– Мне нужно подышать! – жалобно проговорила Злобинец. – Черт-те что! Ты меня так испугала!

Я уселась с ногами на подоконник и обхватила колени руками. Перед темно-зеленым дремучим лесом, через дорогу от Валиного нового дома, располагался небольшой пруд. Мелкий и с тиной…

– Гляди, Валюха, ты как на курорте! – кивнула я вниз. – Лягушки квакают! Красота!

Злобинец не сводила с меня встревоженного взгляда.

– Лер, как ты это провернула?

– Слышала? Слышала? Ква-ква!

– Ле-ра…

– И выброси ради бога те часы, они такие громкие! У меня сердце в пятки ушло…

– Журавлева! – прикрикнула на меня Злобинец.

– Ничего я не проворачивала, Валь! Сказала же, что это началось после того, как через меня прошел разряд тока… Это ты накаркала со своим лунным календарем! Думаешь, мне нравится читать твои занудные мысли?

Валя смутилась и нарочито уставилась на зеленый грязный пруд.

– Уже пахнет летом и золотым солнцем, – задумчиво произнесла Валя.

– По-моему, пахнет болотом, – встряла я.

Валя сердито посмотрела в мою сторону.

– Черствая душонка! Ни капли в ней романтики…

– Нормальная у меня душонка! – запротестовала я.

– Боже, ты опять меня слышала? – воскликнула Валя, на мгновение закрыв лицо ладонями. Затем схватила меня за рукав и принялась силой стаскивать с подоконника. – Все, Журавлева, по домам!

– А новоселье? Новоселье-то, Валь? Я торт не доела!

– Я не знаю, как теперь с тобой общаться. К этому нужно привыкнуть, пожалуй. Мне кажется, я с ума схожу…

– Не тебе одной так кажется! – проворчала я, все-таки направляясь в небольшую прихожую.

На скрипучих деревянных половицах прыгали солнечные зайчики. Злобинец устало оперлась о дверной косяк и принялась наблюдать, как я нехотя зашнуровываю кеды.

– В универ теперь с пересадками ехать придется, – проговорила наконец она. – Поэтому не теряй, если я вдруг завтра на пару опоздаю.

Я выпрямилась и посмотрела на подругу.

– Но все-таки постарайся не опаздывать, – сказала я строго. – Я у тебя еще списать хотела домашку на перемене… Самой даже разбираться лень.

– Ох, еще и домашка… – взвыла про себя Валя. – Придется ни свет ни заря вставать, чтобы из этой дыры на учебу тащиться… На дорогу часа два уйдет!

Злобинец выглядела совсем расстроенной, поэтому я мягко начала:

– А квартира мне твоя новая нравится! Провозглашаю это место нашей загородной резиденцией! Будешь под симфонию лягушек засыпать. Да тут же воздух, как в санатории…

– Ты говорила, что болотом пахнет, – покачала головой Валя.

– А внизу у крыльца грядки… Видела? Может, там клубника будет?

– Не утешай меня, Журавлева! – замахала мне на прощание Валюша. – Завтра у нас у обеих тяжелый день. Мне через весь город в универ пилить, а тебе… – Валя замолчала и жалостливо посмотрела на меня. – А тебе вообще капут!

– Почему это мне капут? – спросила я, уже находясь на лестничной клетке.

– Студенты, Лера! Студенты! Ты хоть представляешь, сколько голосов будет в твоей голове?

Воскресный вечер я провела в одиночестве. Мама так и не вернулась домой – осталась ночевать у тети Тамары. Еще днем мне пришло сообщение с сухим наставлением: «Поеду от Томы на работу. На ужин сообрази себе что-нибудь сама. Большая девочка».

Пришлось снова питаться теми же бутербродами, которые делала себе утром. Весь вечер слонялась по квартире, не зная, куда себя деть. Не сказала бы, что провожу много времени с мамой, но одной в квартире после всех событий было неуютно.

Небо цвело розовым закатом, когда я все-таки решила позвонить тете Тамаре. Мы с мамой были ее единственными близкими родственниками в этом городе. Тетя Тома, сестра моей бабушки, которой рано не стало, вырастила маму…

– Теть Том? Привет! Как ты? Как давление? – спросила я.

– Все хорошо, Лерочка! – как-то грустно отозвалась тетя Тамара. – Ты как, золотце?

Хорошо, что в этот момент я не видела ее глаз. Наверняка бы прочитала в них о себе много нелестного… Тетя Тома всегда сильно расстраивалась, когда мы с мамой ссорились. Слишком много обид было в прошлом, чтобы теперь идти на мировую…

– У меня все замечательно! Скоро спать лягу, – проговорила я, прислоняясь лбом к холодному стеклу и оглядывая опустевший темный двор. Во многих окнах дома напротив горел свет. Наверняка кто-то сейчас ужинает всей семьей, обсуждая за большим столом, как прошли выходные, и строя планы на предстоящую неделю… Или же в обнимку со своей второй половинкой смотрит сериал. С попкорном, чипсами или заказанной на дом пиццей. Есть в доме напротив и мрачные черные окна. Как мое. Кто-то так же, не решаясь зажечь свет, стоит, облокотившись о подоконник, и думает о своих проблемах… Снова и снова я прокручивала в голове те события, что произошли со мной с пятницы, и вертолеты монотонно, словно трансформаторная будка, гудели в голове…

Из задумчивости меня вывел голос тети Томы:

– Лер, мать твоя рядом со мной. Передать трубку?

– Что? – очнулась я. – Ой, нет… Ладно! Телефон разряжается. Ты это… не болей больше, теть Том! Заеду к тебе на днях! Целую!

Я первой положила трубку. В окне, которое я гипнотизировала взглядом, погас свет. Сразу стало еще неуютней. Я вздохнула и отошла от подоконника. Шторы задергивать не стала. Легла на кровать и уставилась на звезды, которые зажигались одна за другой, как свечи на торте… На удивление, уснула быстро. Даже не успела нафантазировать перед сном, как может пройти мой завтрашний день в университете…

* * *

Зло, как и предупреждала, сильно опаздывала. Она и до переезда не страдала пунктуальностью, а теперь, забравшись к черту на кулички, не факт, что успеет и ко второй паре…

В аудитории я ото всех шарахалась, боясь вновь без своего желания наткнуться на чужие мысли. Зачем они мне сдались? И без них отлично жилось! И по универу я совсем не соскучилась… Конечно, я бы предпочла и дальше прогуливать, но на носу сессия. Волей-неволей приходится маячить перед преподавателями, чтобы получить допуск к сессии.

Помимо меня наверстать упущенное решили и остальные мои безалаберные одногруппники. В аудитории – яблоку негде упасть. Пришлось занять вторую свободную парту на троих человек недалеко от преподавательской кафедры. Место, конечно, так себе, зато нет надоедливых соседей. С одной стороны от себя я бросила пиджак, с другой – сумку. Дождусь, пока Зло придет на учебу.

Рядом со мной все-таки приземлилась Лидка – одногруппница, с которой я периодически ходила потусить, ведь Валюша не любитель шумных компаний… Да и некогда ей.