сок, – с улыбкой оповестила всех, но конкретно объясняя Алине. Она не верила, что точно видела.

– О, да? И он нормально отреагировал? – уточнил брат Максима, подняв бровь.

– Почти. Мы немного поссорились, а потом… уладили вопрос, – весело заметила и посмотрела на табло. – Вы уже начали игру?

– Да, ваша очередь. Давайте, – предложила Елена и улыбнулась.

Максим не растерялся и направился к шарам, а я улыбалась, пока не услышала знакомые голоса. Обернулась и увидела компанию, направляющуюся к менеджеру, скучающему за стойкой. К моему неприятному сожалению, среди них был Родион.

Вот это неудачное стечение обстоятельств! Сегодня мой «удачный» день?

Сдержала стон и обернулась, встречаясь с хищным выражением Алины. Она тоже заметила компанию и не собиралась об этом молчать.

Так, нужно что-то придумать.

– Юль, а там наши одногруппники, – едко заметила Бесстрахова.

Может, с ней поговорить? Попросить, чтобы успокоилась? Хотя, о чем это я? Это же Алина Бесстрахова. Пока сама не захочет, будет игнорировать все и всех.

– Соскучилась? – спросила у нее.

– Там Родька. Вы же встречались?

Угу… Понятно. Русалка вступила в бой, решив утопить. Нужно выпускать тяжелую артиллерию.

Тут все посмотрели на меня, а потом на компанию, пытаясь определить, где же там этот Родька. Максим только был занят.

– Во-о-о-о-н тот высокий, – уточнила Алина, облегчая всем задачу. Теперь все сосредоточились на Грудове.

– Это было давно и неправда, – отметила, тут же миленько прищуриваясь. – Там вроде и Антошка с ними. Помнишь, как креативно он за тобой ухаживал?

Бинго! Алина скривилась и поспешно отвернулась. Ну, конечно, как бы иначе? Антошка – это Князев Антон, богатенький ушлепок, считающий себя повелителем мира. Родители у него работали на хороших должностях: мать – мировой судья, а отец – Генеральный прокурор. Про дедушек и бабушек не знала, но была уверена, что тоже замечательные люди. Вкратце, чадо этих господ выросло знатным ничтожеством: заносчивым, наглым и мерзопакостным. После громкого и эффектного отказа Алины он возненавидел ее и начал травить. И пусть у него это отвратительно получалось, учитывая характер неприступной девушки, но жизнь за студенческие годы он ей хорошо попортил. Даже не знаю, чем история закончилась, ведь парень все угомониться не мог.

– Ага, давно и неправда. Давай уже бросай шар, – бросила она и наигранно предложила: – Хочу роллы! Кто со мной?

– Уволь! – Стас подмигнул ей. – Я шашлык. Не люблю экспериментировать.

– А роллы «Филадельфия» есть? – тут же присоединилась Елена.

Выдохнула. Теперь можно было успокоиться. Алина точно не будет поднимать тему одногруппников. Можно было надеяться на нормальный вечер.

Дальше все пошло замечательно. Мы смеялись, играли, что-то вспоминали, обсуждали. Алина, к моему удивлению, вела себя довольно непривычно, активничала и смеялась, к чему я через полчаса уже привыкла. Компания оказалась душевная.

Замечу, что периодически лапала Максима, но только по долгу своего статуса. Что странно, это не было противно, даже интересно, учитывая, как он напряженно реагировал. Потом я даже увлеклась, представляя, как он там бесится. Но со стороны наша связь выглядела идеально и чудесно. Так сказать, настоящая пара.

Замечательно играли я и Елена. Кегли будто падали от страха, стоило взять шар в руки. Елена иногда косячила, что ее расстраивало, но тем не менее постоянно по очкам находилась рядом с моими.

– Отлично играешь, – произнес Стас, подмигивая мне. В этот момент уловила взгляд Алины, улавливая ее ревность. – Родилась с шаром в руке?

– Не уточняла у мамы такие подробности, – весело ответила.

– А твоя Алинка с перчатками на руках, – весело предположил Андрей.

– Она у меня такая, – согласился Стас и как-то иначе посмотрел на свою невесту. Глазами заинтересованного мужчины, тогда как всегда его взгляд выдавал лучшего друга, как мне показалось.

Хм… Странно.

Что-то между ними не так.

– А ты, Лена, чем занимаешься? – спросил Стас.

– Ой, я так… – скромно выдала Лена, поправляя свои короткие волосы.

– Она ножом хорошо орудует, – всех удивил Андрей.

Все уставились на Лену, моментально покрасневшую. Еще бы! Такая милашка и ножи… Несовместимо.

– Ммм… нет. Так, немного. Я кинолог. Люблю своих овчарок.

О как… Какая захватывающая компания собралась! А кем работает Андрей? И вот про Максима стало интересно.

Пиликнуло сообщение моего телефона. Это было эффектно! Звук на абонента Родиона я поставила интригующий – отрыжка Шрека. Очень даже впечатляющая! Конечно, не стоило бы всем слышать, но я вот совсем забыла, что ее поставила и сейчас, когда все начали хихикать, смутилась. Нужно будет поменять на шипение змеи. Хотя… эта, конечно, лучше подходит Грудову.

– Прошу прощения, – сказала и подошла к сумочке, отключая звук на телефоне и просматривая, что этот вор написал.

«Я смотрю, ты время не тратишь. Мужика нужного нашла, как раз в твою тему. Решила через постель устроиться на работу?»

Смутилась. Этот ушлепок о чем толкует?

Моя тема? Нужный мужик?

Он про Максима?

Может, подойти? Поговорить…

Ощущая взгляд, развернулась и посмотрела в сторону второго зала, где как раз находилась компания Родиона. Кстати, там были все и даже один лишний. Это именно Князев. Обычно я сразу предупреждала, что не пойду, если эта выскочка будет там, а сегодня притащил его с собой. Хотя… два сапога пара, как оказалось.

Родион яростным взглядом смотрел на меня. Столько ярости и злобы в его глазах видела впервые. Удивительно, что не прибежал. Он бы мог. Но нет, Грудов только смотрел со стороны, пуская пену со рта.

– Все в порядке? – от голоса Максима вздрогнула. Обернулась, почти влетая в его мощное тело, и поспешно сообщила:

– Да, конечно.

– Кто он тебе?

Глава 9

Хороший вопрос! Еще бы красиво ответить без плохих слов.

– Да так… НИ О ЧЕМ.

– Всех своих бывших парней называешь так? – тягуче поинтересовался он.

Озадачилась. Неужели слышал, о чем говорила Алина? Плохо. Вот кто-то треплется, а мне отвечай. Где справедливость на свете?

– Не всех, – ответила, не желая уточнять. Какой вопрос, такой ответ. И я не обязана отчитываться или душу открывать. Как-нибудь в следующей жизни.

– Радует…

– Да я вообще радующая… Солнышко, – согласилась с ним.

– Ты… – произнес мужчина, агрессивно двигая челюстью, но вдруг замолчал. Пауза прямо вот напрягла. Очевидно, решил не озвучивать свой вопрос. – Ты… хорошо играешь.

Точно! Другое хотел спросить, а выдал комплимент.

Что?

Комплимент?

От Максима?

Да не может быть! Переиграл?

– Ну, так опыт большой, – весело заметила, решив принять комплимент. Почему нет? Я тоже могу ошибаться.

– С женихами? – как-то грубо уточнил он, чем испортил мое секундное хорошее мнение о нем. Вот не может без рычания.

– Нет. У меня брат отлично играет, да и сестра. Профессионально кидают шары. Вот пришлось научиться.

– Понятно, – произнес жених и кивнул в сторону дорожки. – Тогда иди, твой выход.

Командир. Вроде пригласил, но слышится как приказ.

– Я… – тут вспомнила про сообщение, – пожалуй, прогуляюсь до дамской комнаты. Сможешь выстоять под градом вопросов своих друзей?

– Сомневаюсь, что они будут спрашивать, – буркнул он и посмотрел в сторону второго зала.

– Какие хорошие друзья! – заметила и, подмигнув, громко пропела: – Не скучай, любимый.

Взгляд вернулся ко мне. Отреагировал. Отмечая, как мужчина изменился в лице, я улыбнулась. Столько эмоций! Невероятно! От удивления до хищнического интереса. Невольно озадачилась над тем, что нужно с этим мужчиной осторожнее. Слишком он как-то реагирует. Неправильно.

– Постараюсь, любимая, – отчеканил он, прожигая взглядом.

Ну а дальше я двигалась по проходу, отмечая довольную ухмылку Родиона. Чего-то лыбился, протирая спиной стену.

Прошла мимо, удостоив его презрительным взглядом, но стоило только оказаться в дамской комнате, поспешно написала:

«Выглядишь жалко. Если ждешь милостыню, то не по адресу».

Не успела отправить, как дверь распахнулась, со всей силы ударяясь о стену, демонстрируя мне недовольного Родиона. Он клацал зубами, пуляя молнии яростными глазами. Без слов и объяснений было понятно, что он пребывал в ярости. Разозлила.

Ну, а как он хотел? Как написал, так и отхватил.

– Ты… – процедил он.

– Вон пошел, – подсказала ушлепку и показала на дверь. – Это женский туалет, если что. Или ты в курсе и все так печально?

– Решила хоть так залезть