— Но…

— И не вздумай отвергать хороших и порядочных парней. Потанцуй с ними, поговори, дай свой номер… Веди себя как хорошо воспитанная леди.

— А между прочим, вы сами обещали сходить куда-нибудь в город вместе со мной, — с легкой улыбкой переводит тему Ракель. — Как мы делали это в старые добрые времена. Помните?

— Я помню, милая, — слабо кивает Алисия. — Обещаю, мы с тобой обязательно выберемся куда-нибудь, но чуточку позже. Сходим куда-нибудь… Перед Рождеством.

— А почему не ходите сходить прямо сейчас?

— Просто хочу заняться домом и домашней работой. Раз уж я взяла отпуск, то надо грамотно им воспользоваться и привести квартиру в порядок.

— Да ладно вам, домашняя работа подождет! Давайте мы сейчас поедим чего-нибудь, соберемся и пойдем? Чего вам дома-то сидеть! Сами бы развеялись немного, да и мне было бы не так скучно гулять в городе в полном одиночестве.

— Да мне в принципе не так уж и плохо, — с легкой улыбкой пожимает плечами Алисия. — У меня сегодня вообще очень хорошее настроение.

— Правда? А почему?

— Не знаю, дорогая… — Алисия на пару секунд о чем-то задумывается и откладывает газету в сторону. — Просто сегодня я почувствовала себя хорошо, когда проснулась с утра пораньше. Не могу это объяснить, но… Мне было как-то спокойно на душе.

— А с чем это связано? — удивляется Ракель.

— Не знаю, солнце мое. Однако я уже давно такого не ощущала. Раньше как-то плохо спала, думала о чем-то плохом, не могла уснуть, видела плохие сны…

— Правда?

— А вот сегодня я очень хорошо выспалась и ночью ни разу не проснулась. Чувствую себя просто великолепно и очень легко проснулась сегодня рано утром.

— Знайте, тетя… — задумчиво произносит Ракель и переводит взгляд на свои сложенные на столе руки. — Должна признаться, что я почувствовала то же самое, когда проснулась…

— У тебя тоже хорошее настроение? — слегка округляет глаза Алисия.

— Да. Сегодня я тоже отлично выспалась впервые за долгое время. Кошмары не преследовали меня. Прошлая ночь была легкой и довольно короткой.

— Надо же…

— Меня даже посетила мысль, что очень скоро должно случиться что-то хорошее.

— Что-то хорошее?

— Да. Как будто… Все проблемы должны разрешиться. Как будто настанет день, когда все будет прекрасно.

— Скажи, милая, а ты уже смирилась с ситуацией с ложными слухами? Или тебя это еще продолжает беспокоить?

— Отчасти смирилась. Сейчас я уже не воспринимаю тот случай как какую-то масштабную трагедию, как делала это раньше. Да, мне по-прежнему грустно, и я не уверена в том, что все легко наладится. Но я думаю… Это — одна из причин, почему мне стало намного лучше. Почему я уже… Не лью горькие слезы… Не рву на себе волосы… Я даже стала меньше бояться людей. Теперь мне уже не кажется, что меня кто-то будет преследовать или насмехаться надо мной. За эти несколько дней, что я провела в Лондоне, ко мне никто ни разу не подходил и ничего мне говорил. И… Я чувствовала себя как обычный человек. Которого никто не знает.

— Думаю, то, что ты так переживала, вполне объяснимо, — задумчиво говорит Алисия. — Ведь у всех нас есть что-то очень важное, что мы боимся потерять. Вот для тебя это была твоя модельная карьера.

— Знаю. Но теперь я воспринимаю это намного проще.

— Здорово. — Алисия с легкой улыбкой мягко гладит Ракель по руке. — Я очень рада, что тебе стало намного лучше. Думаю, что небольшие каникулы со мной все-таки пошли тебе на пользу.

— Да, но правда я не знаю, к хорошему это или к плохому… — слабо пожимает плечами Ракель.

— В смысле?

— Я имею в виду, что после подобного затишья вполне может случиться что-то плохое.

— Почему ты так думаешь?

— Не знаю… Ведь говорят, что затишье бывает перед бурей… Что если все так и будет? Немного расслабишься — получишь неожиданный удар в спину.

— Дорогая, давай не будем думать о плохом и притягивать к себе негатив, — уверенно предлагает Алисия. — Лично мне кажется, что сегодняшний день будет очень хорошим.

— Сегодня, может, и будет хорошим. Но кто знает, что будет завтра.

— Завтра все тоже будет хорошо, не переживай.

— Хотелось бы вам верить.

— Ну все, милая, давай сменим тему и будем думать только о приятном. Например, о том, как будем праздновать встречу нового года. К тому же, уже очень скоро будет Рождество… А ты прекрасно знаешь, как я обожаю этот праздник.

— Да, я тоже обожаю этот праздник, — скромно улыбается Ракель.

— На этой неделе мы с тобой обязательно нарядим елку, походим по магазинам и купим подарки для близких людей… А потом будет загадывать желания…

— Было бы здорово, если бы в этом году мы отметили Рождество вместе, — задумчиво говорит Ракель. — А если еще и дедушка Фредерик сможет прилететь в Лондон, то мы отпразднуем его все вместе.

— Может, и прилетит.

— Это было бы просто замечательно! Ведь мы уже так давно не праздновали Рождество втроем. Обычно я праздную его с дедушкой, и мы же вдвоем готовимся к этому празднику.

— Это верно…

— Наверное он уже нарядил елку дома и ходит по магазинам… Покупает все необходимое…

— Думаю, если ты его попросишь, то он был бы не против приехать сюда на недельку.

— Только вопрос в том, выдержит ли он эту поездку.

— Ну пока что твой дедушка хорошо переносит долгие перелеты. Так что проблем возникнуть не должно.

— Ах, позвонить ему что ли… Предложить приехать…

— Когда я разговаривала с ним перед твоим приездом, то предложила ему поехать вместе с тобой. Но он сказал, что у него есть дела. И если сможет прилететь, то только чуточку позже.

— Да, он у меня очень занятой и никогда не сидит на месте, — бросает легкую улыбку Ракель. — Уже достаточно пожилой мужчина, но вполне мог бы дать фору еще очень многим людям его возраста и даже некоторым молодым.

— О да! — с широкой улыбкой соглашается Алисия. — Твой дедушка — тот еще моторчик, который не останавливается ни на секунду.

— Это верно…

— Сколько я помню его, он всегда был очень подвижным и много занимался спортом, когда был помоложе. Сейчас мистер Кэмерон, конечно, почти забросил это дело из-за больших нагрузок, но он до сих пор не забывает хотя бы о небольшой физической активности.

— Но зато утреннюю зарядку он никогда не пропускает. Каждое утро перед завтраком дедушка выпивает стакан воды и делает несколько несложных упражнений. Это помогает ему проснуться и поддерживать тело в тонусе.

— И правильно делает!

— Конечно, у меня