— Зведочка!.. Постой. Кто жених-то твой?..

— Ты его не знаешь.

Девушке уже не хотелось откровенничать с приятельницей.

— Один из клиентов?.. Я права?.. Он такой богатый, что сможет обеспечивать тебя, как багдадскую царицу?..

— Не важно, как царицу — или как принцессу. Я больше не буду проституткой.

Юлдуз произнесла эти слова как освобождение от проклятия.

— Ох, голубка. Никогда не говори «никогда», — покачала головой Жанна.

Девушка поежилась от такого «напутствия» подруги. Но тут же выпрямилась. Заставила себя улыбнуться.

— Пока-пока, Жаннушка.

Когда Юлдуз ступила на улицу — у подъезда как раз затормозило такси, из которого смотрел сияющий Станислав. Девушка села в салон. Жених и невеста жарко поцеловались.

Станислав назвал таксисту адрес ближайшего ЗАГСа. Водитель весело крутанул баранку.

В ЗАГСе на Станислава и Юлдуз таращились во все глаза.

Чертовщина!.. Славянин и тюрчанка — держатся за руки. Воркуют друг с другом, как райские птички. Улыбаются. Смеются. А как же святые национально-религиозные барьеры?..

Станислав и Юлдуз никого не пригласили на скромную церемонию. Мужчина был дремучий интроверт. Да и Юлдуз не завела себе в расейской столице хороших подруг.

Но счастье жениха и невесты было неподдельным.

Алый румянец зажегся на щеках Юлдуз, когда строгая чиновница в очках сказала Станиславу:

— Можете поцеловать невесту.

По-прежнему держась за руки — Станислав и Юлдуз вышли на улицу. Ластясь к мужчине маленькой кошечкой — девушка спросила:

— Куда мы теперь пойдем, муженек?.. В кафе или в кино?..

— Мы сходим и в кафе, и в кино, — улыбнулся Станислав. — Но остались кое-какие формальности.

— О чем ты?.. — не сообразила Юлдуз.

Мужчина только чмокнул юную женушку в переносицу. Он отвел Юлдуз в нотариальную контору, расположенную через дорогу от ЗАГСа. Пока ошеломленная девушка хлопала глазами — Станислав переписал на супругу половину своей квартиры. И продиктовал нотариусу завещание:

— Я, Станислав Васильев, находясь в здравом уме и трезвой памяти, выражаю свою волю. В случае моей смерти все мое движимое и недвижимое имущество без всяких условий переходит в собственность моей жены — Юлдуз Аманбаевой…

Юлдуз прикусила губу. На нежное девичье личико набежала тень.

— Зачем ты это сделал?.. — спросила Юлдуз у Станислава, когда супруги вышли от нотариуса. — Зачем написал завещание?.. Не рано ли ты задумался о смерти?.. Ты совсем молодой мужчина!..

Станислав улыбнулся.

— Поверь, олененок: мне просто будет так спокойнее… за тебя.

Видя, что Юлдуз все еще куксится — Станислав потормошил жену:

— Ну же, цветочек мой!..

Погода стояла удивительно теплая для октября. В бледно-голубом небе — ни облачка. Об осени напоминали только шуршащие под ногами желтые и ржаво-коричневые листья.

Хорошее настроение вернулось к Юлдуз.

«Я же замуж сегодня вышла. Замуж!..»

Станислав отвез ее в кафе. В то самое — с зелеными пальмами и африканскими росписями. Там муж и жена долго сидели под сверкающими люстрами. Пили сок. Ели салаты. Шашлык под острым соусом. Печеную картошку в масле.

Станислав был радостный и веселый. Говорил без умолку. Развлекал Юлдуз байками и анекдотами. Молодая жена улыбалась. Румянец так и не сходил с ее лица.

Юлдуз думала, что видит счастливый сон или попала в сказку. Поражалась перемене в своей судьбе.

Еще вчера девушка была проституткой.

«Какие перспективы маячили у меня впереди?..»

Зарабатывать много денег — но ценой ежедневных унижений. Стресса. Спасаться от неприглядной реальности алкоголем и белыми таблетками. И так — до тех пор, пока тебя не сцапает полиция. Тебе выписали бы огромный штраф и с позором депортировали бы на родину — запретив въезд в Расею на пять лет.

Как бы ты объяснила маме свое внезапное возращение?..

Дрожь пробежала по всему телу Юлдуз.

«Какой беды я избегла!.. Чудо, что мне встретился Станислав!.. Все-таки — всемилостивый господь существует».

И еще Юлдуз решила:

«Я больше не притронусь ни к вину, ни к белым таблеткам. Никогда. Никогда».

— О чем задумалась, олененок?.. — спросил Станислав, заметив, что взгляд жены блуждает.

— Так. Все хорошо, милый, — с улыбкой ответила Юлдуз.

Из кафе Станислав повел жену в кино.

Супруги посмотрели историческую мелодраму о древнеегипетской царице Хапшетсут.

Сюжет был слабеньким. Игра актеров — посредственной. Но Юлдуз восхитили костюмы. Пейзажи темно-зеленой нильской долины и желтой пустыни. Батальные сцены с участием тысяч людей. Затаив дыхание — девушка не отлепляла глаза от большого экрана.

«А ведь за свое пребывание в Расее — я впервые в кинотеатре», — отметила про себя Юлдуз.

Когда молодожены вышли из кино — был ненастный вечер. В сырой тьме горели фонари. Их оранжевый свет отражался в зеркале луж. Станислав вызвал такси.

Через сорок минут супруги входили в квартиру.

— Теперь это наше общее гнездышко, — сказал мужчина, помогая жене снять пальто.

Супруги поужинали корейскими салатами. Потом заели чай кремовым тортиком. Наконец — приняв душ — прошли в спальню.

В ту ночь Юлдуз самозабвенно, страстно отдавалась Станиславу. Запрокинув голову, закатив глаза — скакала на его члене. Волосы девушки растрепались. Маленькие плодики грудей — подпрыгивали.

Муж и жена множество раз сплетались в объятиях. Меняли позы. Пока — сморенные приятной усталостью — не погрузились в блаженный сон.

Утром Юлдуз проснулась первой. Будить мужа она не стала. Немного полюбовавшись им — отправилась в ванную.

После душа — прошла на кухню. Сделать себе и мужу молочный кофе. Вспомнила о чем-то — взяла телефон и набрала номер.

— Алло. Звездочка?.. — раздался из телефона голос мамы.

— Салем, мам.

— Салем, моя девочка.

— Мам, я тебе вчера деньги перечислила. Ты получила?..

— Получила, моя золотая. Получила. Тебе самой-то на жизнь хватает?.. Как у тебя дела?..

— Все… замечательно…

Юлдуз хотела еще что-то сказать — но замялась.

— Юлдуз, — проговорила мама. — Ты что-то недоговариваешь.

Юлдуз сглотнула.

— Я замуж вышла, мам.