— Обнаружены точки выхода из квадропростарнства, — доложил Экс-3. — Ваши действия, командир?

— Брон? — Хорс перевёл взгляд на штурмана.

— Одна точка через 4 минуты, вторая через 48 часов, для третьей время не определено, — доложил штурман. — Предлагаю осуществить выход в ближайшей точке.

— Челд, ты на месте? — поинтересовался командир, отставляя чашечку с ароматным напитком на небольшой столик у правого подлокотника.

— Да. Готовность номер один?

— Командир, предупреждаю, что состояние корабля не позволяет осуществить выход, — вмешался ИскИн. — Более разумно подготовиться и выйти из квадропространства в точке два или три.

— А динамику выгорания излучателя ты учёл, бестолочь каменная? — вмешался Челд. — Через 48 часов, каков будет процент выгорания?

— Динамика не стабильна, поэтому сказать абсолютно точно…

— Экстри, прекрати рассуждать, — рявкнул Хорс, — сообщи аппроксимированное значение.

— Около 73 %, но если выключить двигатель… — начал было докладывать ИскИн.

— При потере в 60 % мы уже не выскочим, а на запуск двигателя у нас уже сейчас энергии в обрез, — раздражённо перебил его Хорс. — Когда уже тебя заменят? Как я устал от этого бестолкового хлама!

— А я предлагал, — вставил Челд, — ты же сам не захотел.

— Приготовиться к прыжку. Экстри, запуск двигателя по протоколу два ноля семь, рассчитать динамику разгона. По готовности осуществить выход из квадропространства, — вместо ответа распорядился Хорс. Гелла при его словах опять побледнела, лихорадочно пытаясь пристегнуть ремни, которые никак не хотели разматываться.

— Успокойся, — посмотрел на неё Хорс, — и оставь ремни в покое, сами сработают.

Девушка замерла, кусая губы, чтобы не заплакать. По корпусу звездолёта прошла дрожь от запуска двигателя.

— Запуск осуществлён, — доложил Экс-3. — Точка последнего принятия решения.

— Выход по протоколу двенадцать, — дал команду Хорс, выбрасывая недопитый кофе в утилизатор.

— Почему двена?.. — попыталась спросить Гелла, но не успела. В кормовой части звездолёта раздался свист, который становился всё громче и громче. Экипаж вдавило в компрессионные кресла, сработали ремни безопасности.

— Носовые щиты на 20 градусов, — продолжал отдавать распоряжение командир звездолёта. — Мощность 30 процентов, сдвиг фаз 120 градусов, начать вращение.

Звездолёт начал вращаться вокруг своей оси, всё ускоряясь.

— До точки выхода осталось тридцать секунд, — монотонно проговорил ИскИн. — Диагностирую аварийную остановку вспомогательного реактора.

— Продолжать разгон, — выдавил из себя Хорс.

— Принято, — ответил ИскИн, и, немного погодя, добавил, — произведена синхронизация с точкой выхода. Диагностирую перегрев излучателей защитного поля, рекомендую отменить выход.

— Челд, ручное управление, — прохрипел командир.

— Взял, — прошипел громкоговоритель в ответ.

— Максимум на излучатель, — приказал Хорс, борясь с рвотным рефлексом от вращения корабля.

— Ой, мамочка…, — вскрик девушки утонул в громком хлопке в носовой части звездолёта. И наступила тишина. Тяжелое сопение командира звездолёта, и прерывистое второго пилота были какими-то ирреальными, чуждыми безмолвности космоса.

— Экс три, мы вышли? — голос Хорса резал уши, как скрип пенопласта по стеклу.

— Да, командир. Звездолёт покинул квадропространство. Произвожу диагностику систем, — раздался спокойный голос ИскИна.

— Прекрати вращение, — выдавил мужчина.

— Выполняю, — отозвался Экс-3.

Звездолёт начал замедлять вращение и потом, как показалось Хорсу, слишком резко, оно прекратилось. Геллу вырвало. Девушка зажала рукой рот, пыталась освободиться от ремней безопасности. Кое-как ей это удалось. Её опять вырвало. Хорс недовольно поморщился. Гелла, борясь с рвотным рефлексом, направилась к выходному шлюзу. Она широко растравляла руки, цепляясь за стены и приборные панели, чтобы не упасть. Перед самым выходом девушку опять вырвало. Зажимая рот ладошкой, она пьяной походкой вышла из рубки.

— Экс три прибери здесь, и запах убери, — распорядился командир, и пробурчал, — понабирают неженок.

— Выполняю.

— Челд, что с двигателем? — спросил Хорс, производя манипуляции на панели и всматриваясь в полупрозрачный экран визора.

— Пока не знаю, — ответил бортмеханик. — По телеметрии у нас нет двигателя, пытаюсь реанимировать ремонтного робота. Отправил облетчик посмотреть, что там снаружи. В реакторную доступа нет, из-за аварии реактора. Работаю над этим.

— Принято, — Хорс пощёлкал тумблерами, пытаясь включить камеры наружного наблюдения. — Судя по картинкам с кормы, излучатели на месте.

— А по датчикам там пусто. Проблемы с проводкой. Экс три уже позванивает цепи, — доложил Челд.

— Хорошо. Брон, ты уже знаешь, где мы?

— Нет, — ответ был краток и не предполагал дальнейшей беседы, да Хорс и так знал, что сейчас лучше не трогать штурмана.

Откинувшись на кресло, командир открыл шторки иллюминаторов. Впереди в черной пустоте сияла слишком яркая звезда. Значит они в какой-то планетарной системе. «Может ещё всё обойдется», — подумал он. Секунды тишины складывались в минуты…

Отворился шлюз, и в рубку вошла Гелла. Она была умыта, причесана, комбинезон был явно другим, и, если бы не красные глаза, ничего не выдало бы её недавнее состояние. Девушка решительно подошла к командирскому креслу:

— Нам нужно поговорить.

— Говори, — Хорс удивленно посмотрел на второго пилота.

— Без лишних ушей.

— Хорошо, — мужчина притронулся к косточке за ухом, выключая внутреннюю связь.

— Совсем, — сделал ударение девушка и, отстегнув липучку клапана на левом предплечье, нажала сенсор, создающий блокировку аудио волнам, — не возражаете? — на что командир лишь неопределенно пожал плечами.

— Хорс, то, что я скажу, не должно уйти дальше вас. Вы понимаете?

— В общих чертах, — улыбнулся мужчина уголками губ.

— Я понимаю ваш скепсис, — начала Гелла, — молодую девчонку, без опыта, ставят вторым пилотом на разведывательном корабле. Вашем корабле. Тем более, как вы давно поняли, я не пилот.

— Да ну?

— Хорс, это серьёзно и может иметь последствия и для меня, и для вашего экипажа.

— Говори, — мужчина стал серьёзным.

— Я из комитета по управлению стратегическими ресурсами. Прошла двухмесячные курсы пилотов, и была отправлена с вами с определенной миссией.

— Уже интересно.

— Автоматические зонды обнаружили у желтого карлика АП-98572 планету. На этой планете серьезные залежи природного ассанитиса. Она практически вся состоит из этого минерала…