– Моё почтение Роза Львовна, – Анатолий наклонился и поцеловал тёще Степана Иванова руку.

Дама зачарованно уставилась на красивого, незнакомого мужчину в элегантном костюме, а затем перевела восторженный взгляд на роскошный перстень на его пальце.

– Приятно познакомиться, – она кокетливо заморгала умело подведёнными глазками.

– Приятного аппетита! И желаю вам всем удачи и здоровья! В первую очередь удачи! Потому что на «Титанике» все были здоровы! – восторженно произнёс Анатолий Лазарев. Затем, галантно раскланявшись, вышел на улицу, сел в чёрную «Волгу» и спокойно уехал.

– Степан, милый, почему ты при моих родителях в таком виде? – наконец потрясённо спросила жена.

– А кто это был, и что он такое сказал? – задал свой вопрос тесть.

– Ах, какой мужчина, – томно произнесла Роза Львовна.

Майор Степан Иванов, потрясённый происшествием, продолжал стоять на лестнице запахнув халат, и сжимая в руке концы пояса. Потом выскочил на крыльцо и дико заорал:

– Сволочь! Гад! Я ещё с тобой поквитаюсь!

Степан Иванов вернулся в дом, порывисто схватил телефон и от избытка чувств не смог сразу набрать правильный номер.

– Он ещё и машину тестя угнал! Сволочь! Алё…! Это майор Иванов говорит. Здесь у меня только что был подполковник Лазарев! Сообщите… эээ… ну… кто там занимается поимкой Лазарева. Пусть он приедет ко мне на дачу! Срочно!

В двери загородного дома майора КГБ Степана Иванова вошёл полковник Неведин и с ним ещё два сотрудника. Спецы начали проводить осмотр дома, а сам полковник Неведин присел на стул около стола, за которым собралась семья Ивановых.

– Вы должны его поймать! – начал брызгать слюной Степан Иванов.

Полковник Неведин только поморщился.

– Так что здесь произошло? – он медленно обвёл усталым взглядом присутствующих.

– Он мне поцеловал руку! Такой приятный, элегантный мужчина! – Роза Львовна закатила глаза и сложила ладошки на груди.

– Роза Львовна, это здесь при чём! Лазарев развязал пояс на моём халате! – завизжал, как циркулярная пила, Степан Иванов.

– Подполковник Лазарев сделал что? – полковник Неведин аж подался вперёд.

– Он развязал пояс на моём халате, а халат распахнулся! А я из душа шёл! – орал Степан Иванов красный от злости.

– То есть, вы здесь домашний стриптиз устроили и из-за этого меня вызвали? – в тихом голосе полковника Неведина послышалась неприкрытая угроза.

Майор Иванов выпучил глаза и только открывал и закрывал рот. Рукава халата оголили волосатые руки, когда он нервно провёл по ёршику волос.

– Вы должны поймать этого негодяя! Он разгуливает по моему дому, как по собственному! Целует руки моей тёще!

– Да, он поцеловал, а вы так и ни разу, – Роза Львовна капризно дёрнула плечом.

Степан Иванов в бешеной злобе сжимал и разжимал кулаки. Полковник Неведин встал, подошёл к Иванову и, взяв за руку, сдвинул рукав.

– Вот эта царапина была у вас до того, как вы помылись в душе?

– Ах гад! Гад! Это меня Лазарев царапнул перстнем! Мне нужна «скорая помощь», быстрее! – Степан театрально приложил ладонь ко лбу и закатил глаза.

– Понятно. Думаю, подполковник Лазарев здесь больше не появится. А вам, майор Иванов, рекомендую одеться, не стоит разгуливать голышом даже при родственниках, – полковник Неведин многозначительно посмотрел на майора, окликнул коллег и покинул дом.

Солнце уже устало плавить асфальт в душном городе и начало клонится к горизонту. Матильда Покровская, высокая миловидная дама – сотрудник архива КГБ на площади Дзержинского, вышла с работы, поморщилась от шума и жара улицы. Она направилась в сторону станции метро, когда рядом остановилась чёрная, сияющая полировкой «Волга». Дверь машины открылась, и за рулём она увидела подполковника Лазарева, который ей мило улыбался.

– Здравствуйте, Матильда. Прокатитесь со мной, пожалуйста, – тихо произнёс он вкрадчивым голосом.

– О! Я так понимаю, меня похищают? – Матильда оглянулась вокруг.

Люди рядом с ней шли по своим делам, и никто не обращал внимания на остановившийся у обочины чёрный автомобиль.

– А почему бы и нет! – Матильда села в машину.

– Знаете, Анатолий, а я ведь вас ждала. Знала, что рано или поздно, вы появитесь и начнёте задавать вопросы. Можем заехать ко мне домой? Там нужно забрать кое-какие документы. Я их сохранила как раз для такого случая.

Матильда бегом поднялась на свой этаж и вошла в коммунальную квартиру, которую делила ещё с двумя соседями. Она плотно прикрыла дверь и прислушалась. Из одной комнаты доносился довольно громкий звук работающего телевизора. Пенсионеры смотрели программу «Сельский час».

«Ну и хорошо, – подумала Матильда, – это скроет неизбежный шум».

Она подошла к старинному камину, который давно не работал и был тщательно закупорен. Большой отвёрткой начала отковыривать одну из плиток. Плитка поддавалась довольно легко, а Матильда старалась действовать осторожно, чтобы не расколоть фаянс. Наконец ей это удалось, она положила вынутую плитку на пол. Затем просунула руку в открывшееся отверстие и достала рулон, аккуратно завёрнутый в плотную бумагу.

Матильда смела крошки и пыль от замазки, которую выкрошила, пока вынимала плитку. Затем всё это высыпала в миску, добавила чуть-чуть воды и немного клея. Хорошо перемешала, вклеила плитку на место и затёрла швы остатками массы.

Она уже начала обуваться, но на секунду задумалась, скинула модные туфли и обула удобные лоферы. Взяла большую сумку, с которой обычно ходила за овощами. На самое дно положила вынутый из камина рулон, а сверху шарфик из лёгкого шифона. Глянула в зеркало. На неё смотрели немного уставшие, немного испуганные голубые глаза. Её привычная жизнь изменилась сегодня, а вот на что, она ещё не знала.

«Так, надо взять себя в руки, ничего не произошло, всё хорошо.»

Матильда вышла из подъезда и направилась в сторону рынка, как и было оговорено с Анатолием Лазаревым. Но не успела сделать и десяток шагов, как во двор дома влетел ГАЗ-69 и с диким скрипом затормозил перед ней. Матильда даже попятилась от неожиданности. Из ГАЗа выпрыгнул полковник Поляков с заплывшим левым глазом и огромной шишкой на лбу. А вместе с ним ещё два сотрудника.

– Взять её! – заорал полковник Поляков и ткнул пальцем в Матильду.

Матильда похвалила себя за то, что переобулась в удобные лоферы. Она не стала ждать пока к ней подойдут.

Дёрнула юбку немного повыше.

Подхлестывающим, восходящим ударом снизу, ребром стопы, отбросила первого нападавшего.

Сделала небольшой шаг назад, который служит как пружина, чтобы «выстрелить» вперёд.