И вот за тысячи лет работы КИВ осознал свою ущербность, ему надоело убирать дерьмо за жителями, и он решил это исправить. А что? Бунты машин любимый сюжет фантастических триллеров на земле.

— Ширап, ты можешь сопроводить нас в сокровищницу? — обратился я к воину, шедшему за моим левым плечом.

— Конечно, ваше величество. Прошу извинить, пойду распоряжусь, — сотник кивнул и, по дуге обойдя меня, быстрым шагом ушёл вперёд.

«И зачем нам туда?» — тут же спросил кот.

«Не мешай, сам увидишь, — ответил я, и обратился к КИВу. — Готовь управляющее кресло. Сейчас всё исправим. Вход в кристальную через сокровищницу, я правильно помню?»

«Не совсем. Нужно на два этажа ниже, в комнату хранения неприкосновенного запаса на случай войны, если говорить понятиями жителей дворца, — поправил меня ИскИн. — Спасибо господин наместник, что откликнулись на мою просьбу».

Из запущенного леса вышли как-то сразу. Раз — и мы в ухоженном парке, с широким дорожками и зелёной травкой. На меня навалился шум и гам окружающего парка. Топот муравьёв, стрекотание птиц, сопение сопровождающих.

«КИВ, я что-то не понял. Почему в том квадрате я ничего не слышал, а тут прямо чуть не оглох от звуков?» — спросил, притупляя громкость восприятия, просто пожелав не слышать так уж утончённо.

«Вы были в зоне с блокировкой аудио волн. При использовании механизма Варса, все аудио волны стремятся к стоячей волне. Поэтому звуки не распространяются дальше нескольких метров», — пояснил КИВ.

До замка дошли без происшествий, в полном молчании. А вот в коридорах замка меня, в который раз, смутил глашатай, идущий впереди нашей процессии.

— Дорогу императору! — громко орал мужской голос, и его голос эхом откликался в высоких сводах пустых коридоров.

— И чего он надрывается? — недоуменно проговорил Первый, — вокруг никого нет. По-моему это на его голос народ сюда спешит.

— На это и рассчитано, — усмехнулся я.

— Странные порядки, — буркнул кот.

— Ширап! — окликнул я сотника. Тот послушно приблизился. — Зачем он орёт? Скажи, чтобы заткнулся.

— Так положено, Ваше Величество, — отозвался воин.

— Меня ещё не короновали, а вы: император, император. Нехорошо.

— Это всего лишь формальность, — ответил сотник. — Как прикажете, — кивнув по-военному, он ушёл вперёд. Глашатай замолчал, но своё дело он уже сделал.

Из многочисленных дверей и боковых коридоров выходили дамы в пышных платьях, приседавшие в реверансе, и мужчины в ливреях, которые смотрели в пол, стоило мне приблизиться и пройти мимо. Женщины и мужчины в простых одеждах, также склонённые в поклонах. Всех их объединяло одно огромное чувство любопытства. Ни почтения, ни страха, простое любопытство. Пришлось закрыться от всех. А сзади шёпот: это он… что теперь будет… а он ничего — и дальше в этом же ключе.

«КИВ, казначея нужно позвать? Насколько я помню, вход в кристальную через комнату запасов, а она была заперта».

«Сейчас в этом нет необходимости. Был учтён опыт прошлого вашего посещения, теперь доступ в кристальную прямо из коридора через два шлюза», — пояснил ИскИн.

«Понял, тогда всё в порядке».

Где-то в подпространстве.

После входа в квадропространство и перевода двигателей в ждущий режим в рубке звездолёта стало тихо. Щёлкнули замки ремней безопасности, освобождая астронавтов.

— Нарушение синхронизации потоков Линца в точке входа в квадропространство привело к потере точки выхода, — раздался голос ИскИна. — Какие будут указания?

— Пришла беда, отворяй ворота, — пробурчал Брон, выполняя манипуляции над своей панелью управления. — Какие могут быть указания. Аппроксимируй Вэ-8 с поправкой на ЭксЖи-7 в 54 единицы. Алгоритм Бушера 48. Выполнить.

— Принято, — ответил Экс-3.

— Челд, что с двигателем? — спросил Хорс, расслаблено полулёжа в кресле.

— Ничего хорошего, командир. Выгорание более 53 %. После выхода из гиперпространства, будут более точные результаты. Одно скажу: сами не справимся, нужно на верфь становиться.

— Это понятно. Вопрос куда мы выйдем, — задумчиво проговорил Хорс и незаметно перевёл дух. Давно он не бывал в таких критичных ситуациях, что уж говорить про второго пилота. Мужчина незаметно скосил взгляд на Геллу. Девушка сидела совершенно неподвижно, глядя перед собой остекленевшим взглядом. В лице ни кровинки, дыхание поверхностное.

«Девчонка молодцом, — подумал Хорс, — неплохо держится». Вслух же сказал:

— Гелла, будь добра, сделай кофе.

Девушка не шелохнулась.

— Второй пилот! Ау! — громко повторил командир. Девушка повернула к нему бледное лицо, в глазах промелькнуло осознание действительности. — Кофе, говорю, сделай, в пятом отсеке зерна оставались, — и, помолчав, добавил, — пожалуйста.

— Да, командир, — растерянно отозвалась Гелла, выходя из ступора. — Да, конечно, — повторила она, вставая с кресла.

— Брон, что с точкой выхода? — Хорс перевёл внимание на штурмана.

— Работаем, — коротко ответил тот.

— Челд, сходи, посмотри двигательный отсек, — распорядился Хорс, глядя на визор, — судя по картинке с видеокамер у нас нет половины двигателя.

— Это не совсем так, — вмешался Экс-3, — около 23 % датчиков функционируют, и можно построить картину повреждений с вероятностью в 68 %…

— Тебя не спрашивают, — буркнул Хорс, — можно построить, вот и строй.

— Принято, — монотонно отозвался ИскИн.

В рубке повисла гробовая тишина, лишь позвякивание чашек и ложек, да аромат кофе говорили о том, что тут кто-то есть.

— Командир, я в двигательном отсеке, — раздался голос Челда. — Выгорел коммутатор и несколько модулей управления. Больше визуальных повреждений не вижу. Работы дня на два.

— Можешь приступать прямо сейчас, — проговорил Хорс.

— Два дня — это в условиях верфи, а в наших условиях ничего не сделать, у меня таких модулей нет, — пояснил бортмеханик, — я уже говорил.

— Мало ли. Вдруг ты ошибся, — недовольно ответил командир, механик промолчал.

— Командир, ваш кофе, — отвлёк Хорса голос Геллы.

— Спасибо, — мужчина взял чашечку, внимательно глядя на девушку. — Как самочувствие?

— Уже хорошо, — вымученно улыбнулась та в ответ.

— Ладно, посмотри пока архивы по 18-му уложению. Ищи способы выхода из квадропространства в условиях частичного функционирования двигательной установки. Хочу освежить в памяти.

— Экс-3 быстрей найдёт, — не поняла Гелла.

— Быстрей-то быстрей, только думать он не умеет. Понимаешь, о чём я?

— Да, — кивнула девушка, хотя по глазам Хорс определил, что ничегошеньки она не поняла.