Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Мама! — недовольно и шокировано вмешался Виктор.
— Замолчи. — тут же осадила она его и снова с виноватой улыбкой на лице посмотрела на Еву. — Это кольцо в семье Мэрриман передавалась из поколения в поколение, даже когда нам было почти нечего есть, никогда не заходило и речи об его продаже. Когда твой несносный отец делал предложение Натали, мне слишком не хотелось расставаться с ним. После смерти мужа оно стало значить для меня еще больше. Однако я думаю, твоя мама не будет сердиться, если, минуя её, я отдам это кольцо тебе. Это мой знак того, что я искренне хочу исправить всё случившееся за эти десять лет и извиняюсь перед тобой.
Ева невольно поджала нижнюю губу, а её слегка влажные ладошки начали перебирать ткань платья. На глазах показались едва сдерживаемые слезы, от чего ей стало еще более неловко. Она тут же как-то по-детски смахнула их ладонью и спешно закивала, улыбаясь так широко, что скулы начинали побаливать. Натали наблюдала за сценой с такой же теплой улыбкой. И лишь Виктор холодно молчал. Ноздри его сердито надувались, а губы вытянулись в тонкую дугу, олицетворяющую озлобленность. Зато вот Райнхард, который выглядел на фоне всего происходящего совершенно лишним, довольно потянулся к бутылке вина. Отчего-то в его дьявольской душе довольно заплясали черти.
— Я… не знаю… не стоит. — зашептала Ева, подвигая кольцо обратно к Алексе. — Оно ведь так важно для вас. И ничего такого ужасного за эти десять лет совсем не произошло. Вы моя единственная бабушка, я благодарна вам и никак не могу злиться.
— Я настаиваю. — потянувшись вперед, Алекса, сидящая ровно напротив внучки, вложила кольцо в её ладонь. — Мой муж признал тебя наследницей нашей семьи с первого же взгляда. Мне на это понадобилось целых десять лет, но он всегда куда лучше понимал людей, нежели я.
— В один день аж дважды наследница. — не скрывая все той же язвительной улыбки, совсем тихо прошептал вдруг Райнхард.
Идиллию вдруг прервал Виктор. Он с резким звуком отодвинулся на стуле, заставляя всех домашних замолчать. Поднявшись, мужчина окинул всех присутствующих холодным взглядом и произнес сухим голосом:
— Вы приняли странное решение, мама. — его строгий взгляд скользнул по фигуре Евы, но в её сторону он более так ничего и не сказал. — Буду у себя в кабинете. Много работы.
И после этих слов мужчина бескомпромиссно зашагал прочь из столовой. Он был не из тех, кто устраивает за ужином ярких сцен. Осадить домашних осуждающим взглядом и уйти, оставив последнее слово за собой, куда больше было в стиле Виктора. После он заставит их еще пару дней вариться в этом котле немого осуждения, пока женщины не сломаются, и сами не сделают выводы о своем поведении. Все это прекрасно понимали, однако это всё равно снова и снова работало.
За хозяином спешно удалилась Ребекка, на ходу интересуясь, не желает ли он еще чего-то. Ева же потускнела, складывая перед собой руки, но не выпуская теперь из ладошки подаренное кольцо. Вот только за этим столом всё еще оставалась женщина, на которую подобные сцены сына не производили никакого впечатления.
— Дай ему время. В конце концов, он тоже поймет, что упускает очень много, проходя мимо твоей жизни. — хрипло прошептала Алекса, кивая внучке.
— Быть может, выпьем вина и разрежем уже торт? — вмешался Райнхард, приподнимая бокал.
— Да. — прошептала Натали, смотря в след мужу с задумчивой тоской на лице. — Да! — повторила она еще раз уже с решительной оживленностью.
Вот только обнаружив, что на столе нет подходящего ножа, Натали суетливо поднялась и отправилась на кухню. Как только она скрылась за стеной, Ева нагнулась чуть вперед и совсем тихо прошептала:
— Бабушка, но… почему?
Старая Мерриман посмотрела на приемную внучку и умиротворенно улыбнулась, притягивая к себе бокал вина. Она не брала в рот ни капли алкоголя уже долгие месяцы после запрета врача.
— Твой дьявольский друг ведь не стер мне память.
— Потактичнее о наследнике Каина, который может сжечь ваши легкие. — тут же вмешался Райнхард, но ощутил, как тоненькая ножка толкнула его под столом.
— Мой подарок, пожалуйста! — Ева смогла невероятным образом смешать в едином порыве недовольное шиканье и искреннюю мольбу.
Дьявол закатил глаза, устало вздохнул и притянул к губам бокал вина. Он успеет ответить глупой смертной девочке за то, что она себе позволяет. Сейчас же мужчина понимал — это разговор, которого она слишком долго ждала. А главное, которого она была достойна. Не стоило им мешать.
— Я понимаю, что произошло сегодня. — продолжила Алекса. — И я благодарна тебе. Несмотря на моё отношение, ты решила помочь мне и у тебя правда получилось. Ты даже не представляешь, насколько свободно я чувствую себя без этой ежеминутной боли в груди. Я снова хочу жить.
Алекса подняла бокал вина, указывая им в сторону внучки.
— За все твои дни рождения, которые я со своей злобной дурости пропустила. — произнесла она тост и сделала глоток.
Глаза медленно закрылись. Губы вытянулись в удовлетворенную улыбку. На лице старой женщины застыло обычное мирское счастье. И дело было совсем не в алкоголе. Глоток вина стал лишь символом того, что она снова может дышать полной грудью и жить. И ради этого простого счастья можно забыть обо всей злобе мира.
Глава 8. Ведьминские глаза
После ужина, когда время тянулось ближе к закату, Райнхард вновь направился в комнату Евы. Он не стучал, хотел застать её врасплох. Однако девушка, к его удивлению, даже не пошевелилась, услышав скрип двери. Она сидела за письменным столом и со счастливой улыбкой на тонких губах смотрела в окно. Её лицо словно было скрыто от всего внешнего мира вуалью задумчивости.
— Я же говорил, что старуха Мерриман не будет портить нам жизнь. — громко зазвучал уверенный голос дьявола.
Он хотел подобным образом обратить на себя внимание. Дать хозяйке комнаты понять, что в её владения вторгаются сами силы ада, между прочим. Ради этого он также подошел к полке с книгами и личными вещами девушки, начал рассматривать их и даже ухватился пальцами за кожаный переплет какого-то рыцарского романа.
— Да. Я рада, что всё наладилось. — тихо отозвалась Ева.
Она не повела и взглядом. Не покидая омута согревающих мыслей, наследница продолжала
