в горлатой шапке русские землепроходцы-казаки могли бы решиться попробовать драконий отряд на зубок... но до них в этих местах ещё добрый век.

Туземцы очевидно опасаются остроухих пришельцев с удивительными луками в руках и казалось бы бездонными колчанами на плечах, они изо всех сил стараются не вставать у них на пути, изо всех сил не замечать, как те нагло бьют зверя в их родных угодьях. В свою очередь охотничьи партии клана не беспокоят занятых своими делами туземцев, не приближаются к их зимним и летним поселениям... но исправно наносят на карты все охотничьи тропы, жилые места, покинутые зимовья, пустующие летние стоянки и удобные спуски к воде, где туземцы хранят свои лодки и нехитрые принадлежности для добычи рыбы. Время для выяснения того, кто больше имеет права зваться ХОЗЯИНОМ здешних мест ещё не пришло... тем не менее Драконы уже выиграли первый раунд возможного противостояния — эвенкил не захотели даже попытаться изгнать их со своей земли, не захотели спросить с них за убитую добычу, не заявили о своих правах. С одной стороны, лесовики проявили неожиданную мудрость, уберегли множество жизней от быстрой неминуемой смерти, с другой, как не крути, позволили пришельцам чувствовать себя в тайге как дома, своим бездействием как бы подпитали-подкрепили их будущие претензии и ослабили свои позиции. А впрочем очень легко о чём-то говорить не очутившись в их шкуре, не лицезрев опускающихся с небес громадных крылатых зверей в доспехах и с десятками лучников на спине, не увидев и не ужаснувшись тому, как далеко и метко летят выпущенные охотниками-пришельцами стрелы, не оценив сколь многочисленны наполнившие тайгу отряды, в каждом из которых больше остроухих стрелков чем взрослых мужчин в не самом маленьком роду. Честно сказать, эвенкил испугались чужаков... и этот страх уберёг их от большой беды!

Из любого правила всегда есть исключение: одна из дальше всех забравшихся охотничьих партий совершенно случайно наткнулась на погибающую от голода и сопутствующих ему болезней семейную группу эвенкил, видимо изгоев из какого-то рода. Возглавлявший партию игрок не смог равнодушно пройти мимо умирающих людей, а сами находящиеся в крайней степени истощения изгои оказались слишком слабы, чтобы пугаться или бежать-сопротивляться внезапно появившимся из тайги могучим существам. Не только могучим, но и добрым — излечившим, обогревшим, накормившим их необычной, но очень вкусной и сытной едой. Некоторое время спустя остроухие спасители предложили более-менее оклемавшимся людям уйти вместе с ними. И изгои с радостью согласились! Рассудили в общем-то просто: если великодушные пришельцы уйдут, то им всё равно погибать, ибо без припасов им не пережить остаток зимы и голодную весну, да и полноценно охотиться им не дадут бывшие сородичи, а с пришельцами у них есть хоть какой-то шанс, тем более что если бы те хотели причинить им вред, то не стали бы их лечить и кормить. Достаточно примитивная логика, хотя и простительная тем, кто так долго голодал и от этого неизбежно поглупел, в любом ином случае доверчивые эвенкил могли бы сильно попасть... например в рабство. Но с Драконами им конечно повезло — восемь мужчин, женщин и детей поселили в большом, чистом, тёплом доме, одарили одеждой и разными удивительными вещами, вкусно и обильно кормили каждый день, взамен потребовали всего-ничего, учить своему языку нескольких приходивших к изгоям мудрых мужчин с добрыми глазами. Надо признать эвенкил очень даже неплохо прижились внутри зоны переноса и похоже совсем не страдали по своей прежней жизни в тайге, приняли магию, очень разнообразный внешний вид пришельцев, царящие среди них порядки. Стоит упомянуть, первое время лесовиков немного пугали постоянные подземные толчки и горящие каждую ночь неземным светом небеса (северное сияние), но со временем как и коренных обитателей зоны переноса всё это перестало их напрягать, превратилось в скучную обыденность.

*

Готовые сотрудничать носители языка — большой прорыв для службы Альдарона, для Типографии, для всех тех, кто рассчитывает решать дела с туземцами миром, а не прибегать к привычным для клана Красного Дракона способам избавления от проблем.

*

Кроме не самой выгодной зимней охоты добывающие партии занимались рубкой леса, подлёдной рыбалкой, нагребали прошлогоднюю хвою для всё же продолжавшего мало-мало трепыхаться треста Стрекозы. Хвою нагребали исключительно в лишившейся снега 70-километровой полосе вокруг зоны переноса, рыбу брали на схваченных льдом речках за её пределами, лес валили и там, и там. Не то чтобы Драконы так уж сильно нуждались в хвое, рыбе, дичи, древесине, но по своей устоявшейся привычке не упускали представившуюся возможность, к тому же в процессе постепенно приучали население зоны переноса к миру вокруг неё... а мир к себе. Тому же самому, постепенной акклиматизации пришельцев в новом мире служили и постоянно проводимые командованием армейские учения и не менее постоянные вылазки будущих поселенцев-хлеборобов за границы зоны переноса (после каждой такой вылазки следует неизменный осмотр у целителей, забор крови, мочи, слюны и кала для последующих анализов... через седмицу после возвращения происходит контрольный осмотр).

Армия клана, этот сложный и отточенный битвами и победами механизм не спеша привыкала к новым для себя условиям, к снегу, холоду, тайге, обилию коварных болот, к местности довольно неудобной для ведения войны. Привыкала не совсем с ноля, ведь запортальный край на севере континента Гобра позволил клану немного поднатаскать армию заготовок для действий в северных краях — армейские заготовки не боятся снега и льда, не боятся зимы и морозов, не боятся болот, знают, что такое хвойник (все оснащены тёплой одеждой и амулетами против гнуса, последние — настоящее спасение). Кавалерия, пехота, эльфы-стрелки, тем более спецназ одинаково готовы что учиться, что сражаться... иного впрочем сложно ожидать от либо опытных, либо очень опытных бойцов. К большому сожалению за год так и не удалось полностью перевооружить армию новыми (постреформенными) видами оружия и снаряжения — ни Литейка, ни городские и замковые мастерские так и не смогли полноценно заменить не функционирующий Металлургический завод и полууснувший трест Стрекозы. Тем не менее слабой армию клана ну никак не получится назвать, с каждым днём, с каждыми прошедшими учениями она становится сильней, приспособленней для войны в этом мире! В этом климате! В этой местности! Ну а перевооружение... оно всё же идёт, пусть не так быстро как хотелось бы Драконам, но идёт. Одна лишь проблема маячит на горизонте — достойный враг... его пока что не видать... но скорей всего это дело наживное —