– Еще не решила. Надо поговорить с Микалом… Надеюсь, он уцелел. Я его мельком видела на Забрале, а с тех пор – ни разу. – Она поискала взглядом в толпе. – И еще, наверное, будет расследование, как сосуды попали в руки теней. Может, догмы и изменились, но договор-то остался. Блюстители потребуют ответов.

– Потребуют крови, ты хочешь сказать, – тихо поправил Давьян и нашел взглядом Вирра, который беседовал с несколькими вельможами. – Уверен, с новым главой Надзора будет проще.

– Может быть, – согласилась Аша, проследив его взгляд, – только вот теперь всем известно, что он одаренный. Блюстители будут противиться всем его решениям. – Девушка повернулась к Давьяну. – А ты что?

Давьян решился не сразу, но он уже слишком долго оттягивал эту минуту.

– Мне придется уйти. Очень скоро.

Аша сразу погрустнела, но склонила голову.

– Я так и думала, – призналась она и озабоченно спросила: – Так ты решил принять приглашение Шена?

– Только до укрепления Рубежа, – поспешно заверил Давьян. – Потом вернусь, я обещаю.

Аша медленно покивала.

– Ты уж вернись. Все эти истории, которые рассказывали про Шен наши старшие… Я и здесь таких наслушалась, и сомневаться оснований нет. Они действительно думают только о власти, Дав. Заполучив такого, как ты, они будут удерживать его всеми силами. Ты для них слишком ценное приобретение, чтобы так просто отпустить.

Давьян поморщился.

– Может быть. Но Рубеж ослаблен, и, если Седэн не ошибся, не дать ему рухнуть – для меня, может быть, главное. Может быть, для каждого из нас это сейчас важнее всего. – Мальчик вздохнул. – Будь по-другому, я бы не задумываясь остался здесь с тобой и Вирром. Но Седэн сказал, надвигается что-то еще, похуже того, что мы видели этой ночью. Если это правда, мне нужно быть там, где от меня больше пользы.

Аша закусила губу, но все же кивнула.

– Ты Вирру сказал?

– Да… Мы попрощались. – Давьян, заметив краем глаза голубой плащ, беспокойно оглянулся. Задерживаясь, он искушал судьбу.

– Понимаю, что тебе не по нраву Шен, но… ты могла бы пойти со мной. По тому, что ты рассказала, тебе будет безопаснее подальше от Надзора, от этого Скайнера и этой Шадрехин.

Аша мотнула головой.

– И кем я там буду – служанкой? – Она вздохнула. – Ты верно сказал, Дав. Нам надо быть там, где от нас больше проку, и мое место здесь.

Давьян с тяжелым сердцем кивнул. Он предвидел такой ответ и понимал, что оба сделали правильный выбор. Но это не мешало ему отчаянно мечтать, чтобы все сложилось иначе.

– Я понимаю, – проговорил он.

Кто-то в красном плаще замахал ему издали. Когда человек приблизился, Давьян от удивления захлопал глазами.

– Ишелла? – Он встал, помог подняться Аше и смущенно улыбнулся девушке-авгуру. – Что ты здесь делаешь?

Ишелла подняла бровь.

– Ты обещал мне ответить при встрече, – с серьезным видом напомнила она.

Давьян еще похлопал глазами, потом сообразил, о чем она, и рассмеялся.

Ишелла улыбнулась в ответ и обратилась к Аше:

– Я – Ишелла, – весело представилась она. – Мы с Давьяном познакомились в дороге несколько дней назад.

– Он мне все рассказал, – вежливо кивнула Аша. – А я Аша.

Когда Ишелла кивнула, Давьяну померещилась тень злости в ее взгляде. Впрочем, девушка-авгур уже повернулась к нему.

– Не хотелось бы прерывать вашу беседу, но один мой друг… – она махнула на компанию одаренных, – подслушал, как о тебе говорили два блюстителя. Они, кажется, были несколько… возбуждены. Я решила, что тебе стоит об этом узнать.

– Замечательно! – скривился Давьян и потер лоб. Ишелла наблюдала за ним.

– Ты не передумал, идешь в Тол Шен?

Давьян, помедлив, кивнул.

– Тогда тебе лучше идти с нами сейчас. До Прайта слишком долгий путь, чтобы проделать его в одиночку. – Она дернула себя за полу красного плаща. – У нас найдется такой же для тебя, и уходим мы сейчас же. Никто не высмотрит тебя среди нас, мы раньше окажемся за стенами города.

Давьян колебался, но Аша ласково тронула его за плечо.

– Иди, – слабо улыбнулась она. – Мы оба знаем, что ты и так слишком долго мешкал. Не хочу, чтобы из-за меня тебя поймали.

Девушка вдруг горячо обняла Давьяна. Тот ответил, и несколько секунд они стояли так – каждому не хотелось разрывать объятия первым.

Ишелла, не вытерпев, вежливо откашлялась, и Давьян с Ашей нехотя расступились.

Улыбнувшись на прощание, Аша хотела уже отойти, но вдруг задержалась.

– Погоди. Еще кое-что. – Она запустила руку в карман платья и достала нечто, блеснувшее в свете факела. Взяла Давьяна за руку, втиснула вещицу ему в ладонь. – Оставь я себе, все равно бы отобрали. Ты… сбереги его для меня. – Почудилось Давьяну, или глаза ее заблестели? – Вернешь, когда снова увидимся.

Она еще раз крепко обняла мальчика и, развернувшись, ушла, не дав ему времени ответить.

Давьян медленно раскрыл ладонь.

Серебряное кольцо, три полоски свиваются в отчетливый узор. Давьян, онемев, рассматривал подарок.

Это кольцо Малшаш при нем уничтожил в Дейланнисе.

Мальчик простоял так долгую минуту.

Потом надел кольцо на палец, покачал головой, ощутив знакомую тяжесть. Глубоко вздохнув, он кивнул Ишелле, и оба присоединились к кучке одаренных в красных плащах.

Пора было двигаться дальше.

Аша прислонилась к стене Большого зала, щуря усталые глаза от лившегося в окно рассвета. Она тупо разглядывала собравшуюся знать. Все говорили приглушенными голосами, оценивая потери недавней битвы. Участия Тола Атьян пока не требовалось; Аша понимала, что надо бы вернуться к себе, поспать, сколько удастся, но горе было еще слишком острым. Всего несколько часов прошло с победы андаррцев, но радость уже поблекла, сменившись тяжким осознанием потерь.

Совсем недавно она видела тело Микала. Как видно, ее наставник погиб во время беспорядочного отступления с Забрала ко дворцу: одно утешение, что он умер сразу от прямого удара в сердце сзади. Может быть, даже не почувствовал, как входит в спину клинок.

За час до того под ее надзором вынесли тело Кола, положили в один душераздирающе длинный ряд тел, ожидавших похорон. Тяжело было снова увидеть безжизненное лицо друга – и еще тяжелее, что смотреть пришлось в одиночку. Эрран с Фесси не отступили от своего решения; Аша заходила в комнаты молодых авгуров и не нашла и следа их пребывания в Илин-Иллане. Давьян ушел еще раньше. Вирр разбирался с сердитыми, растерянными блюстителями, и, вероятно, разбираться ему предстояло не один день.