Отличный план. Мне нравится. Игра началась!

Расслабленно поправляю волосы, целиком и полностью игнорируя Ли. Переключаю внимание на телефон. Некрасиво и невежливо, но что поделать, не я задаю тон этой беседы. Поездка проходит в молчании. Отрываю взгляд от новостной ленты только когда такси останавливается. Выглядываю в окно, понимаю – мы припарковались недалеко от кофейни.

Отлично! Сейчас по-быстрому разделаюсь с кофе и свалю.

Молча покидаю салон автомобиля. Вместе с Со Джином захожу в уютное, но, как по мне, немного пафосное заведение. Парень явно в шоке от настолько затянувшейся паузы. Хотя, кто знает, он и сам не из болтливых. Возможно сейчас для Ли наше «общение» является комфортным.

Приветливая официантка дружелюбно здоровается, конечно же, на корейском (чёрт его дери), указывает на свободные места и, полагаю, говорит, что принесёт меню. Я лишь киваю в ответ.

Мы присаживаемся за небольшой столик на две персоны, расположенный у окна. Вешаю сумочку на деревянную спинку стула и возвращаюсь к созерцанию последних новостей во всемирной сети. Через минутку к нам возвращается сотрудница кофейни, что-то спрашивает, Со Джин повторяет вопрос для меня, но уже на понятном языке:

– Что будешь заказывать?

Не реагирую, продолжая меланхолично скользить пальцем по экрану.

Так странно, я ведь даже не смотрю на спутника, но отчётливо чувствую на себе его недовольный, слишком пристальный взгляд. Неужели начинает замечать мое молчание? Хотя в данном контексте удивляет, скорее, другое: ему не плевать, что мы не разговариваем. Может, «механизм» какой-то внутренний повредился при столкновении у ресепшена? Интересная теория, понаблюдаю ещё немного.

Увлекшись фотографиями сокурсников, где они откровенно хвастаются путешествиями, покупками и обилием поглощаемой пищи, не сразу замечаю, как перед нами ставят кружку кофе и высокий стакан с розовой жидкостью, украшенной причудливой трубочкой. Со Джин подвигает это «нечто» ко мне, на что я хмурю брови, чуть наклоняюсь и вдыхаю запах напитка – клубничный молочный коктейль. На минуточку, в кофейне, куда Я его позвала, он заказал МНЕ коктейль, как маленькому ребенку. М – мужская логика.

– У меня аллергия на клубнику, – холодно заявляю я, впервые поднимая глаза на собеседника.

Это неправда, но так ему и надо, ишь ты какой важный сидит.

После «откровения», под аккомпанемент тяжелого вздоха, уже не герой дня меняет местами напитки, отдавая мне на растерзание свой кофе. Собираюсь проигнорировать данный жест и вернуться к телефону, но его у меня бестактно отнимают, убирая на противоположный край стола.

– Что? Значит, действительно приревновала? – неожиданно спрашивает Со Джин, пока я сверлю его гневным взглядом, но после вопроса выражение моего лица сразу меняется, я чуть склоняю голову на бок и изгибаю бровь в немом вопросе: ты дурак?

За нелепым предположением следует не менее нелепое объяснение, что, видите ли, эту идею ему подкинула девушка та курица с бейджиками. ГЕНИАЛЬНО! Услышав надуманную теорию, хмыкаю, но звук получается похожим на сдавленный смешок.

– Надо же… А ты, оказывается, забавный. Шутки на троечку, но я в принципе и не думала, что в твоей прошивке есть чувство юмора, – только теперь пододвигаю напиток к себе, делаю глоток.

Фу – чёрный кофе со льдом! Из всего уравнения мне нравится лишь последний компонент.

– Гадость какая, – с отвращением морщу нос, теперь точно не избавиться от горького послевкусия разочарования (и речь тут совсем не о напитке).

Со Джин явно хочет что-то сказать, но в этот момент начинает звонить мой телефон и его пронзительно громкий рингтон мгновенно привлекает внимание всех посетителей.

– Можно? – Вопрос ради вежливости, ведь рука уже тянется на другой край стола. Впрочем, Ли не протестует.

Забираю свою собственность, смотрю на экран – Джим. Наверняка хочет узнать, как прошло собеседование. И в другой момент я бы сбросила, однако сейчас идея поговорить кажется мне потрясающей!

Отвечаю на звонок.

– Привет, милая. Рассказывай, как интервью? – раздается из динамиков чуть взвинченный голос.

Терпеть не могу все эти ласковые прозвища, но, учитывая присутствие обидчика, можно и понежничать.

– Привет, милый, – последнее слово застывает на языке мерзким слизнем, однако мне удается произнести его без притворной сладости. – Всё отлично, не о чем беспокоиться.

– Уже возвращаешься в отель?

– Нет, заехала кофе выпить, – говорю спокойно, на спутника не смотрю – много чести.

– Сама или со своим новым другом? Не помню, какое имя ты называла, – заботливо интересуется Джим, а я на секунду замираю, думая, как правильнее ответить.

– Нет, не с другом, с тем парнем я больше не виделась. Это так, придурок какой-то, – говорю сердито, но по факту.

– После такого заявления у меня ещё больше вопросов, – усмехается бойфренд.

Я улыбаюсь.

– Ладно, давай перезвоню чуть позже. Ага, пока, целую.

Отключаюсь, кладу телефон экраном вниз возле себя. Внутри, на протяжении всего разговора и в особенности теперь, скручивается липкий ком из недосказанности и, что уж таить, обиды. Не люблю вести себя подобным образом. Проще прекратить весь этот фарс и разойтись в разные стороны.

Поднимаю кружку, делаю два больших глотка, чтобы побыстрее покончить с напитком. Бросаю взгляд на молочный коктейль недодруга, понимая, что тот особо не тронут, но сейчас это значения не имеет.

– Кофе выпили. Считай, долг оплачен. – О да, я цитирую!

Беру телефон, встаю, хватаю сумочку со спинки стула и направляюсь к выходу. С меня достаточно.

«Тихо, спокойно, пара шагов и всё закончится», – попутно успокаиваю себя, практически достигая заветной цели в виде двери. Однако сегодня Вселенная ко мне явно неблагосклонна или неблагосклонен Со Джин, что больше тянет на правду. Как бы там ни было, за секунду до того, как рука касается дверной ручки, в мою спину врезается дерзкое заявление, между прочим, с расистским уклоном.

– Эй, янки, ничего не забыла? Вообще-то это ты должна мне кофе. Если счёт оплачу я – с тебя ужин!

Делаю размеренный вдох, затем выдох, разворачиваюсь и медленно возвращаюсь к столику. Стараюсь выглядеть спокойно, не обращая внимания на надменную ухмылку Ли, в противном случае глаза тут же закатятся. Попутно вынимаю портмоне, готовясь завершить наше знакомство здесь и сейчас, но ситуация резко меняется: Со Джин оказывается рядом, цепкие пальцы вмиг смыкаются на моём запястье (что уже начинает напрягать). А затем парень наклоняется, слишком навязчиво близко, и неприлично открыто всверлится в меня хищным взглядом.

– Люк, Джим… – томно шепчет он, – а ты не столь невинна, как мне казалось. Вчера так просила остаться, а сегодня убегаешь. Нужно ли напомнить, что ты получила работу благодаря мне? И не только потому, что я провёл тебя через охрану…