Казалось, они были сконструированы таким образом, что большая их часть взрывалась и распространяла в окружающем воздухе устрашающее количество меньших метеоров Пустоты. И хотя они были «меньше», по ощущениям Рэндидли они все равно казались размером со спортивный стадион.

Один из тех, кто приземлился на базу, был бы некрасив.

Эти метеоры тоже вскоре разлетелись на куски, когда леди Иеллайя уклонилась от жалкого щупальца, пытавшегося замедлить ее движение в небе. Однако после того, как они были уничтожены, внезапно появилось две дюжины глыб Нижнего мира размером с двухэтажное здание, которые падали к лагерю. Рандомно облизал губы и продолжал торопиться вперед.

Черные крылья леди Иеллайи взмахивали влево и вправо, избегая щупальца, которое стремилось удержать ее, пронзая Пустоту подобно косе. Но даже если ей удавалось поймать большую часть крупных порций, меньшие начинали зловеще свистеть, когда пробивались через ее защиту. Прежде чем она успела обратиться к этим бомбам Нижнего мира размером с человека, направляющимся к ее базе, внимание Иеллайи было неумолимо притянуто вверх нескончаемым потоком Нижнего мира, вырывающимся из портала.

Похоже, это не один и не законченный сценарий.

— Нам нужно торопиться, — снова сказал Рэндидли, поворачиваясь к своим подчиненным. «Я не думаю, что обстрелы прекратятся на какое-то время. Нет, пока кто-нибудь не придет помочь закрыть этот портал.

Когда группа возобновила свой полет, рокочущий голос Терит сотряс воздух. — Думаешь, ты сможешь остановить меня? МНЕ?!?”

Группа из трех человек проигнорировала драку наверху и поспешила обратно в свой лагерь. Очень быстро они пробрались по узким тропинкам между палатками, в то время как по всему лагерю зазвенел предупреждающий звонок. Когда троица спешила мимо, несколько сбитых с толку людей вышли из своих палаток и неуверенно огляделись, пытаясь понять, что происходит.

К счастью, нисходящая бомбардировка Нижнего мира была совершенно очевидной, как только было удалено приглушающее влияние палатки.

Вокруг них Рэндидли отчетливо чувствовал, что более могущественные люди собираются вместе и сплетают барьер из изображений над лагерем, который выдержит самый большой урон. Тем не менее, пока они это делали, Рэндидли мог только хмыкать с мрачным юмором. Хех, полагаешь, сейчас не так уж много преимуществ в том, чтобы иметь тело, не так ли? Я надеюсь, вам нравится полагаться на свой образ, чтобы напрямую сопротивляться Пустоте, как и всем нам, оторванным от наших естественных тел. Если только вы не отправились, чтобы ударить летящим шариком Пустоты прямо в грудь…

Когда визжащий спуск Нижнего мира над ними достиг зловещих уровней громкости, троица вернулась в свою палатку. Рандидли резко велел двум другим войти внутрь, а сам повернулся и посмотрел на тусклое небо.

Пустота, обрушивающаяся на них, была спорадической и небольшой, но все же обладала немалой силой.

Должно быть, они действительно в отчаянии после того, как потеряли все Колодцы Нижнего мира, нахмурившись, подумал Рэндидли. Или это из-за того, о чем охранник упомянул ранее? Что-то, что коммандер Терит смогла украсть? Что, вероятно, означает, что засада удалась.

И Зауна, и Салазар колебались, и Рэндидли пристально посмотрел на них. «Вы будете мешать. Мне нужно сконцентрироваться. Заберитесь внутрь и убедитесь, что Иггдрасиль не потревожен. И если ты не сможешь уберечь его…

Случайно позволили жестокости Мрачной Химеры проявиться на его лице. Салазар побледнел, но даже Зауна отступила на полшага и не смотрела ему в глаза.

Фыркнув, Рэндидли повернулся и посмотрел на небо. Его рот начал изгибаться наружу. Покажи мне, сколько ты хочешь убить, Нижний. А потом я покажу тебе, как мало значит твоя решимость.

Призрак Мрачной Химеры зарычал от удовольствия, когда его влияние распространилось на окрестности. Две его могучие конечности потянулись к небу и приготовились поклоняться единственным известным ему способом.

После бомбардировки леди Иеллайя нахмурилась, услышав отчет о потерях, который ей дал Абиодун. Это был плохой день. Настолько, что даже она почувствовала легкую настороженность. «Зачем Пустоте вообще это делать? Это не имеет никакого гребаного смысла».

С одной стороны, Иеллайя была довольно довольна тем, что их позиции снова подверглись шквальному обстрелу из Нижнего мира. Чем больше доказательств того, что лорд Милн был дураком, она сможет предоставить сторонам в Нексусе, тем лучше. Но ее лагерь, который подвергся бомбардировке, немного отбросил ее планы.

Трудно было заработать заслуги, когда ее силы ковыляли к битве. Или когда половина ее сил работала на ремонте территории, а не на восстановлении после миссий в Великой Трещине.

Тем более, что этому идиоту-командиру Териту действительно удалось нанести смертельную рану Хранителю врат Пустоты. Иэллая стиснула зубы. Лорд Милн не нуждается в оправдании сегодняшних потерь; для граждан уровня 3, какое значение имеют жизни неграждан по сравнению с ущербом, нанесенным привратнику Пустоты.

Но даже это было лишь частью ее разочарования, потому что Леди Иеллайя тоже выдергивала свои перья, когда пыталась понять, о чем думала Пустота, начав такую катастрофическую атаку. Такой бомбардировки не было почти тысячу лет!

И не зря. После того, как грандиозное построение для создания звезд было активировано, весь окружающий Нижний мир, который эта бомбардировка впрыснула в область, будет высосан и передан солдатам на поле боя. Вероятно, это было бы немного, если бы его разделили между столькими людьми, но если бы он поднял каждого примерно на одну десятую звезды без какой-либо опасности, это, безусловно, было бы благом для их сил.

Некоторых ветеранов, возможно, придется отправить на пенсию, поскольку они достигли почти пяти звезд, но это едва ли имело значение. Подавляющее большинство людей на поле боя были свежими; это была суровая правда о том, насколько смертоносным был Великий Разлом. Большинство людей, получивших это пособие, не имели даже одной звезды. И достижение этой первой звезды повысит выживаемость солдата на целых 10% до конца их карьеры солдата. Эту атаку можно считать долгосрочным благом для Эфира.

Леди Иеллайя согнула руку, и кусок пергамента превратился в пыль. Тридцать девять получили тяжелые ранения, еще сотня раненых… почти десятая часть моего общего числа, сведенная на нет за один день…!

Пока Иэллая продолжала сжимать зубы и прикидывать, что она может сделать, чтобы группа была готова к возможности доказать свою ценность на передовой, Абиодун медленно поднял голову, чтобы посмотреть на нее. Его взгляд был торжественным, но он легко привлек ее внимание, когда свет в его глазах угас независимо друг от друга.

Иеллая бросила на него взгляд. Они были одни в ее палатке, поэтому тот факт, что он встретил ее взгляд, ничего не сказав, означал, что его что-то беспокоит. Что-то, чем Иеллайя в данный момент