Весь следующий день мне было некогда даже перевести дух. Сначала, подняв меня с постели, из леса вернулись уставшие и измученные выпускники. Выслушав их доклад, я послал студентов за телами уничтоженных монстров, а самим героям выделил угол для отдыха, благо срочная лекарская помощь им оказалась не нужна. Затем я отобрал наименее пострадавших практиков, разделил их на две группы и отправил прочёсывать лес вместо выпускников. А сам, вместе с остальными дееспособными некромантами, начал готовиться к внеочередному вскрытию. Разумеется, без участия теоретиков. И без Витейры.

Увы, как бы я ни хотел выжить девчонку с факультета, она тоже имела право на сон… Зато после лабораторной, ближе к вечеру, мне уже ничего не мешало её вызвать.

– Витейра! – сказал, установив связь с нужным зеркалом.

Однако ответом снова стала тишина. Причём не та, что в прошлый раз – с голосами на заднем фоне, а абсолютная. Значит, девчонка всё ещё дрыхла… Хотя, по-хорошему, должна была если не проснуться, то уж точно насторожиться, услышав своё имя. Ведь с ночного аврала прошло не менее девяти часов! Вполне достаточный срок, чтобы выспаться.

– Витейра! – выждав несколько минут, чуть громче повторил я.

Мало ли. Вдруг она опять забыла вытащить зеркало из сумки… Но и после этого ничего не изменилось. До меня не донеслось ни малейшего шороха – и в сердце тотчас закипел гнев.

– Витейра!!! – заорал во всю мощь своих лёгких.

Стены кабинета аж волнами пошли, стремясь поскорее поглотить лишний шум.

Да. С незаметностью звукоизолирующих заклинаний у меня всегда были сложности… Что, впрочем, ничуть не влияло на их эффективность – а это главное. Коллеги, по крайней мере, не жаловались… Пока. Потому что молчание на той стороне стекла вынуждало меня пойти на крайние меры и магически усилить голос. А подобного обращения защита кабинета могла и не выдержать. Даже с дополнительным слоем изоляции… Но не в общежитие же идти! Для окончательного срыва мне только личной встречи с полуобнажённой Витейрой не хватало… Благо, рисковать не пришлось.

Не успел я собраться с мыслями, как отражение в зеркале шевельнулось – и явило мне растрёпанную со сна студентку. Такую милую без очков, что у меня моментально заныло в груди и ниже. Значительно ниже…

– Почему так долго? – подавив эмоции, я сурово нахмурился… и уткнулся взглядом в глубокий вырез её сорочки.

Признаться, вид оттуда открывался весьма аппетитный. Руки буквально чесались пощупать… Жаль, возможности не было.

– Вы меня разбудили, – разрушив притягательный образ, укоризненно заметила Витейра. – А я, между прочим, только уснула…

– А до этого ты чем занималась?! – невольно сорвалось с языка.

Без малейшего намёка на ревность. Слишком легко было предугадать ответ.

– На лекции ходила, – подтвердила мою теорию девчонка. – Вы же сами говорили, что занятия по лекарскому делу пропускать нежелательно…

А вот тут я порадовался, что нас разделяет не только зачарованное стекло, но и множество стен с галереями, комнатами и коридорами. Потому что меня охватила поистине дикая ярость! И окажись Витейра рядом – точно получила бы по заслугам… Как в прямом, так и в переносном смысле.

– Я лишь говорил, что это самая полезная из всех необязательных для тебя дисциплин! – поправил девчонку ледяным тоном. – И если ты не умеешь правильно расставлять приоритеты – тебе здесь не место. Не устраивает наша программа обучения – иди в лекари. Пока ещё не стало слишком поздно…

Потому что кафедра практической некромантии подобных глупостей не прощает. И нежить тоже.

– Простите, – понуро опустила голову Витейра. – Вы правы, я поступила необдуманно. Обещаю, что впредь буду отдавать предпочтение интересам Академии, а не своим личным…

На последнем слове мне показалось, что у неё с ресниц сорвалась слезинка, но утверждать наверняка я не мог. В темноте да за волосами и не такое почудится… Зато голос точно дрогнул! И всё же студентка не отступила. А зря.

– Хорошо. Тогда одевайся и поехали.

– Куда? – вмиг встрепенулась девчонка.

И в тусклом свете всё-таки блеснули две мокрые дорожки, пересекающие щёку… Из-за чего мне впервые в жизни захотелось не уйти от расстроенной женщины, а прижать её к себе и успокоить. Объятиями, поцелуями, ласками или чем-то большим – неважно. Лишь бы она прекратила плакать…

Странное желание.

– В лес, – отрезал, поджав губы. – Встречаемся у восточных ворот. Надеюсь, пятнадцати минут тебе хватит.

На этом я решительно прервал связь и направился вниз. Собираться.

Некроманты времени даром не теряют.

Увы, как бы я ни хотела проигнорировать приказ декана и упасть обратно на подушку, выбора не было. Тон некроманта не подразумевал отказа. Пришлось вставать и одеваться… Что после суток без сна и грубого пробуждения далось мне очень и очень нелегко.

Сначала я запуталась в юбке, зачем-то вывернув её наизнанку. Потом никак не могла попасть мелкими пуговицами в не менее крупные петельки – пальцы не слушались… А после выяснилось, что под блузкой на мне по-прежнему красовалась ночная сорочка – и всё началось заново.

В общем, в отведённый деканом срок я не уложилась. Хотя очень старалась.

– Ты опоздала! – стоило мне приблизиться, припечатал некромант.

– Да, простите, – виновато опустила голову. – Я просто…

– А это ещё что такое?! – недослушав, воскликнул мужчина.

И я окончательно запуталась.

– Где? – заозиралась, не в силах понять, что же вызвало у куратора очередной приступ негодования.

Нет, с задержкой всё было понятно. В некоторых случаях даже секунда промедления может иметь роковое значение для жизней десятков, а то и сотен людей… Но больше я вроде ничего не натворила.

– Одежда! – снизошёл до пояснений декан. – Ты что на себя напялила?!

– Форму… – протянула в полнейшем недоумении.

Неужели опять что-то напутала?..

– А ты разве на занятия собралась?.. – криво усмехнулся мужчина. – Или забыла, как гибкая нежить приласкала тебя своим хвостиком?..

– Не забыла… – протянула понуро.

Такой позор трудно забыть. От стыда за свою реакцию у меня до сих пор мурашки по спине бегали…

– Тогда почему ты ещё здесь?.. – резонно возмутился декан. – Быстро за штанами! И на плечи что-нибудь накинь. Тёплое, тёмное и немаркое. Чтобы не светить белым пятном перед носом нежити. Да живее, живее! Время не резиновое.

Однако я, вопреки ожиданиям некроманта, не сдвинулась с места. И вовсе не из упрямства.

– Вообще-то, если мне не изменяет память, форму обязаны носить все студенты до официального распределения по факультетам, – заметила, впервые за вечер взглянув прямо в светлые глаза собеседника. – Без исключений.