Вернувшись к Рафаэлю, я передал, что Князь согласен предоставить меня и Лавину для помощи. После этих слов голос учёного стал более воодушевлённым. Оно и видно, я подарил ему надежду на спасение. И я намеревался её оправдать.

Мы с Лавиной сели в бронированный джип на заднее сидение. Правда, от Князево смогло уехать всего три машины из пяти. Две остались там безбожно повреждённые. Не представляю, как мутанты смогли не только пробить, но и расплавить толстый слой металла, это представление мы с ребятами пропустили.

Машина тронулась с места. Сидящий впереди Рафаэль предупредил, что нам ехать до вечера. Благо, Тётя Клава всучила нам в дорогу большой пакет с едой. Старушка прибежала за пару минут до выезда. И как только она успела узнать о случившемся?

—Тебе не кажется это странным?— спросила у меня Лавина, когда джип выехал из леса на просёлочную дорогу.

Чем дальше мы удалялись от Князево, тем меньше растительности встречалось на пути. Но до радиоактивной пустоши было далеко, и я смотрел из окна на одинокие полуголые деревья.

—Что именно?— я не понял вопроса девушки.— По идее всё логично, нам же сразу сказали, что живых мест на плане можно пальцам пересчитать.

—Да я не об этом,— отмахнулась Лавина и повернулась к окну.— Мы четвёртый день в этом мире, и,— она запнулась.

—И что? Ты не перестаёшь удивляться происходящему?— тихо предположил я.— Так я тоже.

Говорил так, чтобы сидящие впереди нас не услышали.

—Скорее наоборот,— девушка обернулась ко мне и слегка улыбнулась уголком рта.— Наверное это из-за мутации, но я чувствую себя в своей тарелке, несмотря на все опасности. Словно всегда здесь жила.

—Вчера ты говорила совсем иначе. Уже не хочешь вернуться к бабушке?

Лавина задумалась. Но я прекрасно понимал её выбор. Ведь точно такой же стоял передо мной: искать способ вернуться назад или остаться здесь? Остаться ли в мире, где наши слова и силы способны решать судьбы людей?

Пока что вариантов вернуться обратно не предвиделось, и в душе я был этому рад.

—Не знаю, честно,— тихо ответила Лавина.— Всё произошло так быстро, но в то же время…

Она не успела договорить, как джип тряхануло, и нас вместе с ним. Я приложился головой к боковому стеклу, но вроде отделался шишкой.

—Здесь плохая дорога,— послышался глухой голос водителя, облаченного в хим. Защиту.— Держитесь крепче, будет трясти.

—Ты не ушиблась?— поинтересовался я у Лавины.

—Нет. Только мысль потеряла.

—Ты говорила, что все происходит слишком быстро,— напомнил я ей.

—Да. Но мне это чертовски нравится. Знаешь, потребовалось усилие, чтобы это признать,— она улыбнулась печальной улыбкой.— Я не хочу возвращаться к бабушке. Мирная жизнь не для меня, я это с детства знала и ждала.

—Чего ждала? Я тебя не понимаю.

Она пожала плечами и ответила:

—Не знаю. Чего-то вроде зелёного метеорита на первом свидании. А ты что думаешь?

—Думаю, что ты сошла с ума,— я добродушно усмехнулся.— Хочешь остаться в мире постапа и каждый день бороться за свою жизнь?

—С чего ты взял, что нам надо бороться за жизнь?— девушка косо на меня посмотрела, словно это я нёс какой-то бред.— Ты повелеваешь радиацией. А я могу заморозить что угодно. Думаешь кто-то сможет нам противостоять? Да ты Урана за пару минут приручил, и вместо того, чтобы загрызть тебя, он в багажнике едет.

—А о Князе ты не подумала? Я помню, как ты вчера смогла ему противостоять. Да и мы два дня как осознали наши способности, ты не можешь знать наверняка, что нам никто больше не угрожает.

Лавина в раздумьях прикусила губу. И в этот же миг машину снова тряхнуло. На бледной губе показалась капелька алой крови.

—Мы что-нибудь придумаем,— ответила девушка.

—Ты думаешь о праве силы?— предположил я.

—Да, рано или поздно придётся бросить вызов Князю. Ты же видел, что он не потерпит такого сильного мутанта, как ты, рядом с собой.

Я не успел согласиться, как машина резко остановилась.

Наклонившись к водителю, я обеспокоенно спросил:

—Что случилось?

—Не знаю. Первый не отвечает.

Я ничего не понял, в то время как водитель по рации пытался вызвать едущих впереди: «Первый! Первый, в чём причина задержки?». Из устройства раздавался лишь треск помех.

Из лобового стекла было видно, как из первой машины вышли два вооружённых человека. А затем раздались выстрелы.

Водитель схватился за винтовку, велел сидящему рядом учёному оставаться на месте, и вышел из машины. Мы с Лавиной выскочили следом.

Из первого джипа вышли двое вооружённых людей.

—Что там?— тут же спросил я у них.

—Сам посмотри,— глухим голосом из противогаза ответил незнакомый мне мужчина и указал на дорогу.

Там вместо проторённого пути была глубокая трещина, как после землетрясения. Она поглотила целых три метра дороги.

Это же надо мне быть настолько невнимательным. Надо срочно исправляться, если мы хотим в целости добраться до бункера.

—Как понимаю, разлома здесь не было, когда вы ехали к нам?— уточнил я.

—Правильно мыслишь,— подхватил наш водитель.

—Так откуда он взялся?— я внимательно осмотрелся.

Кроме сухой травы и редких деревьев вокруг ничего не было.

—Надо искать объезд,— предложил другой мужчина в хим. защите.

В этих костюмах все бункерские были на одно лицо, и я различал их разве что по интонации.

—Судя по виду разлом тянется по километру в обе стороны. С какой поедем?— спросил наш водитель у своего коллеги.

—Да без разницы,— отмахнулся тот.

И только мы с Лавиной подошли к нашему джипу, чтобы сесть в салон, как поверхность под ногами задрожала.

—Что происходит?— заверещала Лавина, и я увидел, как под её ногами расходится земля.

Я мигом спохватился и отбросил девушку от разрастающейся трещины. Мы отбежали всего на десять шагов. Бункерские сделали также: они выскакивали из джипов, беря с собой лишь оружие.

Я мигом выпустил Урана из багажника и велел волку держаться рядом.

Толчок продлился не дольше секунды. Новый разлом шёл от первого — того, что мы встретили посреди просёлочной дороги. Какие-то больно странные шутки у природы. Или же она тут не причём?

—Осмотрись,— бросил я Лавине.— Сто пудов рядом есть мутант.

Девушка кивнула и крикнула бункерским, оставшимся на другой стороне разлома:

—Эй, у вас есть бинокль?