– А ну, стоять здесь! – велела она. – Будете до приезда слесаря наблюдать, как по вашей вине у меня огород из трубы заливает.

– Садистка, – отбиваясь от комаров, тихо сказал Дима. – Нас же в этой сырости сожрут до смерти.

– Раньше надо было думать, – ответила Маша.

– Мой огород! – заверещала вновь Александра Ивановна. – Кабачки с огурцами погибли! Теперь вода наступает на американскую тыкву и канадские помидоры.

– Мне очень жаль, – попытался изобразить сочувствие Игорь.

– Ничего вам не жаль! – лишь разозлилась еще сильнее женщина. – Говорила: трубу надо красить!

– Думаю, что туалет это бы не спасло, – сказал Командор.

Ребята засмеялись.

– Они еще ржут! – взвизгнула Александра Ивановна.

Просто не знаешь, какой фонтан нужно в первую очередь перекрывать, – косясь выразительно на со– седку, сказала Маша.

– Кабачки! Груши! Негодяи! – доносилось с соседнего участка.

– Тут надо действовать комплексно, – серьезно заметил Игорь. – Воду закрыть, а соседке дать денег. Тогда тишина восстановится.

– Слесаря они хоть найдут? – забеспокоилась Настя.

– Неряхи! – вновь напомнила о себе соседка. – У себя развели на участке помойку, а теперь весь поселок хотят залить!

– Слесаря найдут, – отвечал друзьям Игорь. – Только от него пользы мало. Во-первых, он очень старый, а во-вторых, вообще-то не слесарь, а бывший летчик. – И юный хозяин дачи добавил по-старчески дребезжащим голосом: «Вот когда я служил в авиации…»

Тут за спинами пятерых друзей точно таким же голосом раздалось:

– Вот когда я служил в авиации, там были дела посерьезней.

Ребята обернулись. Трое мужчин сопровождали седенького старичка в войлочных тапках, привязанных веревочками к ногам. За старичком степенно следовал Аскер.

– Эк у вас нужник-то разворотило! – заинтересовался поверженным туалетом старик. – Тут явно без взрыва не обошлось, – тоном эксперта добавил он. – Видимо, эти… как их… рэкетиры. Вот когда я служил в авиации…

– Подождите пока с авиацией! – совсем озверел Владислав Андреевич. – Тут и без нее дел хватает.

– Э-э! – наконец обратил старичок внимание на трубу. – Как хлещет-то, а? Тут воду перекрывать надо.

– Огород гибнет! – вставила свое веское слово Александра Ивановна.

– Вот когда я служил в авиации… – начал было опять старик.

– Слушайте, слесарь авиации! – взвыл Владислав Андреевич. – У нас тут авария или вечер воспоминаний? Я вас привез, чтобы вы перекрыли воду.

– Этого я не могу, – развел руками старик. – Не знаю, где вентили. Вот аварийную завтра вызовем, они разберутся.

– К завтрашнему утру у меня тут бассейн вместо огорода будет! – крикнула Александра Ивановна.

– Это разве бассейн? – пренебрежительно отмахнулся старичок. – Вот когда я служил в авиации…

– Значит, так, – подошла с грозным видом Александра Ивановна ко всей компании. – Завтра, Владислав Андреевич, с утра почините трубу. А потом будете ее красить.

– Завтра и посмотрим, – устало ответил Владислав Андреевич. – А сейчас прошу нас оставить в покое.

Он первым взбежал на крыльцо. Остальные поспешили следом. В доме, несмотря на распахнутые окна, было ужасно душно. Печка гудела и по-прежнему нагревалась.

– Слушайте, Арнольд, нельзя ли как-нибудь этот вулкан загасить? – покосился на печку Владислав Андреевич.

– Раньше чем через два часа не погаснет, – ответил тот.

– Кошмар! – вырвалось у Владислава Андреевича. – Сортир свалился. В доме сидеть невозможно. А завтра эта ужасная женщина со своей трубой опять явится. Я полагаю, время пребывания у меня на даче следует сократить до шести утра, – принял решение он. – Иначе мы будем в «полном шоколаде». И все наши планы – коту под хвост.

Остальные бурно его поддержали. Кратковременный отдых в Хотькове продлевать никому не хотелось.

– Тогда так, – засуетился Владислав Андреевич. – Сейчас сложим вещи в автобус, – уже вытаскивал он из-под буфета тщательно упакованные разборный мангал и шампуры. – Потом я загоню машину в гараж. Когда наконец прогорит печка, попробуем слегка подремать. Ровно в шесть подъем. И, пока не проснулась эта кошмарная Александра Ивановна, сматываемся. По дороге заедем в Хотьково. Я вам покажу монастырь. А оттуда возьмем курс на Сергиев Посад. Главное, чтобы подальше отсюда.

Петькин отец внес в план старого друга некоторые поправки. Чтобы не разбудить шумом двигателя бдительную соседку, «Жигули» загнали в железный гараж немедленно. Затем, уложив вещи в автобус, Валерий Петрович выехал за ворота. Он боялся, что, если они будут их открываться закрывать утром, соседка тоже насторожится. Поэтому «мерседес» Арнольдика тоже поставили за воротами. И, наконец, юным детективам была поручена последняя акция. Пробравшись под прикрытием темноты к дому соседки, они просунули в дверную щель конверт с деньгами, коих, по мнению мужчин, должно было вполне хватить на ремонт и покраску трубы.

Угли из печки пришлось выгребать кочергой на железный противень. Но и после этого от нее шел жар. Арнольдик объяснял это тем, что топил по методике старушки няни.

Спали все плохо. Димка вообще извелся. Его, как всегда, замучили комары. Среди ночи он не выдержал и кинулся их лупить, разбудив остальных участников экспедиции. Так что, когда компания наконец погрузилась в микроавтобус и покинула поселок, каждый из восьмерых испытал огромное облегчение.

– Ничего. Отоспимся в палатках, – приближаясь к Хотькову, сказал Валерий Петрович.

Они остановились возле монастыря, мимо которого уже проезжали по пути на дачу Игоря. С этой стороны он предстал им во всей красе. Древние стены из бурого кирпича. Узкие окна. Две колокольни. Одна с золотым куполом, другая – с синим.

– А тут монахи сейчас живут? – спросила Настя.

– Не монахи, а монахини, – поправил ее Владислав Андреевич. – Это Покровский женский монастырь. Существует с глубокой древности, – тоном экскурсовода продолжал отец Игоря. – Основан в 1305 году, за несколько десятилетий до Троице-Сергиевой лавры. Особенное значение в плане развития приобретает использование техники фигурной каменной кладки, которая обусловила…

Игорь тихонько поманил друзей в сторону. Ребятам хотелось взглянуть на монастырь с другой стороны.

– Завелся мой предок, – с тяжелым вздохом произнес Игорь. – Он у меня обожает такие экскурсии. Путеводителей начитается, а потом шпарит текст наизусть. У отца память фотографическая.

– Ну вот. Ушли, – немного растерялся и как будто даже расстроился Владислав Андреевич. – Что за ребята! Совершенно ничем не интересуются.

– Вот тут ты не прав, – усмехнулся Петькин отец. – По-моему, они как раз слишком многим интересуются. Только не тем, чем надо.