мгновенно умрет и поэтому что-то странное, какое-то странное сладкое чувство внутри, останавливало его от этого действия.

Рей помнила, что еще недавно обещала Клеманс, что попробует вытащить их отсюда, поэтому она решила не сдаваться. И хоть ей и не нравилась эта идея, она все же взмолилась:

— Не нужно этого делать! Я все еще могу быть полезна, как еда! Вы же пьёте кровь!

«Точно! Кровь!» — в мыслях вампира сразу же эхом отразилось ее последнее слово. Теперь Винсент изменил свое намерение и, притянув девушку к себе, тут же впился в ее шею своими острыми клыками. Боль была такая сильная, что будто бы тысячи иголок, все разом, пронзили тело Рей. Девушка аж вскрикнула от неожиданности. По инерции она попыталась оттолкнуть его от себя, однако сила вампира не шла ни в какое сравнение с ее жалкими попытками.

Через некоторое время он сам молча отстранил ее от себя. В этот момент она сразу же почувствовала головокружение и слабость. Прежде чем выпить ее кровь, Винсент не подозревал, как это повлияет на него, что его угасающие воспоминания о «ней» вновь ворвутся к нему в сознание яркой вспышкой. А Рей же видя некоторое смятение на его лице, поспешила выбежать в этот момент из комнаты. Он не стал больше останавливать ее, так как уже был охвачен в ловушку своих иллюзий…

***

На удивление Евы, Лоуренс оказался очень приятным парнем, а точнее вампиром. Она совсем не ожидала, что он будет много беседовать с ней, шутить и даже подбадривать ее. Девушка не понимала почему такой открытый и общительный «человек» вдруг попросил ее развлекать себя. Она бы и сама была бы не прочь научиться у него быть такой же жизнерадостной, поэтому ей очень нравились их разговоры. Пока в один прекрасный день она не встретила «его»…

Он сразу же привлек ее своей молчаливостью, загадочностью и внутренней тоской. В день, а точнее в ночь, когда она повстречала его в замке, он практиковался в игре на фортепьяно.

Ева всегда ходила до кабинета Лоуренса одним и тем же маршрутом, но в тот день не смогла сдержаться и направилась в ту сторону, из которой исходила мелодия. Однако, пройдя немного, она решила повернуть обратно и очень быстро поняла, что заблудилась. И теперь ей ничего другого не оставалось, как продолжать следовать первоначальной идее. Тем более, что она ведь сможет потом спросить у кого-нибудь дорогу обратно.

Она дошла до той самой комнаты и приоткрыла тяжелую деревянную дверь. На нее сразу же пролились свет и звуки клавиш.

Девушка задержала на играющем взгляд своих голубых глаз. Его пальцы умело перелетали с одной клавиши на другую. Лицо же его оставалось погруженным в свои мысли. Он не сразу заметил ее, но когда наконец заметил, то уже не смог оторвать от нее своего взгляда. Так они и стояли, будто встретились родственники или друзья, которые не виделись много лет. Пока Ева находилась в нерешительности, Винсент первым завел разговор:

— Ты должно быть Ева? Рад наконец встретить тебя. Как твоя мама?

— Ах, уже намного лучше, спасибо, — девушка даже немного смутилась, но через некоторое время поняла, что ей хорошо в компании этого вампира. И что она хочет проводить с ним все больше и больше времени, а самое главное, что именно с ним она может быть собой и ей больше нет нужды так сильно менять себя, чтобы заинтересовать собеседника.

Тогда она поняла, что наконец-то смогла стать для кого-то кем-то важным. Ей нравилось поддерживать его, вселять в него надежду и уверенность в себе. Она быстро стала для него лучиком света во тьме, в которой он жил все это время; или свежим глотком воздуха в душной комнате, в общем, с ней его жизнь заиграла новыми свежими красками.

Но все когда-нибудь заканчивается…

***

Через некоторое время из замка снова начали пропадать девушки. Сначала одна, потом еще одна и еще… Это все всерьез напугало остальных и они с ужасом начали задаваться вопросом: «Кто же будет следующей?»

Глава 14. Рей и закрытая комната

Рей выбежала из комнаты, крепко держась рукой за кровоточащую рану. Кровь не сразу остановилась, несколько маленьких капелек даже успели упасть на пол. Пока бежала, девушка чуть даже не потеряла сознание, однако ей все же удалось добраться до своей комнаты и только там она смогла хоть немного расслабиться и успокоиться. К счастью, это все еще был день и ее соседка сладко посапывала у себя в кровати. Радуясь в душе, что не разбудила ее, Рей принялась немедленно оттирать со своей шеи кровь.

Девушка понимала, что когда-нибудь это должно было случиться. Но почему тогда ей внезапно стало так больно и обидно после всего этого?! Странные и противоречивые чувства начали зарождаться в ее душе. «Ну что ж, он хотя бы не убил меня, — принялась она себя успокаивать. — Можно радоваться уже хотя бы этому». А еще она понимала, что на этом трудном и опасном пути к своей свободе ей необходимо будет принести еще немало жертв и это, скорее всего, самая наименьшая из них.

Когда Рей, после укуса, убежала от него, Винсент некоторое время оставался неподвижно стоять, смотря на что-то впереди себя. Его воспоминания внезапно стали ярче и начали сменять друг друга словно калейдоскоп. Это было поистине завораживающим и болезненным процессом. Теперь он так ярко мог воспроизвести в своей памяти тот самый день… День, который оставил в его душе самую глубокую рану…

…Сегодня они договорились с ней встретиться в лесу недалеко от замка. Вчера она призналась ему и клялась, что будет любить его всю свою оставшуюся жизнь. Тогда он тоже признался ей. Он был по-настоящему счастлив, ведь это была первая встретившаяся ему женщина, которая могла полностью понять его, увидеть его настоящего, а самое главное, принять его таким, какой он есть. И ему было по-настоящему хорошо рядом с ней.

Поэтому сегодня они и договорились уехать из этого замка и счастливо жить вместе где-нибудь в уединении. Однако до этого Еве нужно было уладить дела с его старшим дядей — Лоуренсом, который так любезно согласился помочь ее матери. Ева была уверена, что тот, несомненно, отпустит ее, ведь он был так добр к ней и всегда оставался в хорошем настроении. Винсент тоже знал, что тот всегда излучал оптимизм, а также был твердо уверен в его благородности вампира. Поэтому тоже не сомневался, что проблем не возникнет, однако…