Летом 1941 года из офицеров и рядовых военно—морских сил Хорватии была сформирована добровольческая Военно—морская бригада для войны на море против советского флота. В бригаду вошли 343 человека.

В немецкой флотилии, созданной на Азовском море, несколько небольших кораблей было укомплектовано хорватскими экипажами. На Черном море экипажи кораблей 23–й флотилии охотников за подводными лодками состояли вначале из хорватов. Корабль под командованием хорватского лейтенанта Мацураника имел на своем счету три потопленных советских подводных лодки.

В марте 1944 года корабли этой флотилии были переданы немцам, так как хорваты перебросили свои экипажи на Адриатическое море.

После того, как осенью 1944 года части Красной Армии и югославские партизаны освободили значительную часть Югославии и ее столицу Белград, добивать войска усташской Хорватии и находившиеся на ее территории немецкие части предстояло югославам.

В конце января 1945 года началось наступление на Мостар, подступы к которому защищала 369–я хорватская дивизия.

Лишь 15 февраля 1945 года Мостар был оставлен. 369–я дивизия отступала на запад, бросив большую часть своего тяжелого вооружения. Самые жестокие бои разгорелись на так называемом Сремском фронте. Но тут выяснилось, что прекрасно освоившие партизанскую тактику югославские командиры оказались гораздо слабее в качестве руководителей регулярной армии.

Кроме того, было мобилизовано большое количество новобранцев, которых без должного обучения бросили в наступление. Наступающие югославы несли очень тяжелые потери, многие части теряли до трех четвертей личного состава. Сремский фронт удалось прорвать только 20 апреля 1945 года. До конца апреля немцы и хорваты сопротивлялись в долинах рек Уна и Драва. Бои шли чрезвычайно упорные — по свидетельству очевидца,

«можно было пройти по трупам, ни разу не коснувшись земли».

Усташи по вполне понятным причинам не желали сдаваться и отвечать за содеянное.

Лишь 7–8 мая 1945 года югославам удалось вступить в столицу Хорватии—Загреб (Берлин капитулировал 2 мая).

Но бои продолжались до 15 мая. Усташи и немцы старались пробиться на север и сдаться англичанам. Как вскоре выяснилось, делали они это напрасно. 11 мая 1945 года 369–я дивизия была окружена британскими войсками недалеко от Блейбурга (Австрия). Большинство хорватских солдат и офицеров были отданы британцами в руки партизан. В конце мая британцы выдали всех, кто сумел к ним пробиться и сдаться в плен, в Югославию. Наступила пора возмездия…

После поражения в так называемой «зимней войне» 1939–1940 годов и утраты части территорий Финляндия рассчитывала вернуть утраченные земли, а заодно и приобрести новые с помощью Германии. Особо рьяные финские националисты грезили о «великой Финляндии до Урала». В состав этой гипотетической страны они собирались включить края, где жили финно—угорские народы — от карелов до коми.

Для нападения на СССР в Юго—Восточной Финляндии, у границ Советского Союза, сосредоточились Карельская и Юго—восточная финские армии. Одна пехотная дивизия Юго—восточной армии была развернута против полуострова Ханко. Карельской армии предписывалось захватить южную часть Карелии и встретиться с войсками группы армий «Север» на реке Свирь, а Юго—восточной армии — овладеть всей территорией Карельского перешейка и встретиться с немецкими войсками в районе Ленинграда, занять полуостров и военно—морскую базу Ханко.

Кроме того, на территории Норвегии и в Северной Финляндии была развернута немецкая армия «Норвегия» под командованием генерала Фалькенхорста. В состав армии, главной задачей которой был захват Мурманска, входил 3–й финский корпус.

Военно- морской флот Финляндии на Балтийском море имел 7 кораблей основных классов (2 броненосца береговой обороны и 5 подводных лодок), а также 53 других корабля.[49]

22 июня 1941 г. финны активных боевых действий не вели, ограничившись в основном тем, что предоставили возможность сухопутным и военно—воздушным силам Германии атаковать советскую территорию. Сами финны вступили в бой спустя несколько дней, после того как советская авиация предприняла ряд налетов на финские аэродромы, которые активно использовали немецкие ВВС.

По финской версии, в последние годы усиленно тиражируемой и у нас, финны в июне 1941 года всего лишь «вновь оказались жертвами советской агрессии». Несостоятельность этой версии становится совершенно очевидной при изучении материалов, прежде всего, «с той стороны».

Известный немецкий военный историк Пауль Карель пишет:

«…7 мая 1941 г. решение Гитлера прибыло в корпус с курьером через штаб командующего армией в Норвегии генерал—полковника фон Фалькенхорста. Фюрер избрал скверный компромисс. Он приказал армии в Норвегии, на которую теперь возлагалась ответственность за ведение боевых операций на севере Финляндии, нанести удар по Мурманской железной дороге в трех точках. Горно—стрелковому корпусу Дитля предстояло силами своих двух дивизий выступить из Петсамо на город и порт Мурманск, двум пехотным дивизиям 36–го корпуса одновременно наступать через Сала в направлении Кандалакши, примерно в 350 километрах южнее, чтобы там перерезать железнодорожную линию. И, наконец, еще в 150 километрах южнее финский 3–й корпус, также силами двух дивизий, должен был атаковать через Кестеньгу на Лоухи и перерезать линию там. На трех разных участках развертывалось в общем и целом шесть дивизий».[50]

Итак, уже в мае 1941 года Гитлер в приказе четко пишет об участии в плане «Барбаросса» финского 3–го корпуса. Может быть, известный историк (в годы войны сотрудник германского МИДа) что—то путает? А как у других немецких авторов? Вот что сказано в труде генерала Курта Типпельскирха «История Второй мировой войны»:

«Участие в войне Румынии и Финляндии было уже предусмотрено в директиве от 18 декабря 1940 года».[51]

В декабре 1940 года немцы планируют участие финнов в войне на их стороне, 7 мая 1941 года Гитлер расписывает корпусам их действия.

Хотелось бы привести еще одну цитату из того же Кареля, показывающую, как финны вели себя 22 июня 1941 года:

«Между исходными позициями немцев в Норвегии и советской границей пролегала финская территория. В Петсамо, однако, находилась резиденция советского консула. Он мог засечь подготовку к войне накануне 22 июня и послать тревожный сигнал в Москву. Под угрозой утраты тогда оказался бы фактор внезапности всей операции «Барбаросса».