– Знакомая штуковина? – спросил Фомин.

– Не то чтобы… Мне нужно срочно позвонить! – выпалила Регина и выскочила за дверь.

* * *

– Ну и что мы будем делать? – спросил Захар, со стуком поставив на деревянный стол пивной бокал.

Они сидели в оформленном в русском стиле ресторане на пятьдесят седьмом километре Приозерского шоссе. Посетителей было немного – день-то будний. Цены кусались, но Регина слишком проголодалась, чтобы обращать на это внимание. У большинства людей стресс вызывает отсутствие аппетита, а вот у Регины все наоборот – она «заедала» любую стрессовую ситуацию, что впоследствии требовало соблюдения строжайшей диеты в течение как минимум недели. Однако сегодня сдерживаться она не собиралась. Захар с удовольствием глядел, как она уписывает бифштекс с картофельным пюре, горошком и вареной морковью, запивая все это апельсиновым соком. Обычно ему приходилось с тоской наблюдать Регину, мучающую зеленый салатик или какую-нибудь рыбу на пару, так что сегодняшнее зрелище доставляло ему ни с чем не сравнимое наслаждение.

– Что делать? – переспросила она с набитым ртом, ничуть не заботясь о том, какое впечатление это производит. – А мы ничего не станем делать, Захар. В нашу задачу входило что? Найти жену Стрельникова. Сделать это аккуратно, без шума и пыли, так? Ну мы ее и нашли. А теперь пусть разбираются его люди!

Она не видела выражения облегчения, отразившегося на лице сотрапезника, так как снова уткнулась в свое огромное блюдо, с вожделением набросившись на остатки еды.

– Слушай, – сказал Захар, когда Регина наконец отставила тарелку и откинулась на спинку стула с видом объевшейся кошки, – могу я задать личный вопрос?

– С каких это пор тебе требуется разрешение? – удивилась она.

– Кто тот мужик на «Вольво»? Я видел, как он подобрал тебя вчера вечером…

– А-а… – Ну, конечно, разве могла она рассчитывать на то, что их с Михаилом отношения останутся тайной для ее друзей и сотрудников? Собственно, к чему скрываться, ведь они взрослые люди и не делают ничего плохого!

– Его зовут Михаил, – ответила она после короткой паузы. – Мы познакомились, когда я возвращалась от Стрельникова и попала в самую бурю. Михаил меня выручил.

– И ты в благодарность решила с ним переспать?

– Фу, как грубо! – поморщилась она.

– Это серьезно?

– Пока не знаю.

– Надеюсь, он не адвокат или судья? Один судья у тебя уже есть, помнишь?

– Он преподаватель.

– Учитель?! Вот это да! Не твой контингент.

– Михаил преподает в универе.

– Один хрен. Что еще тебе о нем известно?

– А чего это ты так разволновался? Я в отличие от Стрельникова личность не государственная, военных тайн не храню, так что, даже если Михаил окажется агентом ЦРУ, я ничем не рискую!

– Во всяком случае, ты рискуешь не тем, чем он, – согласился Захар. – И что теперь будет? С этим дурацким саммитом… или форумом, если история с его женой просочится в прессу?

– Это – не наша проблема. Где вообще мой десерт, а?

* * *

Регина впервые попала к Михаилу домой, и ее удивило то, что она увидела. Ей казалось, ее новый любовник должен придерживаться минималистского стиля, однако квартира выглядела так, словно в ней обитал посол какой-нибудь европейской страны, причем лет эдак сто с полтиной назад. Здание сталинской постройки, четыре просторные комнаты, обставленные тяжелой мебелью из натуральных пород дерева в стиле неоклассицизма, огромная кухня – отличная хата, даже на ее придирчивый взгляд. Однако все, что находилось внутри, мало соответствовало образу Михаила Крымова, который она нарисовала в своем воображении после нескольких встреч.

– Квартира не моя, – словно в ответ на ее размышления сказал Михаил, когда Регина подошла к большому портрету в кабинете, сделанному масляными красками. Помимо портрета, в помещении располагались дубовый стол, покрытый зеленым сукном (боже, как пафосно!), пара стульев и диванчик из того же гарнитура, а три стены занимали раздвижные шкафы и полки с книгами. – Вернее, теперь она моя… по завещанию.

– Она ведь ему принадлежала, да? – уточнила Регина, указывая на портрет мужчины с красивой седой бородой, одетого в строгий темно-зеленый костюм. – Твой отец?

– Можно и так сказать. На самом деле, это – мой учитель, Сергей Антонович Безбородко.

– Случайно, не из тех Безбородко…

– Из тех, из тех. Потомок светлейшего князя Александра Андреевича[2].

– Так он твой родственник?

– Нет. Сергей Антонович опекал меня после гибели моих родителей. Взял к себе, ведь мне тогда семнадцать лет было…

– Прости, я не знала о твоих родителях! – всполошилась Регина.

– Разумеется, – пожал плечами Михаил. – Как ты могла знать, ведь я не рассказывал!

– Авария? – предположила она.

– Я говорил тебе, что мать с отцом работали в нефтяной сфере – отсюда и наши путешествия то в Сирию, то в Ливию и так далее. Но их страстью был альпинизм: ты не представляешь, как оба любили горы! Кстати, они ведь и познакомились во время одного из восхождений… Каждый отпуск мы обязательно проводили в горах. Там они и погибли во время схода снежной лавины. С тех пор я в горы – ни ногой.

– Ужасная смерть! – пробормотала Регина, представив себе, какой ужас, должно быть, испытали люди, обреченные на гибель, перед тем, как их поглотила вечная тьма.

– А я думаю, хорошая, – возразил Михаил. – Во всяком случае, для моих родителей, ведь они навсегда остались там – тела не нашли. Остались в местах, которые так любили! А Сергей Антонович дружил с отцом. Он занимался совсем другим делом – работал переводчиком в МИДе, потом преподавал в университете, знал восемнадцать языков и еще кучу всего, что просто не уместится в голове обычного человека!

– Ты им восхищался?

– Им нельзя было не восхищаться.

– И поэтому ты тоже занялся языками?

– Так как мое детство прошло в арабских странах, я поневоле выучил несколько языков. А воспитание Сергея Антоновича решило дело.

– У тебя была интересная жизнь! – с завистью произнесла Регина. – Столько впечатлений… А как получилось, что квартира досталась тебе?

– У Сергея Антоновича нет близких родственников, и он составил завещание на мое имя. Я живу здесь не так давно, но не думаю, что захочу что-то изменить: по-моему, все и так хорошо. Как ты считаешь?