– Эм… – Ёун вспомнил, что врач присутствовал в палате, когда Сопмэн уговорил парня стать его учеником.

Честно говоря, поначалу Чхонмён колебался, рассказать Ли Хвамёну о поступке Безумного Ножа или нет. У левого стража могли бы появиться возражения по этому поводу. Однако врач давно слышал слухи о седьмом принце и пожалел его.

«Потому что ты чем-то похож на меня», – грустно подумал доктор, глядя на парня. Пэк Чхонмён сам был рожден вне брака и много пережил до того, как попал в ученики к Демоническому Лекарю, поэтому волей-неволей проникся историей Ёуна. Однако пациенту не нужно знать о прошлом врача, поэтому он не стал вдаваться в объяснения.

– Спасибо… Я обязательно отблагодарю вас за доброту, – ответил растроганный поступком врача юноша.

– Да брось. Я ничего не жду взамен.

Это было правдой. Чхонмён не ждал особых успехов от парня. Он считал, что главным достижением принца так и останется обучение у Безумного Ножа. Что бы ни сделал Сопмэн, возможности ученика сильно ограничены. «Ты должен противостоять выходцам из сильнейших кланов. Они прошли обучение у лучших бойцов своих семей. Куда тебе с ними тягаться!» – печально думал врач. Да, правый страж был сильнее воинов-учителей из шести кланов, ведь не зря же он входил в десятку самых мощных мастеров Школы Демона. Сопмэн сможет за короткое время научить Ёуна многому, но все равно: юноша начинает обучение слишком поздно. Чхонмён было подумал высказать опасения вслух, но сдержался: зачем расстраивать больного? Он совсем упадет духом и будет медленнее восстанавливаться.

– Ну вот! Я буду ставить иголки. Лежи спокойно, – остановил врач парня, который попытался привстать.

«Странно, но он в неплохой форме», – с удивлением отметил Чхонмён. Ему было известно, что принц не обучался боевым искусствам, но его тело было натренированным, с развитыми мышцами. Видимо, чему-то он все-таки научился. «Паренек ведь дал клятву только по поводу энергии. На физические упражнения запрета не было». Раз принц только поддерживал форму, то искать подвоха здесь не стоило.

Закончив рассуждать, Чхонмён ввел больному иглу в солнечное сплетение, где находилась срединная желудочная точка – один из важных акупунктурных узлов. В эту секунду в голове Ёуна прозвучал голос Нано:

[Обнаружена попытка причинить физические повреждения хозяину острым железным предметом. Включаю режим экстренной защиты…]

– Нет, остановись. Это врач ставит иглы.

[Режим экстренной защиты остановлен по команде хозяина].

– Ты не понимаешь, когда на меня нападают, а когда – лечат? – удивленно спросил Ёун.

[Без предварительных вводных данных любые физические повреждения, потенциально опасные для организма хозяина, воспринимаются как угроза и запускают защитный режим].

– Понятно. В будущем не надо меня защищать от того, на что я соглашаюсь добровольно.

[Как скажешь, хозяин].

Базовый принцип работы наномашины заключался в том, чтобы оберегать хозяина. Ёун знал о Нано далеко не все, и новые факты открывались постепенно.

Тем временем врач быстро поставил еще шесть иголок: они образовывали линию от сердца до пупка. Удивительно, но неприятных ощущений это не вызвало: наоборот, внутри живота разливалось приятное тепло.

[Система обнаружила информацию об основных акупунктурных точках и четырнадцати энергетических каналах. Введение иглы в срединную желудочную точку, а также в точки: главные врата, левые врата, левый столб, изогнутая яма, небесная ось, море жизненной энергии – стимулирует желудок и способствует восстановлению после полученных повреждений].

– Ого!

Ёун улавливал смысл слов Нано, так как изучил книгу о точках на энергетических меридианах. Пусть он не интересовался медициной, но все же поразился тому, что стимуляция кровообращения в этих местах может помочь в лечении.

– Я буду использовать иглы. Ты можешь подремать, – объяснил Чхонмён, заметив, как напряженно парень наблюдает за манипуляциями.

– Хорошо, – ответил Ёун, но из-за механического голоса в голове он не мог заснуть. И тут парня осенило.

– Нано! А ты можешь меня вылечить, но так, чтобы врач или кто-то другой продолжали думать, что я ранен?

[Я не поняла вопрос, хозяин].

– Ну смотри. Когда ты меня вылечишь, я буду здоров. Лекарю это покажется странным. Ты сможешь сделать так, чтобы он ничего не заподозрил, когда будет проверять пульс?

[Я могу сделать так, чтобы после завершения саморегенерации при проверке пульса сохранялась симптоматика внутренних травм].

Ёун и не надеялся на такую удачу. Выходит, не было необходимости откладывать лечение с помощью наномашины. Если удастся обманывать врача в течение четырнадцати дней и научиться у Сопмэна контролю над ци, то появится неплохой шанс сдать второй экзамен.

– Отлично! Тогда продолжай лечить меня и изменяй пульс, когда его будут проверять.

[Как скажешь, хозяин. Согласно команде начинаю процесс саморегенерации и восстановления объема крови].

Принц шаг за шагом узнавал о том, как лучше использовать умное устройство в различных ситуациях. Не прошло и четырех часов, как наночастицы полностью восстановили здоровье владельца. Благодаря этому ночью Ёуну не мешала боль. Он успел как следует выспаться, когда на рассвете дверь палаты отворилась и его разбудил неожиданный гость.

– Эй, ученик. Учитель твой пришел.

Как всегда, после появления Безумного Ножа помещение заполнилось ароматами похмельного дыхания. От резкого стука распахнувшейся двери перепуганный Ёун вскочил на кровати и осоловело уставился на Сопмэна.

– Учитель?

– А нормально поприветствовать наставника?

Парень не понимал, что правый страж хочет от него в такую рань.

– Доброе утро, учитель! – юноша решил не нарушать этикета, поднялся с кровати и поклонился. Сопмэну приветствие пришлось по душе.

– Так-так. Ты сделал домашнее задание?

– Что? – глаза парня округлились. От внезапного вопроса слетели последние остатки сна. С сомнением Ёун решил уточнить, что имеет в виду страж:

– Мне надо было выучить свиток с техникой контроля над ци, который вы дали?

– Ну да. Я же сказал все выучить до занятия.

Безумный Нож говорил это как само собой разумеющееся, и парень потерял дар речи. Да, Ёуна привела в полный порядок наномашина, но для Сопмэна он, по идее, оставался больным, получившим жуткие травмы не далее как вчера. «Он очень нетерпелив», – подумал парень.

Безумный Нож взглянул с прищуром, будто бы поражаясь, что ученик не выполнил задание. Ёун выдохнул и ответил:

– Конечно же… Конечно же, я все выучил.

Естественно, времени на это не было. Однако Нано успела отсканировать информацию из свитка и загрузить в мозг хозяина. Не знающий о секрете Сопмэн не сдержал удивления:

– Ого! В твоем-то состоянии – и все выучил?

На самом деле страж понимал, что потребовал слишком многого. Он хотел лишь подстегнуть Ёуна, чтобы настроить на учебу, но никак не рассчитывал, что ученик действительно выполнит задание.

– Вот как. Молодец, что сделал.

– Спасибо за похвалу! Но, учитель, не слишком ли рано вы пришли?

За окном солнце пока еще даже не собиралось вставать. Ёун не мог понять, какая нелегкая принесла стража в лазарет в столь ранний час.

– А что? Тебе сложно так рано заниматься?

– Нет, дело не в этом.

Ранние подъемы действительно не страшили принца. Он так привык к постоянным нападениям, что разучился крепко засыпать и всегда вставал засветло. Его интересовало лишь то, зачем Сопмэн пришел перед рассветом.

– Ну и славно. Ладно, тебе следует знать, – страж подвинул стул к койке, сел и продолжил: – У меня есть всего лишь четырнадцать дней, чтобы обучить тебя.

– Почему?

– Именно столько ты проведешь в лазарете. Пока ты тут, я могу приходить к тебе, но когда попадешь в общежитие, то встречаться нам будет затруднительно.

Согласно правилам, ученики Академии не могли проходить обучение ни у кого, кроме назначенных преподавателей. Но Безумный Нож, бунтарь по натуре, решил нарушить запрет и научить Ёуна сражаться.

– Я не подумал об этом.

– Да что тебе вообще известно, даже всех здешних правил не знаешь! В общем, я пришел так рано именно поэтому.

– Чтобы никто не узнал?

– Как думаешь, я не привлеку внимание остальных, если буду прохлаждаться тут днем?

Поступать по-своему и поступать бездумно – разные вещи. Сопмэн все просчитал и был нацелен на результат: подготовить Ёуна к испытаниям.

– В конце концов, днем я должен ходить на службу во дворец Патриарха. Так что у меня есть свободное время для занятий только утром.

Безумный Нож намеревался разбудить парня еще раньше, но мастера и охранники в Академии дежурили по ночам, поэтому ушло время на то, чтобы обойти их. Сопмэн сам поражался тому, на что был готов ради ученика. На удачу, дежурные в предрассветный час ушли спать, охранники тоже клевали носами на посту, поэтому страж добрался до лазарета без особых проблем.

– Спасибо за заботу, учитель, – поняв, что ранний визит продиктован переживаниями о его судьбе, парень почувствовал искреннюю благодарность.

Сопмэн поднялся со стула:

– Ну, с этим разобрались. Времени нет, давай начинать.

– Что? Сейчас?

– А до твоих