А я их подвела, равно как подвела своих сестер, чьи жизни только что сломали у меня на глазах…

Я думала о кольце, дожидавшемся меня в Веларисе. Я думала о железном кольце на пальце Элайны. Мало того что я разрушила ее намечавшуюся свадьбу – для отца жениха, а возможно и для него самого, она стала заклятым врагом, которого надо выследить и убить. Если, конечно, Ласэн отпустит ее от себя хоть на шаг.

В моей памяти пронеслись сюжеты картин, которые я хотела написать, но вряд ли напишу.

Могу ли я вообще сделать что-то полезное для своих кровных родственников и для тех, с кем породнилась по собственному выбору? А для моей пары?.. Замысел, мелькнувший в моей голове, не показался таким уж пугающим.

Мне не было страшно.

Я рухнула на колени, обхватила голову, скрипнула зубами и дала волю слезам. Мое тело сотрясалось от рыданий. Я всхлипывала, дергая себя за волосы. А потом…

Кулак королевской магии на этот раз не успел меня схватить. Я пронеслась мимо.

Риз потянулся ко мне, когда я выплеснула всю свою магическую силу – ярчайшую вспышку белого света. Чистое белое сияние, позволяющее всем им выбраться из-под власти королевского заклинания. Я делала это для Риза только потому, что не знала, как еще помочь моей паре. И я надеялась на его понимание.

По тронному залу пронесся шипящий вихрь, постепенно замедляя бег.

Даже Риз застыл в изумлении. Король и королевы замерли, разинув рот. Сестры и Ласэн недоуменно смотрели на меня.

Этот дар мне достался от Двора дня… Свет, помогающий узнать и распутать все ловушки короля. Разрушительница проклятия стала Разрушительницей заклинаний. Беспощадный свет обнажал все заклятия, наложенные королем, все его магические покровы, показывая мне кратчайший выход из замка… Свет стал еще ярче. Внешне казалось, что я оплакиваю участь сестер. Но сейчас я смотрела иным зрением.

Замок окружали очень плотные слои магической защиты. Они пронизывали собой все стены.

Я метнула вторую вспышку, для отвлечения, пока рассекала сплетения древних заклинаний.

Оставалось лишь сыграть свою роль.

Свет померк. Я скрючилась на полу, все так же обхватив голову.

Зал затих. Все пристально смотрели на меня.

Даже Юриан, подпиравший стену, перестал ухмыляться.

Я смотрела только на Тамлина. Опустив руки, я глотнула воздуха и заморгала, словно очнулась после затяжной болезни. Я оглядела королевских придворных, кровь, четверых смельчаков Двора ночи, потом снова перевела взгляд на Тамлина.

– Тамлин, – шепотом позвала я.

Тамлин не сдвинулся с места. Король безотрывно смотрел на меня. Знал ли он, что я проделала дыру в его магической защите? Догадывался ли, что происходящее сейчас – не более чем спектакль? Не важно.

Я снова заморгала. Неискушенным придворным могло показаться, что ко мне возвращался рассудок.

– Тамлин.

Я взглянула на свои руки, на кровь. А потом я увидела Риза, угрюмые лица моих друзей и моих насквозь промокших бессмертных сестер.

Лицо Риза не выражало ничего, кроме потрясения и недоумения. Но я продолжала играть свою роль. Я отодвинулась от него. От них. Встала поближе к Тамлину.

– Тамлин, – в третий раз произнесла я.

Живой глаз Ласэна округлился. Он шагнул к Элайне, загораживая ее собой. Я повернулась к правителю Сонного королевства.

– Что… – произнесла я, снова поворачиваясь к Ризанду. – Что ты со мной сделал? – тихо и сердито спросила я, снова отшагивая к Тамлину. – Что ты сделал? – спросила я, передав по связующей нити совсем другое:

«Выведи их отсюда. Выведи моих сестер».

«Прошу тебя, подыгрывай мне. Пожалуйста».

Наша нить молчала. Я не чувствовала ни заслонов, ни вспышек чувств. Магия короля поставила свой заслон, через который мне было не пробиться. Рано я назвала себя Разрушительницей заклинаний.

Риз засунул руки в карманы и знакомым мурлыкающим тоном спросил:

– Как же тебе удалось высвободиться?

– Что? – встрепенулся Юриан и стремительно двинулся к нам.

Я повернулась к Тамлину. Разумеется, я не воспылала к нему никакими чувствами. И его одежда, и его запах оставались для меня чужими. Тамлин недоверчиво и настороженно следил за мной.

– Не позволяй ему снова забрать меня. Слышишь? Не позволяй, не…

Я опять затряслась в рыданиях. Фальшивых, хотя от того, что я делала, мне хотелось реветь по-настоящему.

– Фейра, – с нежностью, когда-то поразившей меня, произнес Тамлин.

Я поняла, что эту часть сражения выиграла. Рыдания усилились.

«Выведи моих сестер отсюда, – взывала я к Ризу, не зная, слышит ли он меня. – Я проделала дыру в слоях заклинаний. Для тебя. Для всех вас. Вытащи их отсюда».

– Не позволяй ему забрать меня, – всхлипывала я, размазывая слезы. – Я не хочу туда возвращаться.

Лицо Мор тоже намокло от слез. Она помогала Кассиану встать. Я знала: Мор поняла мой замысел. Слезы исчезли. Теперь ее волновал лишь Кассиан. Мор с ужасом посмотрела на изуродованные крылья Кассиана, затем повернулась к Ризанду и голосом, полным ненависти, спросила:

– Что ты сотворил с этой девчонкой?

Он посмотрел на меня, разыгрывая невозмутимость:

– Фейра, как тебе удалось это сделать?

Он был густо перепачкан кровью Кассиана и Азриеля. Последняя игра. Последняя из тех, что мы играли вместе.

Я покачала головой. Королевы попятились, скрывшись за стеной своих караульных.

Тамлин и Ласэн внимательно следили за мной.

Я повернулась к королю. Он улыбался, как будто все знал. Но я сказала ему:

– Разрушь узы.

Ризанд замер.

Я бросилась к трону, бухнувшись на колени.

– Разрушь узы. Наш уговор – это и есть парные узы. Он… он заставил меня это сделать. Заставил поклясться.

– Нет, – возразил Ризанд.

У меня разрывалось сердце. Я знала: ничего подобного не было, но продолжала играть.

– Сделай то, о чем я прошу, – вслух просила я короля, моля забытых богов, чтобы он не заметил порушенных заклинаний, в которых я проделала дверь. – Я же знаю, ты это можешь. Освободи меня. Сними узы.

– Нет, – повторил Ризанд.

Тамлин поочередно смотрел на нас. Глядя на него – верховного правителя, которого когда-то любила, – я прошептала:

– Довольно страданий. Хватит смертей. Хватит убийств.

Я рыдала, стиснув зубы. Я заставила себя взглянуть на сестер.

– Довольно страданий. Перенеси меня домой и отпусти их. Скажи ему, что это – часть соглашения, и пусть позволит им уйти. Хватит с нас страданий. Я прошу тебя.