Девушка поспешно отступила за пальму, чтобы не попасть наглаза вошедшим. Таково было основное правило поведения сотрудников принимающейфирмы – как можно меньше попадаться на глаза участникам конференции, делатьсвое дело, оставаясь незаметными.

Кроме того, ей совсем не хотелось встретиться с этойженщиной. То, что произошло между ними несколько лет назад, оставило в душе уЛены не самые приятные воспоминания.

Политик и его спутница остановились возле фонтана в формекаменной черепахи. Мужчина сжимал руку женщины, смотрел на нее не вызывающимсомнений взглядом…

– Я приду, – проговорила та вполголоса, –через час… не закрывайте дверь номера и отошлите куда-нибудь своего цепногопса…

Лена бесшумно скользнула в дальний угол зимнего сада. Тамбыл еще один выход, которым она решила воспользоваться, но в тот момент, когдаона открывала дверь, из ее руки выскользнула связка ключей. Коротко звякнув,ключи упали на покрывающую пол плитку. Лена подхватила их и как ошпареннаявыскочила из зимнего сада.

После этого на нее снова обрушилась лавина мелких, нодосадных неприятностей и служебных хлопот, за которыми она совершенно забыласцену в зимнем саду.

Но примерно через полтора часа, когда активность постояльцевотеля пошла на спад, по коридорам забегали с озабоченным видом сотрудникислужбы безопасности.

Лена остановила знакомого парня и спросила, что случилось.

Тот понизил голос и сообщил, что только что обнаружилиисчезновение очень значительного, высокопоставленного человека. И он назвал имятого самого политика с грубоватым лицом и тяжелым подбородком, претендента нагубернаторское кресло. Якобы никто не видел, ни охрана, ни секретарь, куда онподевался и как сумел выйти из номера незамеченным. Никаких подробностей пареньне сообщил и вообще попросил Лену держать язык за зубами.

Парень убежал по своим делам, а Лена только пожала плечами –у нее своих забот хватает…

Но под утро всех потрясла страшная весть.

Того политика обнаружили мертвым в машине в двадцатикилометрах от города. По всему выходило, что он ехал куда-то один глубокойночью и не справился с управлением на незнакомой дороге. Машина не вписалась вповорот и рухнула с обрыва. Никто не мог сказать, каким образом политикочутился так далеко от города, куда он ехал и что ему там было нужно.

Лена пребывала в растерянности. Имеет ли отношение к смертиполитика сцена в зимнем саду?

Ведь насколько Лене удалось услышать, та женщина назначиламужчине свидание, сказала, что придет к нему сама. А он почему-то тайкомвыскользнул из номера и уехал…

Скорее всего, одно с другим никак не связано… Ну, передумалаона, или он… а если Лена кому-то расскажет о том, что случайно увидела иуслышала – к чему это приведет? Скорее всего, к крупным неприятностям… еезатаскают всякие службы безопасности, здешние и столичные, будут допрашивать…наверняка всплывет ее прежнее знакомство с той женщиной, и могут подумать, чтоона все выдумала из мести… да и как она может доказать, что разговор в зимнемсаду действительно был? И что он как-то связан с аварией на двадцатомкилометре?

Тут ее встретил непосредственный начальник и дал новоепоручение.

Несмотря на трагическую смерть важной персоны, работаконференции закончилась, и нужно было немедленно заниматься массой завершающихрутинных дел – отправкой в аэропорт ее участников и их багажа, подготовкойзаключительных пресс-релизов…

За этими хлопотами Лена забыла сцену в зимнем саду.

– На следующий день все столичные гости разъехались, вЗауральске наступила привычная провинциальная тишина. Работники «Кедровой пади»приступили к ликвидации последствий конференции, сравнимых разве что споследствиями стихийного бедствия, а руководство фирмы, в которой работали Ленаи Таня, вывезло свой отлично потрудившийся персонал на выходные в расположенныйнеподалеку от города, в очень живописном месте пансионат «Золотая речка», чтобыотдохнуть от праведных трудов и отметить в тесном кругу закончившуюся работу.

Таня Белолобова прямо из пансионата собиралась уехать вСанкт-Петербург – ей дали направление в знаменитую глазную клинику профессораСидорова.

Лена собиралась проводить подругу и посадить на поездЗауральск – Петербург, который делал остановку на станции Золотая Речка,неподалеку от пансионата. У нее начинался отпуск, поэтому она могла задержатьсяв пансионате на лишний день.

Сцена в зимнем саду отеля совершенно выветрилась из ееголовы.

В первый день уикенда сотрудники фирмы устроились впансионате и отправились погулять в его окрестностях. Пешеходная дорожкапетляла по берегу Золотой речки, давшей название и близлежащей станции, ипансионату. Слева от тропинки бурная неширокая речка бежала по каменистомуруслу, справа возвышалась крутая скала.

Подруги немного отстали от остальных сослуживцев. Когда тескрылись за поворотом, сверху донесся какой-то шорох. Таня вскинула голову ивдруг с криком бросилась вперед, оттолкнув подругу. За спиной у них раздалсягрохот, и, обернувшись, Лена увидела, как со скалы на то место, где они толькочто стояли, обрушился огромный камень.

– Там кто-то был! – испуганно проговорила Таня.

– О чем ты? – Лена недоверчиво взглянула нанее. – Спасибо тебе! Еще секунда, и нас обеих раздавило бы в лепешку!

– Я тебе точно говорю, – настойчиво повторилаТатьяна, – там кто-то был! Кто-то стоял на скале, я услышала звук ипоэтому подняла голову!

Друзья уже бежали к ним, услышав грохот обрушившейся скалы.

Лена прижала палец к губам:

– Не говори никому о том, что видела!

Сослуживцам они ничего не сказали о своих подозрениях,объяснив происшествие естественными причинами и порадовавшись тому, что всеобошлось без последствий.

Выходные прошли весело – прогулки, шашлыки, музыка,анекдоты. Вспоминали прошедшую конференцию, капризных столичных гостей. То, чтотогда раздражало и нервировало до предела, сейчас вызывало только взрывы смеха.

– Отчего ты не велела Тане рассказать про сорвавшийсякамень? – вклинилась с вопросом Надежда. – Ведь вы же были там неодни, а с большой компанией, можно было проверить, просто так камень сорвался,или его кто-то столкнул…

– Понимаете… Таня, она… в общем, тетя Аня, ее мать,умерла скоропостижно от инсульта. Села в кухне на табуретку и все. Соседка ее втаком виде через два часа нашла. Для Тани это было таким ударом… вы непредставляете…

– Отчего же не представляю, очень дажепредставляю… – проворчала Надежда.

– У нее на этой почве начались явления всякие, нетолько зрение упало, но кошмары все время снились, депрессия, сильные головныеболи начались… А на хорошей работе ведь больного человека долго держать нестали бы, сами знаете…