Короткие завитки волос оставляли открытой соблазнительную шею Лори. Один из завитков обвился вокруг маленького ушка, спрятав свой кончик в розовую раковинку. Энди хотел бы сам исследовать это манящее местечко. Поцелуями… Ощутить ритм ее сердцебиения. Почувствовать ее реакцию…

А вот его реакция на нее, скорее всего, чисто гормональная. Но не может же он, будучи адвокатом Лори, проверить это…

Энди смотрел, как девушка склонилась над спящим ребенком. В глазах ее светилась искренняя, неподдельная любовь и нежность. Крис не придется волноваться, что Лори устала от нее, подумал Энди. И внезапно ощутил странный укол ревности.

— Ты ее, конечно, одень, но все же пощади этот живой рождественский подарок. Одной теплой кофточки под комбинезон будет вполне достаточно.

— Все-то ты знаешь, — укоризненно произнесла девушка, и Энди почувствовал себя виноватым. Ему вдруг очень захотелось показать Лори и Крис, особенно таких нарядных, своим родственникам… Не сродни ли это чувству матери, когда она наряжает свое любимое чадо, чтобы выйти с ним на прогулку и показать всем?

Пластиковое деревце на столике в углу поддразнивало Энди. Оно выглядело пародией на рождественскую елку. Лори играла в дочки-матери. Только кукла у нее была живая… А он играл адвоката, который должен всех осчастливить. Только вот мысли его и желания почему-то были совсем не адвокатскими.

И он изо всех сил старался не думать о том, что будет, когда эта игра закончится.

Следующий час пролетел незаметно.

Сначала Энди остановился у огромного детского супермаркета и купил детское автомобильное кресло, раскладывающееся в люльку для переноски младенцев, коляску и еще Бог знает что. По сравнению с корзинкой, в которой подбросили Крис, кресло выглядело этаким космическим «шатлом».

— Подарок для Крис к Рождеству, — пояснил он.

— Но праздник ведь еще не наступил, — удивилась Лори.

— Во-первых, тебе еще много чего предстоит купить ей в будущем. И потом, я почувствую себя спокойней, если малышка будет ехать в машине в специальном кресле. — (Крис, которая бодрствовала с тех пор, как Лори одела ее для прогулки, сразу же уснула в кресле.) — Видишь, ей понравилось, — улыбнулся Энди.

Судя по всему, Энди задался целью скупить весь магазин. Наконец, спустя почти час, он пробежал глазами свой список и, кажется, остался доволен.

Потом они остановились в отделе, где подарки облекали в красочную упаковку.

— Обещаю, что все будет готово около девяти тридцати, так что мы вполне успеем где-нибудь поужинать, — сказал Энди, взглянув на часы. Он шел впереди Лори с Крис, раздвигая толпу суетливых покупателей своими широкими плечами.

Около выхода Энди подошел к телефону-автомату.

— Подожди секундочку, мне в голову пришла великолепная идея. — Вскоре он вернулся. — Все о'кей, — и он открыл дверь, пропуская Лори с ребенком вперед.

Мерцающие бриллианты звезд светились, казалось, прямо над головой. Лори почему-то захотелось потрогать их рукой. Волшебный вечер…

Энди поддерживал девушку за талию, когда они шли по скользкой заснеженной дорожке, и тут Лори испытала согревающее сердце чувство защищенности.

Крис расплакалась, когда Лори устраивала ее в машине. Девушка хотела было сказать Энди, что, может быть, лучше вернуться домой, но стоило машине тронуться с места, как малышка заснула крепким сном.

Энди развернул свой роскошный седан, вывел его на дорогу и поехал мимо центральных магазинов, дорогих ресторанов и городских кафе в сторону пригорода.

— Куда…

— Увидишь, — перебил ее он.

Девушка почувствовала себя заинтригованной. Может, он везет ее к своим родителям? Иначе к чему тот телефонный звонок?

— Энди… — нерешительно начала она.

— Не беспокойся, тебе понравится то место, куда я везу тебя ужинать, — пообещал Энди.

Машина въехала в респектабельный пригородный район, проследовала мимо ряда огромных шикарных особняков, свернула на боковую дорожку и остановилась около большого красивого дома, который был еще не достроен, впрочем, как и все окружавшие его дома. Незанавешенные окна выглядели темными пятнами на каменных стенах.

— Подожди минутку, я сейчас. — Энди вышел из машины и направился к широким двустворчатым дверям особняка. Буквально через мгновение в окнах вспыхнул яркий свет. Дом был огромный, так что люди вполне могли находиться во второй его половине, где окна выходят на другую сторону.

Несмотря на то что дом выглядел незаселенным, Лори встревожилась. Ей не хотелось никого видеть. Не хотелось, чтобы кто-то еще ужинал вместе с ними. Не хотелось делить Крис — и Энди тоже с незнакомыми людьми.

Он оставил ключи в замке зажигания, с необъяснимым раздражением подумала девушка.

Я могу уехать с Крис. Минут через десять Лори уже почти решилась на это.

Но вдруг гаражная дверь начала быстро подниматься, и Лори вздрогнула от неожиданности. Фары осветили пару ног — это был Энди. Он успел снять пальто и поэтому поеживался от холода, когда заводил свой седан в обширный гараж.

— Энди?

— Ужин будет подан в течение десяти минут, мадам, — сказал он, заглушая мотор. — Потерпи еще чуть-чуть. — Он вытащил из машины Крис вместе с сиденьем и направился к внутренней двери гаража. — Не забудь взять дорожную сумку Крис, — напомнил он Лори на ходу.

Девушка подхватила пакет с памперсами, парой бутылочек и распашонками и поторопилась за Энди. Она была почти уверена, что на пороге особняка их кто-нибудь встретит. Но встретили их только тишина да тени.

Какой большой холл, подумала девушка. Но оказалось, что это не холл, а лишь пространство перед основной дверью…

Энди вошел в дверь. Лори же задержалась на пороге, разглядывая источник рассеянного света — невероятных размеров люстру, украшенную медной гравировкой. Она была закрыта коричневой бумагой, чтобы на нее не попадала штукатурка или побелка. Лори двинулась дальше, прошла через арку и оказалась у входа в просторную двухъярусную комнату. Вот и Энди, он расстилает одеяло Крис перед потрескивающим камином.

— Добро пожаловать в мое скромное жилище, — поприветствовал он девушку, явно довольный удивленным выражением ее лица.

— Сказал паук мухе?

— Причем голодный паук, — подыграл ей Энди.

Кресло с малышкой он разместил неподалеку от входа в комнату. Рядом стоял включенный электрический обогреватель. Крис все еще спала.

— Это твой дом?

— Будет моим, когда его достроят, — ответил он, подбрасывая еще дров в камин. — Обычно я наведываюсь сюда раз в неделю, чтобы проверить, как тут идут дела.

— А это ничего… ну, что мы здесь?