— О, не волнуйтесь, завтра я всё принесу. К сожалению, сегодня из-за столь скорых изменений школа не успела всё подготовить. Сами понимаете, бюрократия. Если честно, я даже не хотел сегодня стеснять вас, пока не смогу принести все нужные бумаги и обсудить все в деловой форме, но у милой Евы, как оказалось, день рождения, и она заботливо позвала меня присоединиться к праздничному ужину.

Натали несколько обеспокоенно нахмурилась. Впрочем, её опасения были понятны — мужчина был красив, харизматичен и хорошо сложен. Когда такой находится рядом с твоей восемнадцатилетней дочерью — это вызывает логичные опасения.

— Дети слишком быстро растут. — шепотом с легкой улыбкой произнесла Натали и более громко добавила, — Ну а надолго вы к нам?

— В школу? На год. — улыбаясь широкой очаровательной улыбкой ответил Райнхард.

— Оф, год — это долгий срок.

— Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы мне как можно быстрее нашли новое пристанище у человека, соответствующего моему статусу обычного учителя. Я и сам не надеялся на подобную роскошь.

Услышав эти слова, Натали смутилась. Она всегда немного стеснялась их богатства и статуса в обществе, оттого такие слова от «обычного учителя», коим представился Райнхард, как бы немного кольнули её зря разволновавшуюся совесть. Чертяга же, видимо, этого и добивался.

— Ладно, давайте сегодня мы отметим день рождения Евы, а завтра я съезжу к вашему директору, и прям там мы всё вместе обсудим.

— Мудрое решение. — дьявол кивнул.

Натали перевела взгляд на дочь, которая могла только неловко улыбаться ей в ответ и, глубоко вздохнув, добавила также:

— А сегодня мистер Шац поспит в комнате для гостей.

— К-конечно, никто и не говорил о другом. — засуетилась Ева.

— Жду вас внизу через час. — с этими словами Натали вышла в коридор. — Дверь не закрывайте.

Вскоре послышались шаги на лестнице, и Ева выдохнула, падая на кровать и хватаясь руками за голову.

— Учитель по обмену? — осуждающе зашептала она в сторону дьявола. — Да такой программы даже не существует!

— Ой, ну знаешь, вы, смертные, так стремитесь в сторону взаимного лобызания и «мира во всем мире», что звучало вполне убедительно. Да и вообще, я тоже не особо в восторге. В раю с этим было проще, и врать на ходу не приходилось. Или ты хотела, чтобы я твоей приемной матери рассказал об испытании триединства, и что её дочь — наследница Сифа? — в голос Райнхарда вернулась нотка ироничности.

— Нет, точно нет. Но ведь бабушка, когда проснется и увидит тебя — всё расскажет.

— Я так не думаю. Если она расскажет что-то о тебе или обо мне, я расскажу о том, что всё нажитое богатство — не что иное, как последствие сделки с дьяволом. Твоя бабка противная, но умная. Она не будет делать подобных глупостей.

— Не говори о ней так грубо.

Дьявол промолчал. Ева же встала с кровати и направилась к шкафу. Там на отдельной вешалке висело милое белое платьице, которое они вместе с матерью выбрали пару дней назад.

— Мне нужно подготовиться к ужину. Не мог бы ты уйти. — с непонятной печалью в голосе произнесла Ева.

— У нас сегодня будет бал? — по-театральному торжественно вопрошал тот.

— Нет. — девушка натянуто улыбнулась. — Всего лишь поужинаем семьей.

— А как же современные подростковые вечеринки вашего мира?

— Такая тоже будет, но запланирована она на завтра. Я попросила заняться этим мою подругу Мари. Вернее сказать, это она настояла на празднике, а затем пригласила чуть ли не всю школу. Сначала я надеялась, что, узнав об этом, родители запретят, но мама сумела чудом договориться с Виктором. Они уедут с бабушкой Алексой в наш загородный дом. — девушка устало вздохнула. — Словно все в моей жизни хотят этой вечеринки, кроме меня самой.

— Пьяные подростки Земли в их естественном обитании. Жду не дождусь. — губы дьявола скривились. — Ладно, спущусь вниз и пообщаюсь с твоей прекрасной приемной матерью.

— Знаешь, мне не очень приятно, что ты ведешь себя так с моей мамой. — вдруг со всей серьезностью произнесла Ева.

— Как? — то ли это было искреннее недоумение, то ли Райнхард был по-дьяволски талантлив.

— Словно ты с ней… — девушка не находила нужного слова, поэтому выпалила как есть, — заигрываешь!

Дьявол поначалу замер на месте, но спустя пару секунд негромко рассмеялся, запуская пятерню в свои волосы.

— В вашем мире желание быть джентльменом равнозначно с заигрыванием? — с некой издевкой спросил он.

— Что-то ты не спешишь быть джентльменом со мной. — моментально отреагировала Ева. — А выборка в этом вопросе уже означает некий подтекст.

Она скрестила руки на груди и смотрела на дьявола с откровенным недовольством и осуждением. О, нет, это была не ревность. Этот тип казался ей тем еще кадром: под всей этой оболочкой красоты и сексуальности скрывался грубый, резкий и наглый чёрт, в самом прямом смысле этого слова. А является ли эта самая «оболочка» настоящей — вообще большой вопрос. Она всего лишь не хотела проблем для матери.

Однако вместо того, чтобы выдать еще одну издевку, Райнхард вдруг стал серьезен и строг. Он в одно мгновение сократил расстояние между ними, и остановился в опасной близости от девушки. Дьявол смотрел на неё сверху вниз, в то время как у Евы появилось желание отступить, но позади не было места для маневра. Понимая это, она ответила мужчине таким же строгим взглядом. Их игра в напряженные «гляделки» длилась с пару секунд. Наследница даже не хотела лишний раз моргать, думая, что в этот момент дьявол решит выкинуть что-нибудь неправомерное. К её удивлению, первым сдался он. Губы Райнхарда изогнулись в улыбке, от которой веяло уверенностью и самодостаточностью. Он нагнулся к её лицу. Это заставило пальцы Евы нервно сжаться, но она не желала отступать даже сейчас. Он должен был сполна понять, что она не шутит и, действительно, переживает за Натали.

Райнхард остановился в десятке сантиметров от её лица, прищурился и усмехнулся. Выдержка девушки удивила его. Он лишний раз мог лишь отметить для себя, что робкая скромница превращается в воинственную леди, когда речь заходит о важных ей людях. И ему это нравилось. Нравилось, видеть её такой. Она не была из тех, кто строит из себя слабую жертву, потому что это, видите ли, льстит сильному полу, а после вдруг перевоплощается в заносчивую стерву, когда ей удобно. Кажется, Ева сама даже не замечала, как меняется ее взгляд, тон, да и вообще поведение в такие моменты. Это не манипуляция. Она умудряется искренне соединять в себе столь противоположные состояния.

Хотя