— Я одного не пойму, тебе какое дело? Что-то раньше ты ни за кого не впрягался. Твоя, что ли?

Знаю, что не претендует. Иначе разговор был бы другой. Вернее, драка развязалась бы на месте. Вместо тысячи слов.

Мне совсем другое интересно, и, чёрт возьми, я это выясню.

— Просто отстань от неё. Варя нормальная девушка.

Оценка так себе, честно говоря.

— Вижу, я не слепой. Открытая, неискушённая… Кстати, в постели такая же? — Изображаю озабоченного идиота. Другого Раф от меня и не ждёт.

— Не твоё собачье дело.

Было, значит…

Тут без вариантов, иначе вмазал бы за клевету, а не огрызался.

— Ладно, не буду портить себе сюрприз. Сам выясню.

Мне определённо доставляет удовольствие его цеплять, но зубы от холода начинают постукивать, мышц уже частично не чувствую. Поговорить в кафе не вариант, а Раф в мою машину не сядет. Так же как и я к нему.

Чего он тянет? Не в его характере круги наматывать.

Бесит, гнида, больше чем обычно.

— Нормально тебя прошу, оставь её. — Ну наконец-то, выродил! — Я пока предупреждаю. Можешь, как обычно, класть на всех с высокой колокольни! И снова налажаешь.

— Исключено. Я заинтригован, знаешь ли, — по-волчьи усмехаюсь, холодно глядя ему в глаза. — Мне ты можешь не заливать про благородство. Мы похожи больше, чем того хотелось бы. Так в чём твой интерес, Раф?

Он сжимает руки в кулаки, взглядом добавляя мощи и огня моему разрастающемуся внутри раздражению. Кипит не меньше моего, но не ударит.

Адриан тоже не дурак, понимает, что дракой её обнадёжит. А оно ему не нужно.

Дерутся за своё. Бьют морды, когда не всё равно. И ему суперприз в виде повисшей на шее Варвары даром не сдался.

— А твой в чём? — предсказуемо соскакивает он с темы. — Так открыто мелькаешь с ней на людях… Тиана не взбрыкнёт, нет?

— Со своими женщинами я сам разберусь. — огрызаюсь, не собираясь отказываться от своей затеи. — Внятных аргументов не прозвучало, поэтому без обид, Рафанов. Отвали. Ты меня утомил.

Глаза Адриана смотрят серьёзно, но чуть приподнятые в оскале уголки губ выдают его бешенство.

— Варя — не твоя.

На его лице появляется предупреждающая хищная усмешка. Невыносимо хочется стереть её вместе с самоуверенностью в своей над Варей власти. Раздражающе обоснованной самоуверенностью…

— Это даже звучит неубедительно, — бросаю небрежно, направляясь в обратную сторону. — Гуляй, мальчик.

— Не будь таким козлом! Ей и без тебя несладко.

Раф резко разворачивает меня к себе. Последняя фраза немного остужает ярость, гудящую в моей голове и недостающий элемент головоломки встаёт на место.

— О, так ты теперь её Ангел-хранитель… — Толкаюсь в него плечом. — Ненавязчиво так опекаешь, чтоб успокоить свою совесть, да? Финиш просто. Ты ещё больший лицемер, чем я думал.

— Не передёргивай. Хотя кому я это говорю? — возвращается мне точно таким же ударом. — Ты даже представления не имеешь о бескорыстности. Не всё измеряется личной выгодой!

— Бескорыстно — это признать свой косяк и свалить в закат. Ты же не думаешь всерьёз, что Варя такую заботу воспринимает иначе чем симпатией? — агрессивно закидываю его вопросами, зная, что Раф не будет честен со мной. Он и с собой-то сознательно юлит.

— С какой стати меня должны волновать тупые выводы? — тон Рафа, несмотря на дерзкую подачу, звучит уязвлённо. Бесится святоша.

— У меня к тебе тот же вопрос, — осаживаю его. — Не лезь к нам.

— Завязывай, Артур, — зло ухмыляется. — Тронешь её и будешь иметь дело со мной.

— Ты продолжаешь настаивать, что имеешь на это право? — повторяю его интонацию. — Ну тогда поднимемся, что ли. Поставишь Варю в известность и зарубимся за неё на равных. А пока это бессмысленный лай исподтишка.

Ноздри Рафанова вздрагивают. Глаза сощуриваются.

— Поднимемся, — соглашается. — И я отвезу её домой.

Так я и думал. Сольётся.

Ещё щепотку провокации и можно было дожать. Раф импульсивный, не моя забота, как бы он всё это потом разгребал. Хотя есть вероятность, что быстро втянулся бы.

Варя такая… Затягивает.

Стараюсь не думать, что добавляю себе лишний головняк, когда можно по-быстрому умыть руки. Потому что… Затягивает, да.

— Я быстро, как и обещал. — Опережая Рафа, ловлю Варю за руку. — Промок весь насквозь. Поехали домой?

— Да отдай ты ему пиджак. Ещё простудится, — с досадой вклинивается Раф и, не дожидаясь ответа, помогает Варе раздеться. — Пойдём, я отвезу тебя.

Варя начинает хмуриться под перекрёстком наших выжидающих взглядов.

— Чтобы я ещё хоть раз куда-то поехала не на своей машине!.. Идём, Артур. — Забирает у меня вещь, но медлит, вглядываясь в лицо Рафа щенячьими глазами. — Не обижайся. Тебе ехать в другую сторону.

Внутри меня что-то взрывается. Нечасто мне приходится испытывать такое раздражение.

Быстро оставляю на столе деньги за нетронутое какао и увожу с собой Варю. Выбор изначально был очевиден, и не сказать, что он мне льстит. Я для неё источник ценной информации.

— О чём вы так долго говорили? — Она возвращает мне пиджак, распространяя по салону тонкий аромат свежести.

— О погоде, — огрызаюсь под звук заработавшего мотора. Хочется совсем других вопросов и действий, но Варя даже не пытается как-то до меня дотронуться или согреть.

Включаю печку, позволяя себе задержать взгляд на её лице. Серые глаза смотрят взволнованно. Как всегда — без единой капли кокетства. Мне ничего не стоит обнадёжить влюблённую дурочку. По сути, от меня только это и требуется. Но… Не могу!

— У нас свои тёрки. Ничего такого, что касалось бы тебя, — улыбаюсь холодно. — И на будущее не советую оправдываться. Ты поехала с кем тебе захотелось, пусть Раф гадает, почему выбрали не его.

— Он показался мне расстроенным…

А я — восторженным?!

Мне хочется жахнуть по рулю, чтобы перебить неприятный укол в сердце.

— Варя, ты такая славная девочка, бьюсь об заклад, будь Раф на твоём месте, поступил бы так же… — иронично делаю ударение на последнем слове: — самоотверженно.

Уверен, что нет.

Пусть ей неприятно, но помнить об этом нужно.

Дальше разговор не клеится. Коротко прощаюсь с Варей, завожу машину в гараж и разочарованно осматриваю недра холодильника.

М-да, горячее молоко мне сегодня не светит. Прислуга в отпуске, не хотел, чтобы нас палили лишние глаза и уши. Репутация дело хрупкое, а Варя не вписывается в сплочённую стаю местных пираний.