— Бабуль возьми, только не открывай сама, ладно?

— Да ладно, ладно. А ты не задерживайся дотемна, маньяка еще не поймали! Ой, что творится, Мариш, я вот по новостям сегодня смотрела…

— Бабуль! — поток её красноречия нужно давить в корне, потом шансов не будет. Я это отлично знала. — Я не могу разговаривать об этом сейчас! Подожди меня и расскажешь, хорошо? Мне правда интересно, но некогда, бабуль! — добавила умоляюще и виновато.

— Ну ладно, забрала я твои цветы. Пойду вазу поищу. А букет-то бога-а-атый!

Она положила трубку, а я прислонилась к стенке рядом с приемной. Сидеть там одной не хотелось совсем.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Итак, я жду инфу, — привалился к стене рядом с дверью подъезда, выпуская дым из ноздрей. Типа огнедышащий дракон, ага.

Крош пританцовывал рядом. Я просто пришел, позвонил в дверь его логова и вытащил за грудки на улицу, в чем он был. Я бываю резкий, когда злой. А на него еще долго буду злой из-за Маринки. Вот он и приплясывал в шортах, футболке и сланцах.

— Я про тебя тоже много чего знаю, — оттопырил губу пацан.

— Значит, уже в курсе, откуда я все знаю о тебе и твоих приятелях. И что крепко держу вас за яйца — тоже.

— Батон не при делах. Мы с ним здесь познакомились.

Я молча сделал затяжку, запрокинул голову и выпустил дым, помолчал и так же, не глядя на хакера, сказал всего два слова:

— Ира Волкова.

Игорь дернулся, как от удара с ноги в зубы. Я его понимал. Нас, как оказалось, связывала не только Маринка, но и эта неизвестная мне девушка. Жертва, как и Танюшка. Большой город, а связи с жертвами на каждом шагу. Только вот с убийцей — слишком тонкий неуверенный след, и не уверен, что он верный. Мне без Кроша и его дружка никак не обойтись.

— Заткнись… — глухо выдал Игорь.

Я посмотрел ему в глаза:

— У меня тоже есть такое имя. Поэтому вы нужны мне, а я — вам. Работаем?

Я протянул парню руку. Он переступил с ноги на ногу, явно что-то прикидывая в уме, уверен — вспоминал досье на меня, которое наверняка нарыл раньше, чем сделал то, что я просил, и сжал мою ладонь.

— В общем… это надо видеть. Заходи, — махнул рукой и повёл меня к себе, — только тихо, дед у меня контуженный, а сегодня поддал, чужих не любит, застрелит ещё.

Я вошел следом в лифт и хмыкнул:

— А тебя-то как не пристрелил?

Я вообще-то имел в виду те «чудеса», что творит Крош, сидя за компом, и совсем не ожидал, что он спустит футболку и покажет огнестрельную рану на плече:

— Он всю Великую пешком прошагал, тридцать танков подорвал, сорок ранений, осколок в голове. Трофейную винтовку у него после того, — дернул простреленным плечом, — участковый отобрал, замяли, но дед — зверь.

У героя войны внук насильник?

— Тебе яйца надо было отстрелить, — озвучил мысль.

— Да не сделали бы ничего с твоей девчонкой, попугали бы немного…

Я вспомнил Маринкины глаза по пять рублей и мокрые джинсы, и сам не понял, как впечатал парня в стенку лифта, сжав горло:

— А если бы Иру Волкову вот так же «попугать» кто решил? — прошипел ему в лицо. — Если бы мог один справиться, в жизни бы к таким ублюдкам за помощью не пришел, — отпустил его кадык и замахнулся кулаком, но лифт остановился, и я просто не слишком сильно ударил рядом с головой Кроша. Вышел первый. — Как деда зовут?

— Карелий Петрович, — услышал за спиной. — За девчонку извини. Правда, дурь какая-то нашла…

— Дятел экстези подогнал? — обернулся и по поджавшимся губам пацана понял, что попал в десяточку. — Придурки… — процедил уже тише.

И вспомнил Алинку. Все-таки надо навестить. Поморщился.

Крошев открыл не запертую дверь, и я услышал раскатистый храп. Не знаю, такой ли уж зверь этот дед, а храпит он как рота солдат в громкоговоритель.

Квартира оказалась двухкомнатной, парень обосновался в большей из них. Судя по обстановке, функции гостиной она не носил. У стены стояла широкая многофункциональная кровать с компьютерным столиком, массажным креслом и полками в подлокотниках во всю длинную спального места, встроенными колонками, ночной подсветкой, пуфом и комодом. Изножье — банкетка с еще одной системой хранения. Напротив на стене — большой жидкокристаллический экран. Под ним…

…компьютерным столом эту хакерскую студию назвать было сложно. Два ряда мониторов — не самое главное. Сама столешница служила системным блоком. Подсвеченные синим и белым, между двух стекол крутились вентиляторы, тянулись провода, крепились платы… Вся задняя стенка слоеной столешницы — выводы для подключения периферических устройств: нескольких принтеров, среди которых и 3d; этих самых мониторов; клавиатур — одна сенсорная прямо на стекле, еще одна чуть не вертикальная с портами-держателями для сотовых и сканером отпечатка, еще одна — будто разломанная на две части.

Это далеко не всё, были даже отдельно выведенные комбинации клавиш, но таращиться на это реально чудо можно было долго. 

— Хрена себе… — все же выдал я.

Такую систему себе отгрохал — в Лэнгли нервно курят. Залип так, что самому захотелось, и что-нибудь такое тоже сделать… И кровать такую на Алиэкспресс купить. Хрен знает зачем мне хакерский фарш, но круто, правда. И пацан реально шарит в своем деле. Черт. Поймал себя на мысли, что если не бы не Маринка — такой спец мимо проплыл бы. Вот же где подтверждается изречение: не было бы счастья, да несчастье помогло.

— Сам делал, — не без гордости, конечно, сказал Игорь. Оно и понятно — мне вот гордиться особо нечем. Среднестатистический я.

— Играешь? — кивнул на супергеймерскую конструкторскую клавиатуру «Mad'Catz STRIKE». У меня стояла такая же, но Крош свою дополнил разнообразными модулями.

— А то!

— С такими наворотами, наверное, круто. И девчонок не надо в парках ловить, — все равно зацепил его.

— Блять, достал ты! — вызверился парень. — Извинились уже, чё тебе еще надо?! Веник ей принести и на колени пасть?!

— Ладно, проехали, — рыкнул. — Давай, что ты там нарыл?