тайне, что едва не сломала ей всю жизнь.

***

Ракель решила больше никуда не выходить и провести остаток дня дома. В позднее вечернее время девушка находится в своей комнате и, лежа на кровати, снова и снова думает над тем, что она узнала. И все еще пребывает в шоке от той тайны, которую скрывает ее родственница. С другой стороны, она прекрасно понимает, почему Алисия всеми силами пытается сохранить этот секрет, который может кардинально поменять представление о ней. К тому же, Ракель нисколько не удивлена, что Алисия попыталась отговорить ее отказаться от помощи и даже настаивала на том, чтобы вернуться в Соединенные Штаты. Она сразу же поняла, что женщина таким образом хотела не дать ей узнать о грехах ее прошлого из страха, что ее племянница отвернется от нее, а ее дедушка запретит своей внучке видеться с той, что убила человека.

В какой-то момент Ракель медленно принимает сидячее положение и бросает короткий взгляд на окно, слегка прикрытое полутемной шторкой, безо всяких эмоций смотря в него и со своего места видя лишь темное небо, плотно закрытое облаками. На какое-то время она перестает думать о ситуации с Алисией и просто задумывается о чем-то более приятном, что вызывает у нее едва заметную улыбку на лице. Например, о своем дедушке Фредерике, с которым она уже очень долго не разговаривала.

Ракель тихо вздыхает и затем переводит свой грустный взгляд на смартфон, который лежит на столике рядом с ее кроватью. Спустя пару секунд девушка берет его в руки, чтобы посмотреть, есть ли какие-то входящие звонки и новые сообщения. Но к сожалению, никаких уведомлений нет… На экране телефона по-прежнему отображаются какая-то бессмысленная заставка и цифровые часы, которые дают понять, что время уже очень позднее — примерно половина двенадцатого.

Ракель несколько секунд о чем-то размышляет с грустью во взгляде. А затем девушка решает проверить свою электронную почту, чтобы узнать, не захотел ли аноним написать ей еще одно письмо. Она быстро открывает приложение почты и пробегается глазами по огромному количеству писем, среди которых очень много тех, что написали ее ненавистники, все еще верящие, что она действительно вела себя так ужасно. Да, может быть, среди них можно найти и те, что написали желающие поддержать девушку и дать понять, что они на ее стороне. Однако ей не охота выискивать среди всех этих писем те, в которых было бы что-то хорошее.

Впрочем, спустя какое-то время среди всей кучи писем Ракель находит еще одно письмо от анонима, который, как и всегда, не пишет ни тему, ни свое имя.

— Эй, еще одно письмо от анонима! — восклицает Ракель. — Прислали сегодня днем… Ну-ка посмотрим… Что мне написали на этот раз… Может, МакКлайф наконец-то решил признаться, что это его рук дело…

Ракель открывает письмо от анонима и начинает про себя читать его содержимое:

«Bonjour2, моя дорогая Ракель Кэмерон!

Что-то ты совсем запропастилась! Все ищут тебя, ищут, да никак не могут найти! Где ты, миленькая? Куда же ты подевалась? Почему не хочешь показать себя миру и объясниться? Неужели надеешься, что отсидевшись в своем бункере, все решится само собой? Нет, дорогая, ты ошибаешься! Само собой ничто не может решиться!

Впрочем, возможно, ты верно поступаешь, что где-то скрываешься. Ведь что бы ты сейчас ни сказала, народ все равно тебе не поверит. Не поверит, что ты на самом деле невиновата, а тебя оклеветал какой-то злой человек. Который никак не хочет показаться всему миру и рассказать, почему он сделал. Я очень внимательно слежу за всем, что пишет пресса. И иногда с удовольствием даю новую порцию эксклюзивных подробностей одному журнальчику, который с радостью согласился стать первоисточником. Поначалу мне пришлось заплатить немножко денежек, чтобы меня выслушали, но интерес людей к подобным новостям так растет, что теперь редакторы журнала платят уже мне. За что, чтобы я рассказывал все больше и больше.

Скажу больше, они предлагают мне миллионы долларов за то, чтобы я наконец-то раскрыл себя миру. Но пока что я отказываюсь от столь щедрого предложения. Почему? Потому что считаю, что еще не время. Не время рассказывать всем, кто я такой и почему так поступил. Но я сделаю это чуть позже. Мою настоящую личность знает лишь главный редактор. Но он никому ничего не скажет. Так что можешь даже не пытаться искать его и заставлять говорить, кто так поступил с бедной невинной девочкой, которая не сделала никому ничего плохого.

Полагаю, у тебя уже есть какие-то подозрения насчет того, кем я могу быть. Возможно, ты на сто процентов уверена, что знаешь, кто виновник всей ситуации. Если очень хочешь, то можешь прислать мне письмо со своими размышлениями на этот счет. Я почитаю их, обдумаю и потом дам тебе свой ответ. Дам намек на то, идешь ли ты в правильном направлении или же зарулила не туда.

Будь готова, в ближайшее время я расскажу миру гораздо больше. Точнее, это сделает не я, а некоторые люди. Те, кто могут окончательно лишить тебя всяких надежд на то, чтобы вернуться в модельный бизнес и купаться в любви и внимании своих поклонников. Я доведу эту игру до конца. И успокоюсь только лишь тогда, когда ты потеряешь абсолютно все. Когда у тебя останутся лишь твои манатки.

P.S. Скажу тебе одну маленькую вещь… Очернить невинного человека — проще простого. Гораздо сложнее восстановить отношения с тем, кого ты незаслуженно обвиняешь во всех смертных грехах.»

Прочитав все письмо от и до, Ракель слегка хмурится и несколько секунд размышляет над его содержанием.

— Этот тип все никак не успокоится… — устало вздыхает Ракель. — Неужели он и правда хочет сделать все, чтобы у меня ничего не осталось?

Ракель нервно сглатывает.

— Ну ты и мстительный, МакКлайф… — хмуро бросает Ракель. — Мстительная тварь, которую я до смерти ненавижу. Рано или поздно я призову тебя к ответу и расскажу всем, кто ты такой на самом деле. Если ты в ближайшее время не раскроешься всему миру, то я сама разоблачу тебя. Сделаю все, чтобы ты раз и навсегда потерял шанс построить блестящую карьеру и обрести ту славу, о которой так мечтаешь.

Ракель гордо приподнимает голову.

— Может, написать этому козлу ответ? — призадумывается Ракель. — Может, хватит молча читать все эти чертовы письма и дать ему понять, что я просто так все это не оставлю? Пусть знает, что я догадываюсь, кто это сделал. А точнее, знаю, кто вот-вот может разрушить мою карьеру.