхаясь от смятения. — Я должна идти, меня ждёт Саша. — Я попыталась высвободить руку, но Марк крепко сжимал её своей огромной ладонью.

— Постой, прошу тебя.

— Для чего, Марк? Чего ты ждёшь от меня? — вдруг меня осенила догадка. — Ты знал, что я буду на этой вечеринке? Инга сказала тебе?

— Конечно, знал. Я шёл сюда с единственной надеждой — увидеть тебя. Или ты думала, что я здесь ради Инги?

Я силой вырвала свою руку из его ладони.

— Не знаю, ради чего ты здесь, — меня шокировал его ответ. Инга привела Марка специально чтобы мы встретились. Но зачем? — Чего она тебе наговорила?

— Только то, что ты её одногруппница и будешь на этой вечеринке. Раньше я понятия не имел, что вы учитесь вместе, иначе уже давно разыскал бы тебя. Она сказала, что у тебя ещё остались чувства ко мне, и я надеялся…

— Что?! Вот как! А о том, что я теперь с Сашей, она тебе не сказала? — во мне кипела ярость. — Всё, что было между нами, давно в прошлом, ничего нет и быть не может. Теперь я люблю Сашу. И что значит, ты разыскал бы меня, если бы знал? У тебя была масса возможностей связаться со мной, но ты ничего не сделал. Ты просто бросил меня, разбил мне сердце! — я задыхалась от быстроты, с которой вырывались из моих уст эти раскалённые добела, пропитанные горечью слова. — Ты хоть представляешь, сколько вечеров я простояла под теми часами в надежде, что ты придёшь? Сколько ночей я провела, заливая слезами холодную постель? Ты не оставил мне даже записки, ни слова, ни намёка. Тогда моя душа разлетелась на тысячи осколков, и долгие годы мне пришлось собирать их и вновь склеивать способность любить.

— Это несправедливо, — его голос дрогнул, стал тусклым, бесцветным, словно силы внезапно покинули его. — Я был мальчишкой, всего лишь испуганным мальчишкой.

— Сейчас мне всё равно, мне не нужны твои объяснения, — я отвернулась и собиралась уйти, но Марк вновь резко схватил мою руку. От неожиданности я выронила пустой бокал, который до сих пор держала в руке. С тонким звоном осколки разлетелись по каменному полу. Я взглянула на Марка, его глаза влажно блестели.

— Не уходи… — прошептал он.

— Аня, ты здесь? — я оглянулась, возле выхода стоял Саша. На террасе было темно и, войдя сюда со света, Саша рассеянно вглядывался в темноту ничего не видящими глазами. Резко двинувшись к нему, я вышла на свет, оставляя во мраке ночи свою разбитую любовь.

После вечеринки мне не хотелось возвращаться в общежитие и видеть Ингу, поэтому я решила поехать к Саше. Он, конечно, не мог не заметить моего подавленного состояния, а также холодности и напряжённости в общении с Ингой. Я с волнением ожидала вопросов, готовилась к ответам и могла лишь надеяться, что Саша окажется не слишком проницательным. Я не собиралась лгать ему или умалчивать о своём прошлом, связанном с Марком, но мне хотелось отложить этот разговор до момента, когда я смогу полностью прийти в себя.

Когда мы сели в машину, уже начало светать. Голубая дымка рассвета медленно заполняла пробуждающийся город, насыщая воздух терпко-сладкими ароматами распускающихся цветов. Я смотрела в лобовое стекло, прямо перед моими глазами качал головой высокий кудрявый клён, его листья трепетали, вздрагивали от лёгкого дуновения ветра, чудилось, будто они полощутся в кипучем горном ручье, бурлящая вода заставляет их взвиваться, кружиться в водоворотах, тонуть и вновь всплывать на поверхность. Взревел мотор, и машина двинулась вперёд, клён остался позади, а я всё не могла оторвать от него взгляда и, обернувшись, смотрела на пышную волнующуюся крону.

— Как ты? — спросил меня Саша.

— Нормально, просто очень устала. Ты же знаешь, как меня угнетают большие скопления людей.

— Я тебя прекрасно понимаю, сам мечтаю упасть на кровать и отключиться, — Сашка помолчал пару секунд. — У вас с Ингой что-то случилось? Вы поссорились?

Вопрос был ожидаемым. Напрашиваясь к Саше, я сказала, что не хочу сейчас ехать в общежитие, и просила его приютить меня на время.

— Сама толком не знаю, что случилось, но началось это ещё зимой. Сейчас всё становится более понятно, но до конца не ясно многое.

— Ты говоришь загадками.

— Знаю. Просто трудно объяснить, когда сама всего не понимаю. Единственное, что я знаю наверняка, так это то, что подругами мы с ней больше быть не можем.

— Видимо, всё серьёзно. Ладно, не буду тебя терроризировать своими расспросами, расскажешь сама, когда посчитаешь нужным.

Я могла выдохнуть. За стеклом мелькали машины, дома, яркие витрины магазинов. В голове не было ни единой мысли — глухой, бездонный вакуум. Где-то далеко завыла сирена скорой помощи.

— Наши коллеги трудятся, а мы развлекаемся, приятное чувство, — усмехнулся Сашка.

Я ничего не ответила, лишь улыбнулась, не отрывая взгляда от мелькающих за стеклом объектов.

— Этот Марк Громов неплохой парень. Как он тебе? Вы же вроде бы давно знакомы?

По коже прошёл холодок. Меня словно окунули в ледяную воду с головой, а я не успела набрать в лёгкие больше воздуха.

— Да, вроде как неплохой. Мы уже много лет не виделись, поэтому я о нём мало чего могу сказать, — нехотя ответила я.

— Они же с Ингой не встречаются, как я понял. Чего он тогда с ней пришёл сегодня?

Ради меня? Или всё-таки ради Инги? Я и сама толком не понимала.

— Инга сказала, что просто не хотела идти одна, и он великодушно согласился её сопроводить, — ответила я.

— Они давно общаются?

— Не знаю, вроде бы познакомились лет пять назад.

— Ого, довольно давно. И ты не была в курсе, что они знакомы?

— Нет, Инга никогда о нём не упоминала.

— Вы с Марком одноклассники?

«Господи, сколько же ещё будет вопросов?» — промелькнуло у меня в голове.

— Нет, он на полтора года меня старше.

— Да, вспомнил, он говорил, что вы не в одном классе учились. Наверное, усталость даёт о себе знать, информация испаряется из головы.

До конца поездки Саша не проронил больше ни слова, и у меня не было ни желания, ни сил говорить о чём-либо.