— Дьявол! — вполголоса выругался Илья.

Очистив верх машины, они уставились на нее, не узнавая. Темно-зеленая «Хонда» Пашина по стекла утонула в земле! Будто ушла в жидкую грязь! Хотя еще вечером, когда они укрывали ее, эта ложбинка была сухой и твердой.

— БАЗа… — пробормотал Антон.

— Нет, н а в е д а, — раздался неподалеку чей-то негромкий голос.

Илья и Антон схватились за оружие.

Из-за кустов выступил городского вида мужчина в замшевой зеленоватой куртке и серых брюках со стрелкой, в летних туфлях и кепке с длинным козырьком.

— Приветствую путешественников, — продолжал он сдержанно.

— Георгий! — глухо проговорил Илья.

* * *

Машину Ильи вытащить не удалось. Для этого потребовался бы экскаватор или дюжина землекопов с лопатами. Илья хотел было использовать для освобождения «Хонды» цату или волшебные талисманы Черного Вея, но Георгий отсоветовал.

— Не стоит тратить с и л у ради второстепенных деяний. Расходующий ее направо и налево рискует получить адекватный ответ природы и потерять здоровье. К тому же любое сотрясение магических полей будет тотчас же зафиксировано следящими системами Морока. Пусть все пока думают, что вы погибли.

Илья задумался, оценивая совет, и согласился.

— Хорошая идея. Хотя машину жалко.

— Машин много, отыщете другую. До Пскова я вас подброшу на своей, а там уж сами до столицы доберетесь.

Разведчики достали сумки, переоделись, забрали из машины все вещи, какие смогли уместить в сумках, забросали «Хонду» ветками и сели в кабину серенькой отечественной «Лады» сто двенадцатой модели, которую Георгий спокойно оставил на окраине деревушки Сабижи.

— Рассказывайте, — сказал он, когда пассажиры разместились на заднем сиденье автомобиля.

Илья скупо, без подробностей, поведал Витязю историю похищения жены и похода к озеру Лихов Колодец в поисках храма Морока. Рассказ длился пять минут, и после него еще несколько минут длилось молчание. Потом Георгий окинул пассажиров сочувственным взглядом и сказал:

— Вам очень повезло, парни, что вы остались живы. Обычно русичам не хватает везения и прямых дорог к цели, вечно у них кривые стежки, окольные дорожки, ямы да канавы, да еще и заминированные при этом разного рода препятствиями и соблазнами. Мы всегда должны доказывать свое превосходство сразу, за явным преимуществом, чтобы ни у кого не возникло сомнений в нашей силе и правоте. Примеров приводить не буду, их полно, что в жизни, что в спорте, что в других видах деятельности. Одна надежда на наш талант и упорный труд. Однако я советовал бы вам не надеяться на везение. Это может сыграть с вами злую шутку.

— Мы не надеялись на везение, — сухо проговорил Илья. — Мы надеялись на себя, на свои силы…

— И на Руку Бога, не так ли? — Георгий имел в виду цату, талисман Евстигнея.

Илья хотел было возразить, но только сцепил челюсти, понимая, что собеседник прав.

— Мы хотели вызволить Владиславу, — вступился за друга Антон. — Судя по всему, хха увезли ее в храм. Мы пытались найти его.

— Я не осуждаю вас, — качнул головой Георгий. — Владиславу надо спасать, как и остальных девушек. Но расчет ваш был неверен. Начинать поиски надо было не с этого.

— Мы начали…

— Подожди, — перебил Антона Илья. — Мы, конечно, обманулись, но я действительно не вижу другого пути.

— У вас есть вещи Всеволода Марьевича Калошина — уморь и магидат. Можно было попытаться предложить ему обмен: предметы с и л ы — на Владиславу.

— Еще не поздно.

— Боюсь, уже поздно. Он з а к а з а л вас и на переговоры не пойдет.

Некоторое время в кабине пылящей по грунтовым дорогам «Лады» было тихо. Проехали Торошино, в Патрове повернули направо, выехали на трассу Луга — Псков.

— Как вы нас нашли? — поинтересовался Антон. — Ведь наша встреча не случайна?

— Мне сообщили о вашем вояже слишком поздно, — сказал Георгий сожалеюще. — Поэтому я опоздал. Хотя дел невпроворот, и любое отвлечение чревато последствиями и нежелательно.

— Чем же вы занимаетесь, как Витязь? Какие важные проблемы решаете? И разве ликвидация гнезда Морока не является важной проблемой?

— Отвечаю не по порядку, — едва заметно усмехнулся Георгий. — Несомненно, ликвидация храма — очень важная задача. Но не приоритетная, как бы вам не обидно было это слышать. Есть более насущные и трудные задачи, входящие в общую проблему нейтрализации сил Морока. Христианство боролось с язычеством, а по сути — с ведической религией, десять веков, вобрав в себя многие верования и традиции нашего народа. Надо восстановить ведический образ жизни почти полностью, вернуть то, что мы потеряли, — мягкую, оберегающую русскую культуру. Лично я занимаюсь у с т р о е н и е м обретения веры, способной противостоять человеконенавистнической идеологии Морока.

— То есть — созданием новой религии?

— Ни в коей мере. Моя область ответственности — р а д е н и е, или Ра-деяние, то есть духовное просветительство, обучение, воспитание у детей и взрослых веры в себя, в лучшее человека. Этот Путь требует терпения и душевных сил больше, чем любое другое деяние.

— Но вы занимаетесь и, так сказать, оперативной работой, помогаете нам, деретесь, воюете с силами зла…

— Только вынужденно. Нас мало, каждый настоящий человек на счету, и ошибаться нельзя. Вы же, к сожалению, еще не научились обходить кривые стежки и часто ошибаетесь.

— Понятно… — пробормотал Антон, переживая досаду и неуютное чувство вины. — А что такое н а в е д а?

— Наведенное магическое д е л а н и е. За вами следили слуги Черного Вея, указали место, и он навел заклинание.

— Вы это точно знаете или предполагаете?

— Предполагаю, — покосился на Громова водитель. — Но я редко ошибаюсь.

— Что вы посоветуете делать в связи с создавшимся положением? — заговорил Илья.

— Искать храм, — сказал Георгий. — Аэрофотосъемка и даже спутниковое сканирование показывают, что на берегу озера Нильского стоят лишь развалины какого-то сооружения. Храма там как будто нет. Но мы не уверены в этом до конца.

— Хорошо, мы проверим. К нам присоединился капитан ФСБ со своей группой, он нам поможет.

— Вы его хорошо знаете?

— Достаточно, чтобы доверять.

— Не ошибитесь. У Черного Вея в Федеральной службе безопасности полно своих людей.

— Он не из них, это абсолютно точно. Что еще?

— По всем нашим данным, Морок появится в храме в конце июня — начале июля. К этому времени Лик Беса должен быть найден и обезврежен. Вы нашли володарь Евстигнея, попробуйте восстановить Руну Света.

— Откуда вы знаете?