— Алиса! Я же предупреждал!

— Отказывайся, — прервал его Деймон, и голос не звучал благонастроеным. — Отказывайся, и мы покинем это торжество. Прости, что так поспешно, но я никогда не был любителем массовых мероприятий.

— Да, слишком много соблазнов, я помню, — сказал Марс и, взглянув на меня, продолжил: — Я, Марс Деленвейн, дарю Алису Деленвейн вампиру из рода Белых — Деймону Таасеру. АААААааА!

Он упал на колени, и гипс на его руке раскололся на две части, падая на пол.

— Аааааа! Блядь! Как больно! — орал он, сжимая свою руку, метка на которой выгорала, превращаясь в черный, закопченный рубец.

— Тебе и не должно быть хорошо. Ты отказался от счастья, идиот.

Марс резко распахнул глаза и бросил странный взгляд на вампира, а потом посмотрел на меня. Я видела, как его глаза наполняются волной чувств, не свойственных мужчине, и потеряла дар речи.

— Она могла сделать тебя самым счастливым, но ты конченый придурок, Марс. Просто непроходимый тупица.

— Как я мог… — растерянно выдохнул он, и его лицо исказилось такой скорбью и виной, что у меня подогнулись колени. Хорошо, что клыкастый был рядом и придержал меня, не позволяя упасть. — Алиса… Алиса, прости меня!

— Поздно, — отрезал вампир. — Больше она не твоя. А ты наказан богами за свое ханжество и самоуверенность.

— Алиса!

— Пойдем, малышка. Нам пора.

— Куда?

— Ко мне, конечно. Мои братья уже ждут нас, и им не терпится получить свои метки.

— Братья!?

— Не кровные, не переживай. Но у меня действительно большая семья. Пойдем, — он подхватил меня на руки и легко вынес из кабинета.

Я только успела последний раз взглянуть на Марса, который сгорбился и посерел, огромными глазами провожая меня и немо двигая губами:

— Я найду тебя. Прости меня. Прошу тебя, прости меня…

— Тебе нужно что-нибудь забрать?

— Да, Ранчо.

— Что это?

— Не что, а кто. Ранчо мой.

— Твой кто.

— Просто мой, — ответила я, ища глазами своего любимого вибро-зайца.

Не скажу, что вампир запрыгал от счастья, увидев Ранчо. Салюты в его честь никто выпускать не собирался. Да и тот не особо обрадовался, узнав, кому меня подарил Марс. Он, конечно, не ревновал, вообще ни капельки, и как ни странно, меня это не обижало, потому что Ранчо заболевал мной все сильнее с каждым новым вздохом, но не жаждал перебраться в резиденцию вампира с его свитой-искусительницей.

— Я не смею настаивать, — сказала я, — если хочешь, оставайся.

— Занозка, сделаем вид, что ты этого не говорила, — подмигнул он. — А могу я свои вещи собрать?

Деймон изогнул бровь и улыбнулся уголком губ. Ну блин, как будто фоткаться собрался.

— В твоих вещах тоже есть домашние питомцы? — ухмыльнулся он, скаля свои острые клыки и облизывая их кончиком языка.

— Она невкусная, — Ранчо кивнул на крутящуюся меж столиков Гретку. — Да и Марса не бросит. Так что нет — питомцев не будет.

Боже, как же мне было стыдно, что Деймон так его назвал. Хотя Ранчо и не выразил обиду, я намеревалась как-то замять этот конфуз и вызвалась помочь.

— Не надо. Я быстро.

Он отправился к себе, а Деймон в сопровождении своих телохранителей вывел меня на улицу — на свежий ночной ветерок и шум гудящего города.

— А вот и наш кортеж! — Деймон картинно взмахнул рукой, указывая на подъезжающие к парадным дверям катафалки.

— Вау, — выдохнула я, поведя бровями. — А внутри гробы?

— Поверь, у меня самые шикарные гробы. Еще никто не жаловался на их неудобства.

Если бы трупы жаловались на неудобства, я бы ушла в монастырь, подумала я, а сама лишь нервно улыбнулась, дергая ногой в ожидании Ранчо.

Наконец он вышел, волоча за собой два здоровенных чемодана на колесиках. С грохотом поставив их на тротуарную плитку, он присвистнул:

— Бля-я-я… Надеюсь, там хоть матрасы есть?

— А ты какие предпочитаешь? — Рука Деймона крепче сжала мою талию.

— Пожестче, — ответил Ранчо, оглядывая катафалки. — Пошире. Двухместные есть?

— Да, я тоже не откажусь от двухместного матрасика, — подтвердила я. — Я… как бы… впервые в гроб ложусь…

— Я бы с удовольствием взял тебя к себе, сладкая, — томно прошептал мне на ухо Деймон, — но хочу удивить своих братьев. Поэтому ты поедешь вот на этом, красном. Нравится огонь на крыле? Я рисовал.

— Ничо такой, — пожала я плечами. — Как будто из ада.

— Из зада, — эхом отозвался Ранчо, но поймав на себе осуждающий взгляд Деймона, примирительно поднял руки. — А вещички мои где можно разместить?

— Вот там и размести, — рыкнул Деймон и кивнул своим телохранителям.

Те открыли для нас двери красного катафалка, куда Ранчо сначала запихнул свои чемоданы, а потом залез сам.

— Тесно, сука, — ворчал он, укладываясь где-то в темноте салона, а у меня сердце опускалось в пятки. Клаустрофобией я не страдала, но как-то не привыкла передвигаться таким необычным способом.

Заметив велопарковку у супермаркета на другой стороне улицы, я с мольбой обратилась к Деймону:

— А может, я за вами на велике? Вы просто не разгоняйтесь.

Он весело рассмеялся:

— Сладкая, мы же не поедем. А полетим, — и запихнул меня в салон, где Ранчо сразу притянул меня к себе и уложил в не самую удобную позу.

— Только крышкой не накрыв…

На этом мою просьбу прервала захлопнувшаяся крышка.

Мда… Красота...

Я замерла в ожидании заколачивания гвоздей, но, похоже, хоронить нас не собирались. Через пару минут гробовой (как бы смешно это ни звучало) тишины катафалк загудел, и нас с Ранчо, прилипших друг к другу, чуть закачало.

— Ну вот, в рай полетели. Я же заслужил рай, что скажешь, занозка?

Его шепот щекотно коснулся моей щеки, и сердце начало отмирать. Самое время ожить. В гробу-то!

Шаловливые пальцы Ранчо быстро пробежались по моему бедру, юркнули к внутренней стороне и стали пробираться туда, где все воспламенялось, едва он оказывался рядом.

— Эй, занозка, — шепнул он на ухо, дыханием волнуя мои волосы, — а может, перепихнемся?

— В гробу?! — вырвалось у меня с возмущением.

— Прикинь, экстрим, да? Ты когда-нибудь чпокалась в гробу?

— Нет! — Я передернула плечами. — Это же кощунство!

— Скажи это своему вампиренышу, — усмехнулся он, покусываю мочку моего уха.