генерала Трепова. Придя на прием, девушка выстрелила в него из револьвера и тяжело ранила. Суд присяжных, однако, полностью оправдал Засулич. Это стало поводом для ужесточения уголовно-процессуальных норм.

ВЗРЫВ НА ЕКАТЕРИНИНСКОМ КАНАЛЕ

1 марта 1881 года очередное покушение оказалось успешным. Народоволец Гриневицкий на набережной Екатерининского канала бросил бомбу под ноги Александру II, смертельно ранил его и погиб сам.

Убийство царя не привело к сплочению общества, скорее наоборот. Консерваторы считали, что причиной убийства стали «излишние свободы», либералы осуждали методы революционеров, но и консерваторов не поддерживали, революционеры продолжали борьбу, стараясь как можно сильнее «раскачать лодку» и добиться краха ненавистного режима. В ответ на брожение в обществе правительство ужесточило полицейские меры.

Придя к власти, Александр III, находящийся под большим влиянием своего наставника и советчика, ярого консерватора Константина Победоносцева, начал проводить политику контрреформ. Победоносцев убедил его, что это необходимо для спасения России от краха.

Проблемами России того периода, однако, были вовсе не свободы, а ухудшение положения крестьян из-за обезземеливания и недоимок по выкупным платежам, нарастающий разрыв между богатыми и бедными, экономическое отставание от европейских государств. Но проще всего, конечно, было просто внедрить ограничительные меры.

Правительству Александра III, однако, удалось добиться стабилизации экономики, роста промышленности и укрепления рубля. Этому способствовало в том числе увеличение таможенных пошлин на ввоз импортных товаров. Во внешней политике Александр III придерживался политики умиротворения, при нем был заключен русско-французский союз, завершена Кавказская война, присоединены мирным путем земли Туркестана и Забайкалья.

1 ноября 1894 года после продолжительной болезни Александр III скончался в Ливадийском дворце в Крыму. На трон взошел новый император – Николай II.

НОВЫЕ КАЗНИ

После убийства царя начались аресты народовольцев, принимавших участие в организации покушения. Шестерых, в том числе двух женщин, Софью Перовскую и беременную Гесю Гельфман, приговорили к смертной казни. Гельфман в итоге заменили приговор каторгой, а остальных повесили.

Глава XIV

Несбывшиеся надежды

Не Россию разбили японцы, не русскую армию, а наши порядки, или правильнее, наше мальчишеское управление 140-миллионным населением в последние годы.

Сергей Витте

Войну с Японией Россия спровоцировала вполне сознательно. Во-первых, закрепление на Дальнем Востоке Николай II считал одной из главных задач своего царствования. Во-вторых, за Маньчжурию две страны схлестнулись всерьез, и уступка в этой ситуации означала признание слабости. В-третьих, русское правительство очень нуждалось в «маленькой победоносной войне», которая объединит в едином патриотическом порыве все враждующие социальные слои и отвлечет население от внутренних проблем.

КРОВАВЫЕ ГОДЫ

Патриотический угар действительно ненадолго охватил общество, ведь формально Япония была агрессором, а Россия оборонялась. Но длился этот угар до первого серьезного поражения, а после многомесячной осады и сдачи Порт-Артура 2 января 1905 настроения окончательно сменились на противоположные.

К этому времени недовольство внутренней политикой царского правительства достигло пика. Крестьяне требовали земли, рабочие – изменения условий труда, интеллигенция – свержения самодержавия. На фоне продолжающейся войны в стране сложилась революционная ситуация. Требовалось лишь поднести спичку, чтобы зажечь большой пожар. Этой спичкой стало Кровавое воскресенье 9 января 1905 года.

Было ли шествие, организованное священником Гапоном, искренним революционным порывом или провокацией? С одной стороны, положение рабочих и крестьян действительно было крайне тяжелым, права человека не соблюдались, в стране царил полицейский произвол. С другой, направить огромную толпу рабочих к Зимнему дворцу со списком радикальных политических требований в руках было по меньшей мере опрометчиво.

РАЗГРОМ ЭСКАДРЫ

В мае 1905 года в сражении при Цусиме японцы потопили практически всю русскую эскадру, переброшенную в Желтое море с Балтики. В сражении участвовало чуть меньше 15 000 русских моряков, из них около 5000 были убиты или умерли от ран, порядка 800 человек пострадали, более 6000 попали в плен.

ПАРТИЯ БОЛЬШЕВИКОВ

В 1903 году Российская социал-демократическая рабочая партия раскололась на две фракции – большевиков (они получили большинство голосов на II съезде) и меньшевиков. Большевики стремились к вооруженной борьбе, меньшевики предпочитали путь реформ. Фракцию большевиков возглавил В. И. Ленин.

РУССКИЙ БУНТ

Власти узнали о шествии заранее и выставили пикеты. Пикеты, разумеется, были вооружены. Когда озлобленная толпа стала напирать, раздались выстрелы. Погибло около 100 человек, еще 300 с лишним были ранены. Расстрелом мирных демонстрантов немедленно воспользовались лидеры оппозиции, чтобы обвинить во всем действующую власть. Начались массовые беспорядки, быстро распространившиеся на армию и флот. Бастовали студенты, железнодорожники, рабочие заводов и фабрик. Революционные партии призывали к вооруженному восстанию и свержению самодержавия.

Ситуация грозила окончательно выйти из-под контроля, и Николай II пошел на уступки. В августе 1905 года было объявлено о выборах в Государственную думу. Почти одновременно был подписан мир с Японией: Россия уступала половину Сахалина и выводила свои войска из Маньчжурии.

Волнения, однако, продолжались, и 17 октября 1905 вышел Манифест о даровании гражданских свобод: неприкосновенности личности, свободы совести, слова, собраний и союзов и учреждении парламента. Большинство леворадикальных партий сразу же оказались под запретом, однако остальные принялись активно бороться за места в Государственную думу.

АГРАРНАЯ РЕФОРМА

К началу XX века рост населения России привел к уменьшению крестьянских наделов на душу населения, образовалась огромная задолженность по выкупным платежам, деревня была практически разорена. В 1906–1907 годах правительство Петра Столыпина опубликовало первые указы, давшие старт аграрной реформе. По замыслу премьер-министра, реформа должна была породить новый тип крестьянина – частного собственника. До сих пор землевладение в стране было общинным, устарело и социальное устройство деревни. Чересполосица препятствовала модернизации крестьянского хозяйства.

Реформа Столыпина заключалась в ликвидации чересполосицы и стимуляции покупки крестьянами помещичьей земли с помощью льготных займов. Для этого создавался Крестьянский поземельный банк. Изменения, которые он задумал, требовали времени и новых отношений крестьянина с землей, которые должны были сформироваться постепенно. Сам Столыпин считал, что для успеха реформы нужны «двадцать лет покоя внутреннего и внешнего». Но этих лет ему не дали. В 1911 году премьер-министр был убит – застрелен в киевском театре очередным революционером-террористом. А спустя еще три года, в августе 1914-го, Россия вступила в Первую мировую войну.

ТРЕТЬЕИЮНЬСКИЙ ПЕРЕВОРОТ

3 июня 1907 года Николай II распустил 2-ю Государственную думу и изменил закон о выборах. Делать это одновременно основные государственные законы запрещали, но иного выхода из политического кризиса не нашлось. Менее радикальная 3-я Дума и правительство смогли наконец-то наладить совместную работу.

Глава XV

Гибель империи

Ни к одной стране судьба не была так жестока, как к России. Ее корабль пошел ко дну, когда гавань была в виду. Она уже претерпела бурю, когда все обрушилось.

Уинстон Черчилль

Вступая в Первую мировую войну, Россия надеялась поднять свой международный престиж, вернуть контроль