и положено по распорядку, не осталось вообще ничего. Механик-водитель Зигфрид Борзиг и радист Клаус Гилен, тот самый в честь чьего дня рождения его ребята выпили в Нойенкирхене при знакомстве Гюнтера с подразделением. Снова придётся доставать «особый» блокнот и продолжать список тех кто заплатил своей жизнью за политические интересы Рейха… И они явно будут не последними, к сожалению.

Расход боеприпасов для противотанковых орудий был довольно значительным при таком быстром ведении огня, что внушало ему беспокойство. Если для «зубастиков» снарядов ещё хватало то «восемь-восемь», стационарная и мобильная, должны были уже экономить. Из пятидесяти двух снарядов, бывших у них поровну до боя, они израсходовали около двадцати, причём почти все бронебойные. Конечно, даже осколочно-фугасные заряды могут принести вражеским танкам немало неприятностей но эффект всё равно не такой убойный. Вся надежда на то что такой быстрый темп огня показал французам что у немцев нет недостатка в боеприпасах и экономии.

Тяжелораненых, примерно человек пятнадцать, отнесли в церковь, превращённую усилиями Брайтшнайдера в импровизированный госпиталь. И там врачи, присланные комендантом Седана, приступили к своей кровавой работе. Легко раненые, в подавляющем большинстве, остались в строю, мотивируя тем что раны не страшные. Шольке молчаливо поддержал это решение, зная что ему нужен на позициях каждый человек.

По-прежнему чумазый Нолькен доложил что истребители, разделавшиеся с вражеским разведчиком, всё-таки обнаружили французские батареи, ведущие огонь по Вадленкуру, и самостоятельно проштурмовали их позиции, заставив расчёты прятаться. Мелкокалиберные зенитки, прикрывающие орудия, отчаянно пытались защитить их но не успевали за быстрыми и худыми силуэтами, проносившимися над самыми головами на большой скорости, ревя моторами. И уже вылетевшие штурмовики полетели прямо туда, получив сообщение что охота за танками временно отменяется. Потом в отдалении послышались взрывы и «Штукас» пролетели обратно, причём один отставал и слегка дымил, временами теряя высоту а потом снова поднимаясь. Зато, наконец, проклятая артиллерия прекратила его донимать, заставляя скрипеть зубами от собственного бессилия…

…Открыв глаза и почувствовав себя лучше Гюнтер снова надел помятый шлем и отправился в свой полевой штаб, где его ждали вызванные Вигман, Классен, Биссинг и Брайтшнайдер. Ремонтник Каульбах, вместе со своими ребятами, уже трудился вовсю. В лёгком ремонте нуждались два из трёх «зубастиков» и обе «дверные колотушки». Порванные осколками колёса, помятые щиты… ничего серьёзного. Также заклинило два пулемёта и дурацкий осколок срезал часть радиодуги у «Здоровяка», стоящего в укрытии. Ни «Дора» ни зенитная «восемь-восемь», слава Богу, не пострадали и если бы не недостаток снарядов к ним то Шольке чувствовал себя гораздо увереннее.

Что ж, первая серьёзная атака у противника с треском провалилась. Надо бы радоваться но не получалось. Французский генерал Гишар вряд ли окажется дураком и, несомненно, сделает выводы из своей неудачи. Теперь он знает что его ждёт в Вадленкуре и обмануть того своей мнимой (или настоящей?) слабостью у Гюнтера уже не получится. Скорее всего, тот двинет в бой всю свою дивизию, рассчитывая задавить массой. По крайней мере, сам Шольке сделал бы именно так, использовал свой главный козырь. Авиации у Гишара теперь нет вообще, артиллерия уничтожена или же спешно меняет позиции, зализывая раны, значит надежда только на танки… ну, или на пехоту, если тот по каким-то причинам придержал её в первой атаке.

Солнце чуть сдвинулось с зенита но до вечера ещё далеко… Где же помощь⁈ Подкрепления⁈ Куда, чёрт побери, подевался родной «Лейбштандарт»? Неужели эти «длинные, бедные собаки» решили устроить привал с пикником, пока он тут из кожи вон лезет, прикрывая задницу армейских генералов? И связи теперь нет, не получится вызвать и спросить у Дитриха где они там застряли…

Глубоко вздохнув и покачав головой Шольке направился дальше, то и дело поглядывая на южную сторону поля где неподвижно стояли или лениво догорали десятки вражеских танков. Как там в фильме? «Лучшая работа в мире!»

Южнее Вадленкура.

17 мая 1940 года. Через три часа после боя.

Дивизионный генерал Антуан Гишар.

— Всё готово, Поль? — спросил он, направляясь в штабную палатку, расположенную в глубине леса.

— Да, Антуан. Все кого ты вызывал уже там… — ответил старый товарищ, идя сбоку от него. — Даже этот надменный болван де Робер.

На лице полковника при этих словах появилась презрительная усмешка. Он полностью разделял мнение Антуана об этом аристократе и не считал нужным скрывать свои чувства когда друзья были наедине. Именно благодаря Полю, который каким-то образом смог найти два десятка грузовиков, в том числе временно реквизированных гражданских, пехотный полк напыщенного аристократа смог, наконец, добраться до подступов к Вадленкуру. Добраться на несколько часов позже чем требовалось…

Эти драгоценные часы, которые прошли после неудавшейся атаки на город, Антуан постарался использовать по максимуму. К бою были подготовлены все танки и броневики без исключения, бывшие в состоянии двигаться и стрелять. Конечно, о том чтобы заправить их полностью не было и речи. Более того, ради количества атакующих машин пришлось сливать часть топлива у остальных. И сейчас, с учётом тех кого ремонтники смогли хоть немного подлатать, Гишар рассчитывал бросить в бой около девяносто машин, у каждой из которых бак был заполнен всего на ⅓. Примерно половину из них составляли пулемётные танки, почему-то понёсшие в первой атаке наименьшие потери. Хотя объяснение прямо напрашивалось — проклятые немцы выбивали в первую очередь именно пушечные танки, представлявшие для них реальную опасность. Что ж, скорее всего, так и было. В уме вражескому офицеру трудно отказать, кем бы он не был.

На этот раз генерал собирался использовать все силы своей дивизии, не оставив позади ничего. Победа или смерть! Это как раз тот случай когда на карту ставятся последние гроши и идут в ва-банк. Если и это наступление провалится то никаких шансов на выполнение грандиозного замысла по окружению немецкой группировки уже не останется. Все жертвы будут напрасны, как самого Гишара так и его коллеги де Голля, который наверняка с нетерпением ждал когда Антуан сделает то что должен. А он, имея громадное превосходство в силах, топчется у самого Седана, не в силах его взять! Чёртовы «боши»!

Время-время! Как же ему его не хватает! Оно неумолимо шло вперёд, заставляя торопиться, пренебрегая тщательной подготовкой. Вернее, сами немцы в городке наверняка с радостью бы просидели там до ночи, ожидая помощи, которая уже должна идти к ним, но вот сам генерал спешил. Он обязан освободить Вадленкур а потом Седан до прибытия немецких резервов и успеть закрепиться там! Иначе провал…

Они прошли в палатку и Поль скомандовал:

—