— Хорошо. Хорошо, — сказала, наконец, Юлдуз. — Позвони мне… Договоримся.

18. Лягушке надоело болото

— Ну как ты, принцесса?.. — спросила Жанна, когда Юлдуз вошла в комнату.

Стоя у раскрытого окна — Жанна травилась белой сигареткой.

— Н-нормально, — растерянно ответила Юлдуз.

Она поскорее улеглась на свою койку и накрылась шерстяным одеялом.

Жанна прищурила один глаз — и шутливо погрозила девушке пальцем:

— Ай, негодница!.. Небось — много заработала?..

— Д-да, — вяло улыбнулась Юлдуз.

— Борис звонил. Потом — Сергей, — сказала Жанна. — Оба хотят с тобой встретиться. Что думаешь насчет завтра. Боре удобно утром, а Сергею — вечером.

— Не знаю… Нет, — ответила Юлдуз. — Я думаю пару дней отдохнуть…

— Звездочка, — Жанна посмотрела на подругу почти строго. — Ты клиентов всех растеряешь — если будешь все время отдыхать. Деньги — не репа. На огороде не растут. Или тебе охота снова за ломаные гроши выстаивать смены в каком-нибудь гипермаркете?..

— Прости, Жанна, — ответила Юлдуз. — Но мне в самом деле нужно немного расслабиться…

Жанна хохотнула:

— Похоже, милая, тебе попался неутомимый бычок!.. Целые сутки не слезал с тебя?.. Ну ты проказница!..

Юлдуз понимала: Жанна права. Если уж ты подалась в проститутки — изволь играть свою роль. Порхать от клиента к клиенту. Раздвигать ноги перед каждым, кто платит. Деньги — действительно — сами себя не заработают.

Вспомни маму. Маленькую сестру — которой нужны подгузники и распашонки.

Но девушка не могла себя пересилить. Отчего-то ей была отвратительна даже мысль лечь под Борю — Серегу — Азиза.

«Ха!.. Как будто это не я с августа торгую своим телом. Сколько у меня было мужчин?.. Тридцать?.. Сорок?.. Я как лягушка, которой вдруг стало противным болото…»

— Ладно, Юлдузка, — сдалась Жанна. — Отдыхай. Возможно: ты в самом деле чуток перетрудилась. Но потом — наверстаешь упущенное. Ты ведь и меня можешь подвести.

— Понимаю.

Юлдуз отвернулась к стенке — и сама не заметила, как заснула.

Девушке приснился Станислав.

19. Продажный ангел

В то утро выпал первый в году снег.

Юлдуз высадилась из такси напротив кафешки. Легкие пушистые снежинки таяли на длинных ресницах девушки.

Юлдуз была такая же нарядная и яркая, как и в прошлую встречу со Станиславом. Бирюзовые серьги в ушах. В волосах — заколка. Губки — накрашены. Брови — подведены. Образ дополнял тонкий узорный шарфик.

Отчего-то девушке хотелось произвести впечатление на Станислава.

Она вошла в кафе. Ее обволокло приятное тепло. И чуть-чуть оглушила мерно журчащая музыка.

Под потолком сверкали круглые люстры. По углам стояли кадки с пальмами. Стены покрывал замысловатый африканский орнамент. Кафешка казалась вполне приличным — пусть и не шикарным — заведением.

Юлдуз увидела Станислава. Он призывно махал рукой из-за столика.

— Привет… — девушка приземлилась за столик.

— Привет, олененок. Как добралась?..

— Спасибо. Хорошо… — улыбнулась Юлдуз.

Станислав тоже улыбался. И не сводил с девушки восхищенных глаз.

Он предложил Юлдуз выбрать еду и напитки. Скоро официант принес заказ. Почти минуту Станислав и Юлдуз молча смотрели друг на друга.

Пылали люстры. Не смолкала музыка. Атмосфера была расслабляющая — как в турецком хамаме. Но отчего-то сердце Юлдуз трепыхалось, будто птица в силках. Все было слишком… необычно.

Юлдуз вдруг сообразила:

«Это мое первое настоящее свидание с мужчиной».

Да. Сначала она продала свою девственность. Потом — за червонцы же — переспала еще с десятками «самцов». И только после этого один странный русский — блондинистый художник — зазвал Юлдуз просто посидеть в кафе.

— Ты хотел о чем-то поговорить?.. — спросила девушка.

— Вообще-то — да… — Станислав немного замялся. А затем выпалил: — Лиля. Выходи за меня замуж!..

— Что?.. Замуж?..

Юлдуз подумала, что неправильно поняла Станислава. Не подвело ли ее знание русского языка?.. Но Станислав пояснил терпеливо и отчетливо:

— Замуж, олененок. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Юлдуз нервно засмеялась. А из глаз ее брызнули слезы.

— Я?.. Женой?.. Ты так шутишь — да?..

У Станислава дернулся кадык. Мужчина взял девушку за запястье.

— Нет, родная. Я абсолютно серьезен.

«Сцена — как в дешевой мелодраме», — подумала Юлдуз.

Но девушка поняла: Станислав не издевается. Не шутит. А и вправду зовет ее замуж. Он ее в очередной раз удивил. Кровь грохотала у Юлдуз в висках. Пульс зашкаливал. Девушка просто смотрела на Станислава — часто моргая.

А он смотрел на нее.

— Зачем тебе это, Станислав?.. — наконец спросила Юлдуз.

— Ты мне очень-очень нравишься, олененок. И я… я устал быть один.

— Стас. Ты ничего обо мне не знаешь. Даже какое на самом деле у меня имя.

Мужчина улыбнулся.

— И не узнаю — пока ты не скажешь.

— Юлдуз. Меня зовут Юлдуз.

— Юлдуз… — мужчина с нежностью поглядел на девушку. — Получается: ты Звездочка.

— Откуда тебе известно?.. Ах, да. Понимаю. Диля. Она научила тебя многим тюркским словам.

Станислав кивнул.

— Послушай, Станислав… — сердце Юлдуз рвалось по швам. Ей хотелось упасть и разрыдаться. — Я не смогу быть тебе такой женой, как Диларам. Посмотри на меня. Кто Диля — и кто я?.. Она была чистая невинная душа. Действительно: ясная звездочка. А я?.. Тебе сказать, со сколькими мужчинами я занялась сексом?.. Не скажу — потому что я давно сбилась со счета!.. Я проститутка. Проститутка!..

Юлдуз дрожала, как в лихорадке. Собственные слова жгли девушке язык. По щекам ее текли слезы.

Она испытывала какое-то горькое удовольствие оттого, что транслировала Станиславу: «Я грязная, я плохая». И в то же время страстно хотела, чтобы он с ней не согласился. Возразил.

И Станислав… не согласился.

Когда Юлдуз немного успокоилась — он сказал:

— Нет, Звездочка. Ты ангел.

— Продажный ангел, — сквозь слезы улыбнулась