– Вот и у меня такой вопрос возник. Надеюсь, они просто так прикрывают необходимость ограды. А не действительно там сидит что-то опасное.

– Мои источники информации согласны с твоими надеждами, – закивал Куори. – Внутрь пускают и даже проводят до нужного места тех, кто может заплатить. Исцеление получают только избранные. Чтобы обойти законы Ордена, эти трое представителей просто школу открыли. Мол, поток из меча тут силен, опасен, потому сначала обучение пройдите, чтобы понять, потянете ли. Мы же о вас заботимся, – вещал эльф, пародируя женские голосочки на разный лад. – Допускаются к подаче просьбы все, да не совсем все. Пройти проверку у одного из трех магов надобно. Угадайте, сколько невинных девушек оттуда таковыми не вышли?

– Обряды, – резюмировал Кайден. – Если слух про поруганную невинность частый, то это неспроста.

Эльф первым закивал, остальные поддержали. Никто не посмотрел криво или с подтекстом, когда именно волк, за которым известно сильное пристрастие к девственницам, заговорил с подозрением. Он как никто другой понимает причинно-следственные связи. Как понимает и то, что эти связи везде, и ничего не происходит просто так.

– Однозначной уверенности у меня нет, – поразмыслив немного, ответил Куори. – Об их подвигах со шлюхами тоже много рассказов, весьма правдоподобных. Сложилось ощущение, что им все равно, насколько девушка опытна, если понравилась. Но отметать, что шлюхи просто прикрытие, не стоит.

– Смерти после встреч с ними случались?

– Не слышал, вроде бы просто забавляются, но обычно с примесью наркотических веществ. Так что не факт, что воспоминания свидетелей реалистичны.

– Прощупаешь их, этих представителей? – спросил командир эльфа, специалиста по обдуриванию мозгов любой сложности.

– О да-а! – мечтательно протянул Куори. – Я тут в одной лавке нашел недостающий компонент для хороших духов. Незаметный запах, зато эффект потрясающий! Язык отвязывает от мозга за два вдоха! На девочках проверил – идеально. Можно и магам выдавать.

– А они все трое маги? – удивился-таки командир.

И ведь было чему. Это среди охотников мало безмагиков. Есть особые ребята, с дополнительными возможностями и знаниями, которые ставят их на один уровень силы с монстрами. Но вот среди представителей, что сидят в офисах, бывают просто амбициозные и умные, но не одаренные. Ведь для такого огромного Ордена нужны и простые управленцы, способные принимать важные решения. А таких желающих всегда много. И талантливых среди них хватает, так что представительства обычно забиты безмагиками, а магов почти всегда тем или иным образом склоняют идти в боевые отряды.

– Это в целом разумно, – пояснил Куори. – Загребен находится на окраине Долины, тут редкие путники, но есть темный меч в районе видимости. Разумно послать сюда магов, чтобы они были самодостаточны.

– Согласен, – качнул головой командир. – Но без частой смены представителей может развиться диктатура власти Ордена. А для общих целей это плохо. Ограничение для Света дает больше пространства Тьме.

Выпили еще…

И командир, оглядевшись и убедившись, что никого лишнего рядом нет, огласил план:

– Куори, ты поболтай с этими магами, нужно понять их мотивы. Я и Кайден идем спрашивать прямо. Юдадо, Гром и Зен – сидите тихо и незаметно.

На их возмущения грядущим бездельем, которого за пару часов здесь уже всем хватило, ответил:

– Гром слишком заметный, а тебя, как нагиса, воспринимают негативно, сам видел их лица. Юдадо за вами присмотрит, чтобы никуда не выходили.

Согласились с доводами, покивали, но сидеть взаперти втроем не захотели. Будет скучно, потому попытались выпросить провести остаток дня где-то в другом месте, но с пользой. Поломавшись, командир таки позволил охотникам и мальчишке обследовать внешние границы города, но чтобы незаметно. Парень с местной природой оказался хорошо знаком – будет полезен.

Наведаться в представительство решили незадолго до заката. К этому времени маги Ордена обычно выдвигались по делам. А сегодня у них, по словам источников информации Куори, как раз намечалась важная встреча, куда обязательно нужно было прийти. Там их и будет ждать упомянутый эльф. Желание не опоздать подтолкнет представителей Ордена к содержательности в разговоре.

Как и задумано, словили магов чуть ли не на пороге, те собирались покинуть здание и наверняка направиться в сторону квартала красных фонарей. Таким темным оттенком света помечали входы в заведения, где можно удовлетворить желания плоти.

Не только в сексуальном плане. В больших городах в красных кварталах можно найти и значительно более извращенные наслаждения. И даже в прямом смысле кровавые.

Так вот сегодня в одном из лучших местных заведений такого характера будет необычный вечер. Долгожданный. А тут, как назло, два охотника заявились.

– Простите, мы быстро, – уверил магов командир.

А Кайден изобразил для правдоподобности зверскую усталость. Заодно, глядишь, в лицо не признают, кто он такой. Нет, охотники никогда не скрывают свои лица, просто не торгуют ими направо и налево. Анонимно будет еще удобней.

– Располагайтесь, рассказывайте. Есть органы на сдачу? Вы, как погляжу, не местные, – взял быка за рога один из трех магов.

Вроде бы самый взрослый. Не курсант, но не мастер. Старший магистр, как оказалось, когда представился.

Двое других магов того же звания, но младше возрастом и с меньшим опытом. Коррид в этом городе уже десять лет после выпуска, Дормант и Лео – вполовину меньше. Для перехода в статус мастера обычно лет 20 требуется, так что тут маги выглядели среднестатистическими. Ничем не выделились сразу. Да и недовольство приходом охотников проявили лишь с точки зрения «не вовремя». Не было замечено испуга, словно никто ничего противозаконного тут не делает. Все как надо.

Сославшись на усталость из-за ночного боя, охотники сразу перешли к делу. Маги оценили порыв, самим же выгодно побыстрее порешать заминку со временем. Так что заинтересованы все.

Тогда командир напрямую и спросил:

– Где тут у вас и как можно получить осколок меча? Нам не очень большой, с ладонь размером.

Представители Ордена переглянулись. Аристократически высокомерный Коррид спросил:

– Зачем вам нужен такого рода артефакт?

– Везли подобный с собой, но по пути встретилась ситуация, где пришлось его применить. Нужно восстановить запас.

– Выбрали вы не лучшее место, – вздохнул надменный блондин Лео. – Наш меч стоит лезвием в землю и не разрушен. От него практически нет осколков.

– Печально. Совсем ни одного?

– В последнее время мест не осталось, везде лезвие слишком толстое, чтобы отломить.

Командир понял, что надо давить на больное, а то отправят их отсюда с пустыми руками.

– Ничего, места есть всегда. Давайте чертежи окрестностей и самого лезвия, будем смотреть варианты.

– Их нет, – отрезал Лео. – Недавно уже изучали пристально. Не нашли.

– Ничего, свежий взгляд поможет, – наигранно устало, но с упрямостью вздохнул командир.

Коррид купился.

– Чертежи по просьбе