– Так кто ты такой? – спросила я самым дружелюбным голосом в стиле Катарины. Ей отлично удавалось использовать расспросы в качестве средства убеждения. Для начала надо изобразить заинтересованность.

Не знаю, что смутило Роуэна, – сам вопрос или мой чрезмерно веселый тон, но он посмотрел на меня с опаской:

– Меня зовут Роуэн. Помнишь, мы познакомились возле отеля? И ты еще сказала, что у меня бампер провисает?

– Звучит пошло, – вставил Иэн.

– Не бампер, а выхлопная труба, – рявкнула я своим обычным голосом. – Ладно, забудь. Это не важно. Я хочу знать, почему ты, – я показала пальцем на Роуэна, – ирландец, и мой брат, – я показала на Иэна, – американец, ведете себя как лучшие друзья. И не надо заливать мне про интернет. Онлайн-знакомцы не заканчивают друг за друга предложения!

– Разве это не нарушит наши правила и условия? – спросил Роуэн, намекая на недавние слова Иэна. Тот благодарно ему ухмыльнулся.

– Конечно, нарушение очевидное… – Я осеклась. Мне нужен разумный довод. С ключами это сработало. – Роуэн, мне будет проще одобрить решение Иэна, если я пойму, что на самом деле происходит.

– Коне-е-е-е-е-ечно, – протянул Иэн.

– Конечно! – подтвердила я. – Я согласилась доехать с вами до первой остановки не ради вашей болтовни о музыкальной индустрии!

Слова «первая остановка» звучали пугающе. Они намекали на продолжение путешествия.

Роуэн на секунду отпустил руль, чтобы поправить очки:

– Она права. Поэтому мы ее с собой и взяли. Чтобы дать ей время свыкнуться с твоим решением.

«Или отговорить от него», – добавила я про себя.

– Ладно. Поддавайся ее коварным приемам. Только потом не приходи ко мне жаловаться, когда она превратит твою жизнь в ад. – Иэн отвернулся и прислонился к окну. Мне всегда казалось, что по нему плачет сцена и он упускает свое истинное призвание.

Роуэн с любопытством взглянул на меня в окно заднего вида.

Я пожала плечами:

– Продолжай, пожалуйста. Я предупрежу, когда пущу в ход свои коварные приемы.

У него на щеке снова появилась ямочка.

– Хорошо. Ну, мы с Иэном много общаемся. Почти каждый день. И знакомы с прошлого лета. Хотя «знакомы» – немного не то слово, да? – Иэн ничего не ответил, и Роуэн нервно сглотнул. – Сначала я был знаком только с его работами. Прочел несколько ранних статей, отправил ему письмо по электронной почте. А потом…

– Прости, что ты прочел? – перебила я.

Иэн издал тихий гортанный звук, а Роуэн растерянно нахмурился:

– Извини, у меня сложилось впечатление, что вы уже встречались. Эдди, знакомься: Иэн Беннетт, уважаемый музыкальный журналист. Иэн, знакомься: Эдди, непревзойденный сшибатель с ног на пустынных парковках.

Музыкальный журналист? Я уперлась коленями в спинку переднего сиденья:

– Ты что, шутишь?

Роуэн прокашлялся:

– Э-э… Надеюсь, это ты сейчас шутишь?

– Ладно, Эдди, я пишу статьи, – признал Иэн. Он положил ноги на приборную панель и теперь нервно дергал шнурки на кроссовках. – Сначала вел обычный блог. Сейчас мне платят за статьи для онлайн-изданий.

– Ха-ха. А еще тебе нравится «Мой маленький пони», я угадала?

– Как там называют великовозрастных любителей этого мультсериала? – встрял Роуэн. – Брони?

Иэн бросил на меня мрачный взгляд, и я вздрогнула. Видимо, он говорил всерьез, а я сильно его задела.

– Подожди-ка, у тебя правда есть блог? В интернете?

– Да, в интернете. Где же еще? – Иэн поморщился.

– Но… – Я замялась, ожидая, что в голове сложится цельная картина. Она не сложилась. – Прямо блог-блог? В который добавляешь записи?

– Да, что-то вроде личного сайта. Обычно их делают чисто для себя, – дружелюбно подсказал Роуэн. – Завести свой блог легче легкого.

Я моргнула. Любой другой на его месте поднял бы меня на смех. К счастью, Роуэн был слишком добрым.

– Спасибо, Роуэн, но меня удивляет не существование блогов в целом. Мне сложно поверить в то, что мой брат ведет блог.

Мне казалось, что только в параллельной вселенной – и то вряд ли – Иэн способен возвращаться домой с тренировки и изливать свои чувства и переживания в онлайн-дневник.

– Почему в это так сложно поверить? – возмутился Иэн, и его губы сжались в тонкую линию. С точно такой же интонацией я заявила вчера Арчи: «А по-твоему, в меня не мог бы влюбиться популярный футболист?!» – потому что безмозглый качок не имеет права ничем увлекаться, кроме спорта? Спасибо, что впихиваешь меня в дурацкие стереотипы.

– Хватит, Иэн, ни о каких стереотипах и речи не было. – В последнее время Иэн переживал, что другие видят в нем безмозглого качка, и совершенно зря: он тратил кучу сил, чтобы не создавать подобного впечатления. Да и чем плох спорт? Благодаря этому он стал для нашей школы чуть ли не богом. – Я просто думала, что у тебя нет времени на блоги. Ты всегда занят то учебой, то тренировками.

– Время я нахожу. И чем, по-твоему, я занимался все лето?

Тут меня озарило. Иэн и правда много часов проводил за компьютером.

– Мама говорила, ты пишешь эссе для поступления в колледж.

Он горько усмехнулся:

– Уж чем-чем, а этим я точно не занимался. Разве что в счет идет работа над портфолио для факультета журналистики.

– Факультета журналистики? Разве в Университете Вашингтона есть такой?

Иэн со всей силы шлепнул ладонями по приборной панели, и мы с Роуэном подпрыгнули от неожиданности.

– Я не собираюсь в Университет Вашингтона!

– Ого! Иэн, ты в норме? – спросил Роуэн.

Иэн вздернул подбородок, словно готовясь к бою.

– В смысле – не собираешься? – повторила я. – Тебя же позвали еще в начале лета. И обещали выделить стипендию на обучение.

А если бы с этим предложением не вышло, непременно появилось бы другое. Хорошие оценки и великолепная игра всегда равняются деньгам.

– Мне плевать на футбольную стипендию, – ответил Иэн, понизив голос.

– И почему же? Ты выиграл в лотерею?

– Просветите-ка меня, – вмешался растерянный Роуэн. – Вы явно брат и сестра, но вас, похоже, разлучили в детстве? Мама с папой взяли по ребенку? Или один из вас совсем недавно выучил английский и поэтому раньше вы не общались?

У Иэна покраснели кончики ушей.

– Сложно говорить с человеком, который врал тебе все лето.

Я вцепилась в спинку его сиденья. У меня тоже заалели уши. Так всегда случалось, когда мы сильно злились.

– Не смей приплетать сюда Кабби! Да и кто бы говорил?! У тебя вон целая тайная жизнь!