Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Только попробуй соблазнить моего Криса, — с угрозой в голосе произнесла Бетси. — Я тебе все косточки пересчитаю, поняла?!
— Поняла-поняла. Что уж тут непонятного?
— Не обижайся, Рут. Я вовсе не хочу с тобой ссориться. Кроме того, нам выгодно быть союзницами в этом террариуме друзей. В «Сталкере», как и во всем шоу-бизнесе, все готовы друг другу глотку перегрызть за лакомый кусочек.
— Мир. — Рут протянула руку, и Бетси с миролюбивой улыбкой ее пожала.
— У меня будет к тебе маленькая просьба.
— Так я и знала, — вздохнула Рут. — Что на этот раз?
— Когда мы с Марком уедем, будь любезна присмотри за Крисом и Хелен.
— Бетси, что за чушь?
— Просто присмотри, ладно?
— Ты думаешь, что они… то есть что Крис и Хелен… — Рут покачала головой.
— Нет, разумеется. Но контроль не повредит. Сегодня Крис все утро пел дифирамбы своей ненаглядной Хелен. Меня это уже порядком раздражает.
— Какая тебе разница, ты ведь все равно будешь отдыхать и веселиться на Гавайях.
— Я еду работать.
— Прибереги это отговорку для Криса. Я ведь знаю, чем вы с Марком там будете заниматься. — Рут заговорщически подмигнула подруге. — На твоем месте я поступила бы точно так же. Картер душка. Более того, душка со связями. Не теряйся. К тому же Крис все равно ни о чем не узнает.
— Если кто-нибудь ему об этом не расскажет…
— Если ты обо мне, то я нема как могила.
— Советую такой и оставаться, иначе рискуешь оказаться в могиле.
— Ой, какие мы грозные… — Рут натянуто улыбнулась.
— И не спускай глаз с Криса и Хелен. Мне пора. — Бетси чмокнула подругу в напудренную щеку. — Счастливо оставаться.
— До завтра.
Как только Бетси скрылась за створками лифта, Рут быстро подняла телефонную трубку и набрала номер начальницы.
— Алло. Миссис Блэкнайт? Это Рут. Я звоню вам, как мы и договорились. Я только что поговорила с Бетси. Да… да… она настроена решительно. — Рут внимательно слушала Миранду, периодически кивая в знак согласия. — Да-да, спасибо большое. Конечно, обращайтесь. Не беспокойтесь… Разумеется, переспит. Вот только Крис, кажется, собирается отправиться вместе с ней на Гавайи, если вы дадите ему отпуск, конечно. Правда, Крис так упрям. Он ведь может уехать и без вашего разрешения…
Миранда снова что-то сказала.
— Ну какие мои заслуги? — с притворным самоуничижением произнесла Рут. — О, вы так щедры, миссис Блэкнайт… Право, не стоило беспокоиться. Спасибо. Думаю, вы правы: я найду, на что их потратить. Безусловно, я буду держать вас в курсе. До свидания. — Рут положила трубку и расплылась в счастливой улыбке. Редко тайны друзей приносят столь большие дивиденды. Определенно, новый редактор нравился ей все больше с каждым днем. Бетси была права: союзники необходимы. Вот только выбирать их нужно с умом.
— Бетси, ты обижаешься?
— С какой стати, Крис? Ты всего лишь подверг сомнению мою любовь к тебе и заподозрил меня в измене. Да еще и с кем? С Марком Картером!
— Прости. Я вовсе не… — Крис обнял стоявшую вполоборота к нему Бетси. — Прощаешь?
— Не знаю, — ответила та, так и не повернувшись лицом к нему.
— Я поеду вместе с тобой. Мы проведем замечательные выходные на острове.
— Крис, об этом не может быть и речи! — раздраженно воскликнула Бетси. — Мы ведь уже обсуждали это. К тому же… Миранда все равно тебя не отпустит. Похоже, девушкой следующего номера станет Рут. — Благодаря тебе.
— Если тебе не нравится, что я работаю с Рут, то почему ты ничего не сказала раньше? Уверяю, тогда бы я…
— Крис, прекрати меня уверять, обещать и клясться. Я уже устала от всей этой сентиментальной болтовни.
— Милая, я тебя не узнаю. Ты не в духе? — сочувственно спросил Крис тоном заботливой мамаши, проверяющей, нет ли у малыша температуры.
— Да. И настроение мне испортил ты.
— Я всего лишь хотел помириться. Глупо дуться друг на друга из-за пустяков.
— Пустяков?! Человек, за которого я едва не согласилась выйти замуж… — Бетси выдержала театральную паузу, — мне не доверяет. Думает, что я лечу черт знает куда вовсе не для того чтобы работать, а чтобы… чтобы… — Бетси готова была заплакать. Но то ли испугалась испортить макияж, то ли по причине недостатка актерского дарования финальная сцена ей не удалась. Ни одной слезы так и не пролилось.
Впрочем, и без слез Крис был побежден и растоптан. Он уже сейчас готов был упасть перед Бетси на колени и вымаливать прощение за… Ах не все ли равно в чем он провинился! Любимая женщина несчастна. По его вине.
— Бетси, я верю тебе. Однако не представляю, как смогу прожить без тебя хоть пару дней. А Миранда… Если она не пожелает устроить мне недельную передышку, я уйду из «Сталкера».
— Что?! Крис, ты не можешь так поступить. — Бетси хотела добавить: а как же я? Ты подумал, что будет со мной? Вдруг пыл Марка Картера поутихнет через неделю-другую? В таком случае песенка фотомодели Бетси Уильямс будет спета. Миранда не станет долго терпеть моего присутствия. Всем ведь известно, что Бетси — звезда «Сталкера» до тех пор, пока в нем работает Крис Портман.
— Почему? «Сталкер» вовсе не предел моих мечтаний. Ты прекрасно знаешь, почему я здесь.
— Если теперь ты упрекаешь меня… — с вызовом начала Бетси. Причем на сей раз на ее ресницах и впрямь блеснули слезинки.
— Бетси, я здесь, потому что люблю тебя. Это прекрасно. Я никогда ни о чем не жалел и не пожалею.
— Правда?
— Клянусь самым святым. А теперь дай я тебя поцелую и забудем о ссорах.
Бетси прижалась блестящими, вызывающе красными губами к губам Криса.
— Ой, извините. — Хелен в растерянности застыла на пороге студии.
— Не волнуйся, дорогуша. Мы уже закончили. Увидимся позже, любимый. — Бетси ушла.
Крис еще минуту стоял как истукан и с глупой улыбкой провожал ее глазами.
— Хелен? — медленно произнес он, как будто только что заметил присутствие ассистентки.
— Я вам помешала… Я не знала, что Бетси здесь. В последнее время она не покидала студию Марка.
— Вчера мы немного повздорили, — оправдываясь, ответил Крис.
— Все уладилось? — как можно более беспечным тоном спросила Хелен, взяв в руки пачку свежих снимков Рут.
— Не совсем. Бетси не очень понравилась моя идея.
— Насчет того, чтобы отправиться на Гавайи вместе с ней?
Хелен прикусила язык, чтобы не ляпнуть лишнего. Еще бы, Бетси наверняка готова локти кусать от досады. Если Крис будет рядом, она не сможет переспать с Марком. А если она не переспит с Картером, следовательно, не воспользуется шансом попасть на обложку «Пентхауса». Тогда все ее наполеоновские планы по завоеванию мирового подиума рухнут как карточный домик.