- Лакс, я больше не могууу, - простонала я, заваливаясь назад и плюхаясь на попу. – Сумка тяжелая и у меня болят плечи, куда ты нас ведешь?

- Рррррр, - был мне ответ.

Зверь развернулся и подошел ко мне. Ткнул носом сумку, затем кивнул мордой на свою спину.

- Мне на тебя положить? Правда? А ты сможешь понести – тяжело ведь?

- Рррррр, - и оскал вдогонку.

- Ладно, ладно, как скажешь, сдаюсь! – сняла я лямки с плеч и увидела на рубашки кровавые разводы. – Ну вот, стёрла в кровь, - прохныкала я как ребенок.

Сняла жилет, затем рубашку. Бордово-кровавые полосы венчали мои плечи.

- Надо поискать в сумке воду и промыть… - не успела я договорить и потянуться к сумке, как фамильяр облизнул мое плечо. – Ааааа… рыжая твоя морда! Больно же! Твой язык как наждачка! – замахнулась рубашкой на фамильяра и была приплюснута его лапой к земле.

Он облизнул и второе плечо – я застонала от боли. Когда ощущения сдираемой заживо кожи прошли, я встала.

- Мстишь, зараза? Знала бы, что ты такой вредный – не позвала б за собой! – в сердцах рыкнула я.

Зверь зарычал, встал на задние лапы и пошел на меня. Я пятилась, пока не уперлась спиной в дерево. Он положил лапы мне по бокам от головы и оскалился.

- Я тебя не боюсь! Хотел бы убить – сделал бы это на площадке! – упрямо возразила я на его манипуляции. – Я устала и мне просто больно, - попыталась ласково оправдаться я. – Ну не создан человек для дикой природы! Я хуже детеныша!!!

Что-то во взгляде хищника изменилось: он убрал лапы от дерева, встал на все четыре и пошел к ноше. Схватил зубами лямку сумки и попытался ее затянуть на спину. Я пришла на подмогу, и уложила груз между крыльев.

- И долго нам еще идти? Куда вообще мы тащимся? – это были скорее риторические вопросы, ведь ответа я не получу.

Так мы прошествовали еще несколько часов, пока я просто не рухнула. Мантикора оглянулась на меня.

- И нечего на меня так смотреть, я… я и… и правда больше не могу, - простонала жалобно, уплывая в тепловой обморок.

Разбудили меня мои ощущения. По мне лилась жутко ледяная вода.

- Аааааа!!!! – завопила я, открывая глаза, в которые заливалась вода.

Дезориентированная, встала с камня – ну, по ощущению это был камень. Сделала несколько шагов, пытаясь выйти из под ледяных струй, и провалилась в толщу воды. Не успела я вынырнуть, как почувствовала что-то большое между ног. Открыла глаза и увидела перед собой гриву, в которую вцепилась. Мантикора с огромной скоростью вылетела из воды в небо.

- Раел Всемогущий, защити!! – завизжала я и почувствовала, что нет колебаний воздуха - мы не движемся.

Я рискнула выпрямиться и оглядеться. Мы парили в воздухе над водой перед наикрасивейшим водопадом.

- Лакс, это великолепно!! Я никогда не видела такой красоты, - поблагодарила спутника, погладив гриву.

Он сделал несколько взмахов крыльями, и мы оказались на берегу. Я слезла с фамильяра, обхватила его морду и чмокнула в нос.

- Спасибо. Ты сюда меня вел? А давай еще искупаемся, - я принялась быстро раздеваться догола.

«Ну не животного же мне стесняться». Снова залезла на своего хищника, и мы полетели к водопаду. Мы плескались на воде, под водой. Пролетали сквозь струи водопада – он был небольшим, так что меня даже не «смывало» с мощной спины. Так пролетело несколько часов. Эти эмоции тоже были новыми для меня, и я ими наслаждалась. Я чувствовала к зверю что-то необъяснимое: это было похоже на связь брата и сестры. Правда, мне было с чем сравнить:  своим сестрам я никогда ни о чем не жаловалась, всегда защищала их я – но с Лаксом я чувствовала себя в безопасности. Так же это было похоже на дружескую связь с Эми. Правда, на плечики хрупкой робкой девушки я тоже не могла положить свои переживания – в то время как у фамильяра могла заручиться поддержкой. Я сравнивала, размышляла и в итоге пришла к простому выводу: он как часть меня самой.

- Лакс, нам пора поесть и подумать о ночлеге, - сказала я, смотря на клонившееся к горизонту солнце.

Фамильяр спланировал на берег, и мы направились изучать содержимое сумки. Достали из нее: спальный мешок, кусок брезента, веревку, топор, нож, миску, котелок, несколько мешочков с крупой, соль, ложку, какие-то крючки, пустую фляжку и одежду со спортивной обувью. «Мдааа, негусто. И как нам раздобыть пропитание?» Я взяла фляжку и отправилась к водопаду. Когда вернулась, решила отправить животное на охоту – хищник он или как. Как же хорошо, что он понимает мои эмоции и желания. В принципе, мне и говорить не надо – он и так почувствует: в чем и когда я нуждаюсь. Раньше привязка фамильяра происходила месяцами, и целой кучей заклинаний сопровождалась, чтобы сделать из простого животного магически привязанного спутника. Сейчас же я очень благодарна академии, что они построили ту площадку с колоннами – это самый огромный артефакт, который я когда-либо видела, а как же он оправдывал свое существование! Не хотела бы я провести в лесу три месяца вместо трех дней.

- Лучик мой, я обещаю с этого места далеко не уходить, - напутствовала, не забывая: что я для него детеныш. – А ты сходи: поймай нам ужин.

Лакс потоптался вокруг своей оси, выбрал направление и скрылся между деревьями. Я надела сменную одежду в виде брюк, майки и кофты. Обула спортивную обувь, вооружилась топором и тоже углубилась в лес. Сначала я насобирала сухого хвороста для костра, затем срубила несколько больших веток пушистого лиственного дерева, и несколько веток ели. Притащила все на нашу «стоянку». Стала оборудовать спальное место.

Выбрала участок между кустов, натянула над ним брезент с помощью веревок и крючков. Кинула на землю сначала еловые ветки, а сверху – лиственные. Если пойдет дождь, то мы не намокнем. Кусты защитят от ветра. А если ночи тут холодные, то прослойка из веток не даст замерзнуть на голой земле. Оценив свою работу на «отлично», кинула поверх веток спальный мешок и пошла заниматься костром.

Участок для костра я выбрала почти у воды, рядом с огромным камнем. Тут еще были деревья, и ветер бы