из корпорации.

— Всё тихо, сэр. — Темнокожий мужчина в кепке кивнул. — Никто не входил и не выходил.

— Отлично. Спасибо за работу. На сегодня вы свободны. — Шон похлопал по крыше машины ладонью. — Значит, поступим так…

Рейнольд и Алрой шли первыми, чтобы оценить обстановку. Но не успели они подойти к двери, как Бейкер открыл огонь. Им ничего не оставалось, как спрятаться в укрытие. Шон дал команду достать винтовку. Майкл закрепил оружие и прицелился.

— Пулемёт? — Майк посмотрел в оптический прицел. — Серьёзно?! А он нас ждал… Жду приказа, сэр.

— Стреляй.

И Майкл выстрелил. Наступила тишина.

— Ты его видишь? — Шарлотта подняла голову, чтобы оглядеться.

— Слишком темно. — Майкл смотрел в прицел, но ничего не было видно.

— Чёрт бы его побрал! — крикнул Рей.

Бейкер выбежал из другого входа. Рейнольд и Алрой побежали за ним. Шон отправил на помощь Эдварда. Сам же вместе с Шарлоттой и Майком пошёл проверять здание. Оглядываясь по сторонам, Чарли держала пистолет перед собой. Майкл замыкал цепочку и смотрел в прицел винтовки, идя спиной. Шарлотта дёрнула за ручку. Закрыто. Майкл выбил дверь ногой и пропустил Чарли и Шона вперёд. В помещении было темно. Включив фонарики, они осматривались внутри.

В комнате было довольно пусто: пулемёт стоял посередине комнаты и стол в углу. На стене висела огромная карта здания. А на столе лежали чертежи нескольких видов бомб. Шарлотта и Майкл одновременно подошли к столу, оказавшись слишком близко друг от друга. Но через секунду что-то щёлкнуло и затикало.

— Ты это слышал? — Чарли забегала глазами по помещению. Майкл кивнул. — Это же не то, о чём я думаю?..

Майкл увидел едва заметную мигающую точку на паласе. Он присел на карточки и заглянул под стол. Прикрыл глаза и встал.

— Это именно то, о чём ты подумала… — Майкл истерически усмехнулся. — Это бомба. Стой и не двигайся.

Чарли посветила фонариком и увидела провод. Светлый кабель, прикреплённый у плинтуса, дал понять, что его продолжение идёт по стене и по полу. Шон провёл рукой по паласу от стены до стола и поднял материал. В полу была вкручена металлическая панель. Он несколько раз нажал на неё и тяжело вздохнул.

— Это нажимная крышка. Мы нарвались на бомбу. Несколько панелек, соединенных между собой этим проводом, активируют заряд. Любой из нас мог наступить на такую.

— Мы выйдем отсюда живыми. Я это знаю. — Чарли говорила всем, но в большей степени успокаивала саму себя. — Ребята, — она заговорила в микрофон в рукаве, — если вы идёте к нам, то не заходите. Иначе и вы можете… В общем, вызывайте сапёров.

— Что у вас происходит?! — Дойл нервничал.

— Кажется, мы активировали бомбу. — Майкл почти нависал над Шарлоттой, но и отойти от неё он не мог: любое движение могло привести к взрыву. — Если бы мы не были в шаге от смерти, наша… — он показал пальцем на себя и на неё, — кхм… близость была бы очень неловкой.

Шон аккуратно передвигал рукой по проводу, чтобы найти конец. Кабель тянулся вплоть до стены, на которой висела карта. Он аккуратно проводил пальцами по проводу, пока не почувствовал пустоту. Сдёрнув полотно, Шон сглотнул.

— Да уж… — Он издал смешок. — Мы в десятиминутном шаге от того, чтобы взлететь на воздух…

В стене была сделана выемка, а в ней лежала самодельная бомба с таймером. До взрыва было уже чуть меньше десяти минут.

— Через сколько будут саперы? — заговорил Майкл в микрофон и смотрел на Шарлотту: внешне она казалась спокойной, но бегающие глаза давали Майку понять, что она напугана.

— Через двенадцать минут, — ответил Рейнольд.

— У нас нет двенадцати минут. — Майкл дышал ровно: он не хотел заставлять нервничать Шарлотту ещё сильнее.

— А что с Бейкером? — Голос Чарли неестественно прохрипел.

Она, боясь пошевелиться, тяжело задышала. Шарлотта перебирала сотни мыслей, чтобы отвлечься, но чем больше она старалась не думать о Майке и о том, что он стоит в паре десятков сантиметров от неё, тем больше она отгоняла эту мысль, и тем больше ей хотелось быть ближе к нему.

— Мы упустили этого бегуна. Отстреливался он резво, — сказал Эдвард. — Вы как?

— У нас есть чуть больше восьми минут, чтобы выйти отсюда живыми. — Шон рассматривал бомбу. — Что мы знаем о бомбах с нажимными крышками?

— Так… — Алрой тяжело выдохнул. — Если вы уже наступили на панель, то нужно обрубить цепь. Тогда сигнал перестанет поступать и бомба деактивируется.

— Да, — кивнул Эдвард, — нужно найти провод, который ведёт к нажимной крышке.

— Легко сказать! Тут столько проводов… И все одного цвета! — Шон светил фонариком на огромный моток проводов. Эти провода напоминали клубок змей в брачный период. — Не хватает только синего и красного, как в кино, для пущего эффекта!

Майкл позволил себе провести пальцами по руке Шарлотты, поднимаясь выше к плечу. Она так вздрогнула, что пошатнулась. Майк успел поймать Чарли за талию, не дав пошевелиться. Она тяжело задышала. Через несколько минут они могут здесь умереть, а единственное, о чём она могла думать, это о Майке и о том, что хочет поцеловать его. Да, прямо сейчас, чёрт возьми!

Шарлотта выдохнула и опустила глаза. На столе лежали чертежи. Она перебила один лист за другим, но нужной схемы не было. Чарли выругалась про себя. Она так надеялась, что найдёт способ отвлечься.

— Так… — голос Шона слегка дрожал. — Я нашёл. Что дальше?

Это заставило Майка вернуться в реальность и отпустить талию Чарли. Находясь с ней так близко, он чувствовал тот запах, который успел полюбить. Приятные нотки горького шоколада и дикой вишни… Он прикрыл глаза и глубоко вдохнул, отгоняя назойливые мурашки по спине.

— Нужно открутить панель и найти «крокодилы». Оба будут в крышке, их нужно отсоединить и присоединить к проводу у бомбы. (прим. автора — «Крокодилы» — зажимы. Эти зажимы являются соединителями проводников электрического тока. Получили своё название из-за схожести с крокодильей челюстью.)

Шон начал откручивать ключом от машины панель. То ли из-за неподходящей «отвёртки», то ли от нервов, то ли время давило, но Шон всё никак не мог справиться с болтами. Он грязно выругался и встряхнул руками, чтобы хоть чуть-чуть успокоиться.

— Есть!

Шон снял «крокодила» и потянул вместе с панелью к бомбе. Присоединив зажимы, он вытащил маленький нож из внутреннего кармана куртки. Осталось полторы минуты. Он шумно выдохнул и дал себе пару секунд перевести дыхание.

— Шон, успокойтесь. — Шарлотта смотрела на Майка снизу вверх. — У вас всё получится…

— Просто все замолчите!

Чарли потянулась навстречу Майку. Их губы соприкоснулись. В этом поцелуе не было ни капли влечения,