то замечаю шерифа Энди, сидящего на стуле на сцене рядом с директором Тэйлором и еще парой школьных работников. Все они увлечены беседой. Уже ясно, что внезапное собрание имеет отношение к произошедшему в соседней школе.

Я сажусь на крайнее место в первом ряду.

— Привет, красавчик, — говорит мне платиновая блондинка с той ночи.

Я даже не помню, как ее зовут. Хотя должен признать, выглядит она неплохо. Прежний я приударил бы за ней. Блондинка переводит взгляд на девушку, сидящую рядом со мной.

— Двигайся, сучка. Ты сидишь на моем месте.

Девушка встает, чтобы пересесть.

Блондинка протискивается мимо, чуть ли не пихая свою задницу мне в лицо. Занимая теперь уже свободное место, она прижимается своей грудью к моей руке.

Когда поднимаю голову, то встречаюсь взглядом с Син. Вчера я, как придурок, весь день слонялся по дому, в надежде ее увидеть. Только все было зря — Син ушла рано утром, скорее всего, стараясь держаться от меня подальше.

Она помогает мне забыться — пусть и временно, но все же — и от нее кайф сильнее, чем от наркоты.

Когда этим утром я столкнулся с Син во время пробежки, то жаждал затащить ее в ближайшую канаву и отыметь до потери сознания.

Син сколько угодно может отрицать наше влечение, но она хочет меня также сильно, как и я ее.

Желание. За последние несколько лет моим единственным желанием была смерть.

— Ну как тебе у нас, нравится? — взмахивает блондинка своими фальшивыми ресницами.

— Нет.

— Мне тоже. Не могу дождаться, когда, наконец-то, свалю из этой гребаной дыры. В субботу у меня будет вечеринка, и ты в числе особых приглашенных.

— Правда? И что же делает меня таким особенным?

— Тебе и правда нужно спрашивать?

Девушка проводит ладонью вверх по моему бедру. Я хватаю ее запястье, останавливая, чтобы она не коснулась моего паха.

— Держи руки при себе, — и отбрасываю ее ладонь прочь.

— После собрания можем найти более приватное местечко.

Я даже не утруждаю себя ответом.

— Доброе утро. Прошу минуту вашего внимания, — объявляет директор Тэйлор в микрофон с трибуны.

Но ученики продолжают болтать. Шериф Энди делает шаг вперед и отводит директора Тэйлора в сторону.

— Так ты придешь? — спрашивает блондинка.

— Конечно.

Я больше, чем уверен, что Син тоже там будет, а это значит, что придется идти.

— Хорошо. Начало в десять. Возможно, тебе повезет.

— Заткнули рты и смотрим на сцену! — кричит шериф.

Все резко замолкают.

— Спасибо, шериф Энди, — директор Тэйлор снова занимает свое место за трибуной. — Сегодня утром до моего сведения дошло тревожное сообщение о вандализме в средней школе МакКинли во время зимних каникул.

Старшеклассники разражаются радостными возгласами.

— Тихо! Это очень серьезно. Виновные будут найдены и наказаны по всей строгости закона. Прошу всех, кто владеет хоть какой-то информацией по поводу этого инцидента, немедленно меня информировать.

Директор передает микрофон шерифу.

— Расследование уже ведется, и оно будет продолжаться до тех пор, пока мы не найдем виновных, — говорит шериф и передает микрофон обратно директору.

— Пусть новый год и начался на негативной ноте, я оптимистично настроен на позитивное окончание учебного года. Все могут возвращаться на уроки.

Я встаю и иду к выходу, не обращая внимания на… Как бы ее там ни звали. Рядом со мной появляется Джош.

— Держи рот на замке, — предупреждает он.

— А, что, если нет? — спрашиваю я.

— Тогда твоя жизнь превратится в ад.

Я посылаю ему воздушный поцелуй.

— Я давно уже там.

Син

Последние пятнадцать минут я продолжаю бросать взгляд на вход в кафетерий. Артур до сих пор не появился. Возможно, он решил пропустить обед. Пока что у нас с Артом был всего один общий урок, но после обеда все может поменяться.

Я сижу за столом со всей нашей компанией.

— Не забудьте про мою вечеринку в эту субботу. Родители вернутся только в воскресенье вечером, — говорит Бри.

— Пришло время для кайфа, выпивки и траха! — восклицает Дэнни.

— Точняк, — добавляет Эйден, давая ему пять.

— Джош, а где Арт? — спрашивает Лайла.

— Я что, похож на его телохранителя? Мне похуй, где он.

— Этот мудак был на первом уроке вместе с нами. Я чуть не накинулся на него. Передай своему брату, чтобы он перестал глазеть на мою девочку, иначе я его похороню где-нибудь.

Джош переводит на меня свой взгляд, изучая мою реакцию на слова Тревора.

— Этот мудила тебя беспокоит, Син? Я скажу отцу, чтобы он разобрался с ним.

— Арт не беспокоит меня. Он просто хотел спровоцировать Тревора, и у него получилось, — отвечаю я.

Мне нельзя прыгать на поезд «давайте сотрем Арта в порошок». Он ведь мучается. Его плач каждый раз разрывает мне сердце.

— Ха, будто ему нужна Син, — фыркает Бри. — Он не может перестать пялиться на меня.

Лайла закатывает глаза.

— Ошибочка. Арт хочет меня.

— Нахера он вам сдался, когда есть я. Знаете, что? У меня появилась отличная идея. Как насчет тройничка в субботу? — Дэнни поигрывает бровями, обнимая Бри за плечо, но та сбрасывает с себя его руку.

— Ага, у тебя уже был шанс, так что я пас.

— Ну и иди ты.

Робби смотрит на Бри.

— Ты и его пригласила на свою вечеринку?

— Конечно. А почему нет?

— Блядь, ты серьёзно? — ворчит Робби.

— Это моя вечеринка, и я буду приглашать на нее кого захочу. Если тебе не нравится, можешь сидеть дома.

— Если Арт будет выебываться, мы ему вломим, — хрустит костяшками пальцев Зик.

— Хочешь, чтобы тебе опять сломали нос? — размышляет Декс.

— Клянусь Богом, Декс, еще одно слово про мой нос, и ты ляжешь на пол.

— Никаких драк в моем доме. Понятно? Если родители узнают, что я устроила вечеринку, мне крышка. Они накажут меня до окончания года.

— Арт просто защищался, потому что вы, куча дикарей, — замечает Аннели.

Парни ворчат, но ничего не отвечают.

— Он пытался покончить с собой, — говорит Джош.

Я вскидываю голову, глядя в его сторону, как и все остальные.

— Джош, — говорю я с упреком.

— Что? Это правда.

— Ты прикалываешься надо мной, — в