2 июля

Летняя программа Академии Уинтроп

Заявка на Фестиваль проектов

Нора Вайнберг

Это начало. Я грызу ноготь большого пальца, рассматривая пустое место под заголовком. Фестиваль проектов состоится через три недели, а я понятия не имею, что́ буду создавать. Моя заявка перед приездом сюда – самоходная газонокосилка – теперь кажется мне жалкой.

Это даже не оригинально. Я взяла идею из поста, который увидела на сайте TeenHack.

TEENHACK

__________________________

ПОПУЛЯРНЫЕ ПРОЕКТЫ:

Сконструируй самоходную газонокосилку

Сколько времени понадобится: 3 недели

Уровень сложности: продвинутый

Мне нужно придумать что-нибудь получше. Доктор Карлайл сам это сказал вчера вечером: «Мы многого ожидаем от вас этим летом». Многого. Не повторения того, что мог прочитать и собрать любой, у кого есть аккаунт на TeenHack.

Я постукиваю ногтями по нижнему краю клавиатуры ноутбука. Если уж я собираюсь продержаться в Уинтропе целых три недели, надо добиться успеха. Сделать что-нибудь стоящее. Что-то удивительное. Что-то, что вызовет уважение у каждого, кто смеялся надо мной вчера вечером. Я хочу, чтобы, когда я буду уезжать отсюда, все они называли меня моим настоящим именем – Нора Вайнберг, а не Строчная, потому что я представила на фестиваль самый обсуждаемый проект, созданный в рамках этой программы со времен самого Эмерсона Кемпа.

На моем пути есть только одно препятствие – пустой бланк заявки, который смотрит на меня с экрана компьютера как не очень изящное напоминание о том, что в голове моей пусто и у меня нет вообще ни одной идеи.

Посмотрим правде в глаза. Креатив никогда не был моей сильной стороной. В детском саду я была одной из тех, кто отказывается рисовать и требует вместо этого дополнительные листочки с заданиями по математике. Цифры и логика – это язык, который я понимаю с полуслова. Но творчество? Это похоже на какой-то недостающий набор данных, которые мой мозг пытается найти, но не может определить местонахождение файла.

– Это безнадежно, – бормочу я, сворачиваю вордовский документ и вместо него открываю в веб-брау-зере сайт TeenHack. Я знаю, что эта плохая привычка – противоположность творчеству, но я всегда обращаюсь к форумам пользователей, когда не могу найти идею для проекта.

Я просматриваю раздел, закрепленный наверху:

Размещайте свои проекты здесь.

Какой-то парень из Австралии прошлым летом разместил на этом форуме самоходную газонокосилку, до того как TeenHack превратил ее в «Популярный проект» в своем блоге. Названия той темы мне больше не видно, оно сдвинуто вниз бесчисленным множеством строк других идей и проектов. Пробегаю глазами заголовки, отбрасывая их один за другим.

CRENSHAW518

Сделай самодельную лампочку из картофелины. Она действительно работает!

Название вызывает у меня стон. Уф, CRENSHAW518? Каждый пятиклассник на планете, участвующий в научной ярмарке в своей школе, увидев это, напишет тебе. Потому что захочет, чтобы ему вернули его идею. Следующий.

GAMERGIRL3

Помогите! Моя мама отключила покупки в приложении! У кого-нибудь есть хак, чтобы обойти это?

Я цокаю языком. Слишком примитивно. Я написала такую программу в средней школе. Не то чтобы у меня хватило смелости воспользоваться ею, но…

Дальше.

М.

Превратите любой аккумулятор мобильного телефона в электрошоковое охранное устройство (электрошокер). Подробная пошаговая инструкция.

Я выпрямляюсь. Ладно, М, я вся внимание. Электрошокер?

Удивительно, что такое интересное предложение выложил человек с таким скучным именем пользователя.

Сам пост выглядит суперподробным. Наверное, это законно. Но, к сожалению, не самый подходящий выбор для Академии Уинтроп. Конечно, мне хотелось бы, чтобы мой проект «шокировал» аудиторию, но я не могу вообразить, что доктор Карлайл напишет мне рекомендацию для поступления в колледж, если я шокирую жюри электрошокером во время демонстрации на Фестивале проектов.

Следующий.

WALRUS.FARTS

Сделай работающий телевизор из резинок и палочек от эскимо!

Это явный троллинг, но он заставляет меня хихикнуть.

– Ну же, «Юный хакер», – посмеиваюсь я, прокручивая блог вниз. – Не подведи меня.

Почему-то ни один из этих постов не вдохновляет меня. Я еле сдерживаюсь, чтобы не зевнуть, переходя к следующей странице, но звук хрустящего гравия привлекает мое внимание. Еще шаги.

Ох! Контактировать с людьми я сегодня не собиралась. Надо было выбрать укрытие с запасным выходом. Здесь я загнана в угол, с трех сторон окружена живой изгородью, а эти шаги все приближаются. Очки дополненной реальности висят у меня на шее, соблазняя молчаливым обещанием маскировки. Я хмуро смотрю на них, а потом надеваю. Лучше спрятать лицо за аватаркой, чем оставаться здесь на виду.

Визор подтверждает присутствие еще одной аватарки у дальней стороны изгороди.

Нора! Рядом находятся один или несколько пользователей InstaLove. Вступи с ними во взаимодействие, чтобы повысить свой рейтинг!

Я молюсь, чтобы это была не Элеонора и не Риз. Эти девушки мне не друзья, и они ясно мне дали это понять вчера вечером. Более того, суть в том, что именно они – причина, по которой я ищу новый проект. Я и не предполагала, что другие участники будут настолько продвинутыми. Риз и Элеонора, должно быть, уже давно разрабатывают свой модуль InstaLove. Мне никогда не догнать их. Это приложение производило эффект настоящей, профессионально разработанной игры.

Я не могу не завидовать им. Здесь все не так, как в школе. Дома меня не очень беспокоит мой социальный статус. У каждого своя ниша. Кто-то посвящает свою жизнь спорту. Кто-то тратит все свободное время на музыку, рисование или книги. А некоторые – «ботаники» – такие же компьютерные фрики, как и я. Но здесь? Здесь все крутые ребята – «суперботаники». А я чувствую себя посредственной и не знаю, что с этим делать.

В проеме живой изгороди появляется тень, а за ней – аватарка.

Риз

Она выходит из-за угла, и на моем экране мигает уведомление InstaLove. Я ожидаю подсказок по взаимодействию, таких же, как на вечеринке вчера вечером.

Вместо этого ее аватарка исчезает у меня на глазах, и появляется рамочка с синим текстом.