жизни через Ладожское озеро было эвакуировано порядка 700 тысяч человек.

ЦЕНА ПОБЕДЫ

По данным Министерства обороны РФ, обнародованным в 2015 году, общие потери военнослужащих и гражданского населения СССР в 1941–1945 годах составили 26 600 000 человек.

ВПЕРЕД, К ПОБЕДЕ!

Наступление фашистов на Сталинград началось в июле 1942 года и продолжалось почти три месяца, сражения шли за каждую улицу, за каждый дом, бои шли прямо на территории работающих заводов. К ноябрю советские войска перешли в контрнаступление, окружили и разгромили вражескую группировку. Эта победа имела огромное моральное и стратегическое значение и во многом определила исход Второй мировой войны.

В июле – августе 1943 года Красная армия одержала победу на Курской дуге. Во время этой операции произошла одна из самых масштабных битв Второй мировой войны – танковое сражение у деревни Прохоровка. С обеих сторон в ней участвовало около 1500 танков.

В июне 1944 года в Нормандии открылся второй фронт. К этому времени исход войны был предрешен – советские войска освободили Украину и Крым, прорвали блокаду Ленинграда и двинулись к Берлину, попутно освобождая от нацистов страны Восточной Европы. 2 мая 1945 года над Рейхстагом взвился красный флаг, а 9 мая была подписана безоговорочная капитуляция Германии.

Победа СССР предопределила грядущие геополитические изменения в мире. Советский Союз стал могущественной державой, одним из мировых лидеров, с интересами которого отныне должны были считаться и США, и Великобритания, и Европа.

Глава XVIII

Великое противостояние

Спасение мира – в согласии лидеров трех великих держав. Если они поссорятся, наши дети погибли.

Уинстон Черчилль

Победа СССР над Германией в корне изменила политические расклады на континенте, и руководители западных держав, разумеется, это понимали. Если в начале Великой Отечественной войны переговоры России с США и Британией ограничивались материальной поддержкой по ленд-лизу, а потом вопросами открытия второго фронта, то в 1944–1945 годах на конференциях в Ялте и Потсдаме речь шла уже о более серьезных вещах – о разделе сфер влияния.

ДВА МИРА

В освобожденной советскими войсками Восточной Европе после войны были сформированы социалистические правительства, подконтрольные СССР. Германия была разделена на ФРГ и ГДР – Германскую Демократическую Республику. В Берлине была построена стена, разделяющая город на две части – западную и восточную. И эта стена разделяла не только территорию, по обе ее стороны лежали два разных мира – капиталистический и коммунистический.

Теперь между СССР и странами Запада существовала обширная буферная зона, которая, во-первых, обеспечивала дополнительную безопасность от внешней агрессии, а во-вторых, позволяла создать внутри этой зоны тесные экономические и торговые связи, выгодные Советскому Союзу.

ФУЛТОНСКАЯ РЕЧЬ

Начало холодной войны принято отсчитывать от знаменитой речи Уинстона Черчилля 5 марта 1946 года в Вестминстерском колледже в Фултоне. В ней он предупреждает цивилизованный мир об опасности коммунистической угрозы. В этой речи впервые прозвучало выражение «железный занавес».

ОПАСНЫЕ НАМЕКИ

На конференции в Потсдаме летом 1945 года президент Трумэн намекнул Сталину, что у США появилось «оружие необыкновенной разрушительной силы». Сталин сделал вид, что ничего не понял, но немедленно отдал приказ ускорить работы по советской ядерной программе.

ЯДЕРНАЯ ГОНКА

Летом 1945 года в мире появился совершенно новый фактор, в корне изменивший расклад сил. В США прошли испытания первой ядерной бомбы, а в августе 1945 года две такие бомбы были сброшены на японские города Хиросима и Нагасаки.

О том, что в США идут работы по созданию ядерного оружия, советское правительство знало. Благодаря успешной работе разведки нужные документы и материалы были добыты, и работа над советской ядерной бомбой перешла в активную фазу. В августе 1949 года прошли первые ядерные испытания на полигоне в Семипалатинске.

К счастью, обе стороны очень хорошо осознавали, какую угрозу несет реальное применение ядерного оружия. Ядерные ракеты стали своеобразной гарантией мира – опасной и не слишком надежной, но действенной.

Однако для равновесия требовалось сохранять ядерный паритет. Началась гонка вооружений – США, Британия и другие страны, объединившиеся в военный блок НАТО, постоянно наращивали количество ядерных ракет, то же самое делал и Советский Союз.

ВРЕМЯ ПЕРВЫХ

Параллельно с гонкой вооружений обе страны, США и СССР, активно занимались вопросами освоения космического пространства. С появлением реактивных двигателей выход в космос стал технически возможным. И наоборот, стремление овладеть космосом стимулировало развитие промышленности и науки. Господство в околоземном пространстве было вопросом престижа и безопасности.

На первом этапе СССР сумел обойти соперников в космической гонке. Страна, едва оправившись от послевоенной разрухи, 4 октября 1957 года первой запустила на орбиту искусственный спутник Земли, а 12 апреля 1961 года с космодрома «Байконур» стартовал первый космический корабль «Восток» с человеком на борту. Выход Юрия Гагарина в космос стал настоящим триумфом для советских людей, подтверждением правильности выбранного страной курса, он олицетворял надежду на светлое будущее. Это был значимый шаг и для всего человечества. Началась космическая эра.

«Он был мал, этот самый первый искусственный спутник нашей старой планеты, но его звонкие позывные разнеслись по всем материкам и среди всех народов как воплощение дерзновенной мечты человечества».

(Сергей Королёв)

Глава XIX

Наша цель – коммунизм!

Коммунизм есть высшая ступень развития социализма, когда люди работают из сознания необходимости работать на общую пользу.

В. И. Ленин

Во время Великой Отечественной войны вся страна трудилась ради фронта. После победы пришло время возвращаться на мирные рельсы, поднимать экономику и восстанавливать разрушенное народное хозяйство. И вновь, как и полтора десятилетия назад, власть потребовала от народа предельного напряжения: следовало не просто преодолеть все последствия войны, а сделать это быстро, очень быстро, еще быстрее.

КУЛЬТ ЛИЧНОСТИ

К моменту смерти Иосифа Сталина культ его личности достиг апогея. После смерти его забальзамировали, как и тело Ленина, и поместили в Мавзолей. До 1961 года он именовался «Мавзолей В. И. Ленина и И. В. Сталина».

АПОГЕЙ СТАЛИНИЗМА

В послевоенные годы в стране начался новый виток репрессий. Под политическую статью попадали солдаты, вернувшиеся из плена, гражданские, побывавшие на работах в Германии, «неблагонадежные» национальности – крымские татары, болгары, чеченцы. Их аресты и высылка начались еще в годы войны. В этот период окончательно оформилась и распространилась советская коммунистическая идеология, партия контролировала все сферы жизни общества.

Главной задачей первой послевоенной пятилетки были перевод промышленности на мирные рельсы и достижение довоенного уровня развития производства и сельского хозяйства, а затем и его превышение. В приоритетном порядке восстанавливалась тяжелая промышленность. Карточная система была отменена в 1947 году, но простые граждане страны, особенно в деревнях, продолжали ощущать товарный и продовольственный дефицит.

5 марта 1953 года вождь советского народа Иосиф Сталин скончался от кровоизлияния в мозг. Он остается одной из самых значительных – и самых противоречивых –