Они сидели в машине и ждали, когда выйдет Уэбб. Возможно, это случится не скоро. Лайем выбрал место так, чтобы хорошо просматривался не только главный, но и второй выход из здания, на стоянку для служащих. Приоткрыв окно, чтобы впустить в салон свежий воздух, он решился наконец задать мучивший его вопрос:

– Ванесса, что у тебя произошло с родителями?

Она шумно вздохнула:

– Не будем об этом.

– Твой отец нас спас, между прочим, привез адвоката и вытащил тебя из камеры. – Лайем злился на себя за то, что не продумал такой вариант событий. Интересно, кому бы позвонила Ванесса, не появись ее отец вовремя? – Надо было предусмотреть это заранее, – нервно произнес он. – И сразу позвонить отцу.

– Я бы не согласилась.

– Почему?

– Мы больше не общаемся.

– Совсем? – В это невозможно было поверить. Она единственный ребенок, любимый, избалованный, привыкший получать все, что захочет. Но и единственная опора.

– Почти. Мама иногда звонит, чтобы узнать, как у меня дела. Я отвечаю, что все хорошо.

– Вы поссорились? Джордж сказал, мама переживает из-за твоей работы. Причина в ней?

– Не только, – уклончиво ответила Ванесса.

– Тогда в чем?

Она повернулась к нему и посмотрела прямо в глаза. Заходящее солнце образовало красивый ореол света вокруг нее. Молчание затянулось, он уже решил, что не получит ответа.

– Мы повздорили. Давно. Я не хочу об этом говорить.

– И вы не можете найти путь к примирению? Ведь вы отлично ладили… раньше.

– Есть проблемы, которые невозможно решить. Чашка разбилась, осколков так много, что их не склеить.

В глазах ее появились боль от потери и отрешенность, взгляд стал таким же, как во вторник утром в отеле. Обида, хранимая им в душе все прошедшие годы, исчезла. Ванесса разбила ему сердце, глубоко ранила, отказавшись выйти замуж без объяснения причин, и он хранил в себе обиду, думал, что больше никогда не сможет взглянуть на Ванессу. Пора отпустить гнев. Лайем мечтал больше никогда не видеть печали в ее глазах, она несла на себе ношу, слишком тяжелую для ее хрупких плеч.

– Несса…

– Лайем, я не могу об этом вспоминать. – Она закрыла лицо ладонями. – Прости.

Он потянулся и погладил ее по голове.

– Ладно, не будем, если не хочешь. Только знай, что я рядом и всегда готов разделить с тобой все проблемы. Ты не должна бороться одна.

Ему показалось, что она всхлипнула, незаметно смахнула слезы и прижалась щекой к его ладони.

И опять оба ощутили жар, он всегда вспыхивал, стоило им прикоснуться друг к другу. Однако сейчас он был иным, скорее согревал, а не будил страсть.

– Мне жаль, что восемь лет назад тебе пришлось пережить разочарование, – прошептала Ванесса.

– Тебе было двадцать, мне двадцать один. Бог не заставит нас расплачиваться всю жизнь за юношескую глупость.

Ванесса кивнула, открыла рот, собираясь что-то добавить, но в следующий момент дверь здания распахнулась, и появился Уэбб.

– Шоу начинается, – сказал Лайем.

Мужчина не вел себя подозрительно, не озирался, никого не искал глазами, но это еще ничего не значит. Они доехали за ним до ближайшего ресторана, там он вошел внутрь и, к счастью, сел у окна. Через несколько минут рядом сели еще двое. Тоже мужчины.

Лайем пожалел, что они не могут их услышать.

– Думаешь, это они? – прошептала Ванесса.

– Понятия не имею, но вполне возможно.

Он вглядывался в их лица, но, не зная темы разговора, разобрать слова и верно истолковать жесты не получится.

Резко зазвонил телефон Лайема, он посмотрел на экран – пришла информация по Тому Уэббу.

– Что там? – нетерпеливо спросила Ванесса, дав ему несколько секунд, чтобы прочитать сообщение.

– «Омега» выслала мне все, что есть на Уэбба.

– Что-то плохое?

Лайем покачал головой:

– Совсем наоборот. Просто образец для подражания. Вырос в Роли, сюда приезжал на каникулы. Поступил здесь в колледж, между прочим, у него средний балл аттестата 4.0. Переехал на Внешние отмели. Получил должность помощника шерифа. Впечатляюще для парня двадцати шести лет. Похоже, он упертый.

– Получается, он не тот, кто нам нужен.

– Безупречная биография не означает, что он не связан с преступной группой, просто он достаточно умен, чтобы себя не выдать.

– Тот, кто сделал видео, на котором якобы Карина ударяет человека железной кочергой, довольно профессионально умеет создавать фальшивые доказательства, – произнесла Ванесса и подалась вперед, чтобы лучше разглядеть мужчин в ресторане.

Лайем размышлял над ее словами. Пожалуй, она права: Уэбб хорошо знает свое дело и может быть полезен для преступной организации. Теперь у них все пошло не так из-за одной девочки. Она для них, как заноза, способная принести неприятности всему организму. Лайем посмотрел на окно и выругался – как жаль, что у него нет оборудования для прослушки.

– Я войду внутрь, – заявила Ванесса, – и постараюсь сделать на телефон их фото.

– Но тебя могут узнать?

– Но попробовать надо. Необходимо установить, кто эти двое, хорошо бы еще за ними проследить.

Лайем мысленно поблагодарил Стива, отправившего к ним Дерека и Джо. Они очень сейчас пригодятся.

Ванесса повернулась и с тревогой посмотрела на Лайема.

Он наклонился и быстро ее поцеловал.

– Оставайся в машине.

Лайем схватил с заднего сиденья бейсболку, натянул козырек почти на глаза и вышел.

В ресторане он устроился в баре и заказал кофе. Развернувшись, взял телефон так, чтобы казалось, что он просто смотрит на экран, на самом же деле хотел сделать несколько фотографий. Положение оказалось неудачным, аппарат надо было поднять выше, чтобы все сидящие за столом попали в кадр, а это могло привлечь ненужное внимание.

Оставался один выход – подойти ближе к столу. Лайем встал и направился в туалет. Проходя мимо увлеченных разговором мужчин, он включил телефон на видеозапись. В туалете он просмотрел, что удалось получить, и с удовлетворением отметил, что одного из мужчин удалось снять очень хорошо. На обратном пути надо поймать в кадр лицо второго.

Подождав несколько минут, он открыл дверь. Но интересующая его компания собралась уходить.

Бросив на стойку купюру в пять долларов, Лайем вышел вслед за мужчинами. Неожиданно стал накрапывать дождь, дав повод, не вызвав подозрения, добежать до машины. Открыв дверцу, он увидел, что Ванессы нет в салоне. Лайем собирался закрыть автомобиль и отправиться на ее поиски, когда она с невозмутимым лицом забралась на заднее сиденье.