ней учили одним и тем же тактикам. Только с разных ракурсов, с учётом индивидуальных способностей. Так что я могу предсказать её действия почти со стопроцентной вероятностью. Она не будет долго выжидать, понимая, что я гораздо лучше её ощущаю, и поэтому попробует пойти в лоб, пока мы не готовы. Образно говоря, если меня можно представить в виде этакого егеря-охотника — легко вооружённого, подвижного, но почти незащищённого, то вот она — это практически латный рыцарь в полном вооружении, как бы абсурдно для вас это ни звучало. Так что если хотите мне действительно помочь, то не вздумайте геройствовать, и после того, как поднимите тревогу, я рекомендую вам вспомнить, что вы не страж и боевик, а привратник и завхоз. Поэтому вам лучше, вместе с мадам Помфри, помочь ей подготовить, на всякий случай, больничное крыло — ибо если я ошиблась в своих оценках, то могут быть пострадавшие, а мне бы не хотелось такого допустить.

По ошалевшему, непонимающему лицу завхоза, туманница с лёгкостью сообразила, что загрузила того по полной и на данный момент хватит «откровений». И так в том, что она тут наговорила, хватает логических ляпов, но у никого из людей нет полной картины происходящего, да и с критичным мышлением у большинства магов серьёзные проблемы, так как магия позволяет очень многое, поэтому данный уровень достоверности легенды вполне допустим.

— Не буду вас более задерживать — надеюсь, вы прислушаетесь к моим рекомендациям. А теперь я вас покину. Мне надо ещё успеть подготовиться к балу. Всё же остаётся ещё некий шанс, что его не испортят всякие там недобитые гадины. Да и жизнь идёт своим чередом, нельзя всё время сосредотачиваться на возможном негативе, трясясь за свою жизнь — Астория беззаботно улыбнулась, принимая привычный большинству учащихся Хогвартса уверенный вид.

— Конечно, флагман, — слегка поклонился Филч. — Не смею вас более задерживать. Всё будет хорошо, не волнуйтесь.

— Я знаю, мистер Филч. Я — знаю!

Легко развернувшись на месте, туманница неспешно зашагала по направлению ко главному входу в Хогвартс.

— Линки! — вызвала она свою домовушку по внутренней связи и, получив отклик, продолжила. — Вносим корректировки в план. Судя по эффекторам излучателей, защитное поле вокруг Хогвартса относительно слабое и может не выдержать полного огневого контакта, поэтому тяжёлые миномёты ориентируем только по цели номер один. Батареи двухдюймовых — развернуть на позициях «три» и «пять». После оборудования позиций, передать мне точные координаты, чтобы я смогла рассчитать параметры траекторий полёта мин!

Отдав несколько дополнительных распоряжений, Астория довольно заулыбалась — возможности сплава трансфигурации и анимационных чар были просто поразительны, уступая, конечно, изделиям из наноматериала, но зато почти не потребляющих этого дефицитного ресурса.

Жаль, Рады сейчас рядом нет — ей бы понравилась её диверсия, и она бы с радостью приняла в ней участие. Хотя… задумалась крейсер, представляя свою неугомонную, гиперактивную эсминку. Нет — то, что её нет рядом это, как раз хорошо. Хогвартс ещё будет нужен, и желательно, не в виде никому не интересных развалин.

Глава 51. Святочный бал. Сцена четвёртая.

К семи часам вечера гостиная Гриффиндора начала заполняться учащимися, которые идут на бал. Учащиеся младших курсов, обделённые возможностью присутствия на балу, завистливо пялились на своих более удачных сокурсников, которых всё же пригласили в пару. В основном это касалось, конечно, девочек, но и нескольким парням-третьекурсникам также повезло найти себе спутниц из более старших курсов.

— Браун, Криви, — Астория давала последний инструктаж своим «протрезвевшим», и немного смущающимся от посторонних любопытных взглядов, пресс-агентам. — Даю первую наводку на значимое событие — выход чемпионов со своими парами. Лаванда, твоя задача наблюдать и запоминать все нюансы, невзирая ни на что: кто, как, и с кем вышел, во что одет, и так далее. Несмотря на то, что ты, думаю, будешь сильно удивлена увиденным, ты не должна отвлекаться, и тут же начинать обсуждать событие со всеми подряд. Журналист должен всегда сохранять хладнокровие, а чтобы не забыть различные детали — держи наготове блокнот для заметок. Колин, твоя же задача — всё как можно тщательнее зафиксировать на камеру, это поможет затем Лаванде восстановить ход событий и уточнить упущенные моменты.

Туманница уверенно улыбнулась, легко положив свои руки на плечи подростков, ободряюще сжав пальцы.

— Я верю, что у вас всё получится, так что и вы верьте в себя и свою счастливую звезду.

— Кливленд, а ты что, на бал не идешь?

Это Лаванда обратила внимание на то, что Астория до сих пор была в своей обычной школьной форме.

— Иду! Просто пока так надо. Не волнуйся, — туманница высокомерно вздёрнула носик кверху, — у меня всё под контролем. Кстати, когда ко мне кто-то попытается прицепиться по поводу внешнего вида — думаю, это будет или Макгонагалл, или Малфой, будьте тоже наготове: магам не повредит увидеть, настоящие возможности технологий, а не просто магии. Хотя, понять разницу, — она вздохнула, — к сожалению, никто из присутствующих просто не сможет. Но если вы этого не застанете, то не страшно. Это, кстати, вам…

Астория извлекла из кармана юбки пару бейджиков и нарукавных повязок с лаконичными надписями «ПРЕССА».

— Вот, чтобы ни у кого не возникало лишних вопросов. Бейджики связаны между собой, так что сможете через них общаться с друг другом, да и со мной заодно. А теперь не буду вас задерживать — работайте, и развлекайтесь.

— Спасибо, Кливленд, — Браун выхватила предложенные повязки и бейджики, тут же нацепив на Колина полагающуюся ему пару, после чего, кинув на туманницу взгляд, наполненный скрытым превосходством, дополнительно выпятив свою грудь, и так явно больше по размеру, чем у Астории, елейным голоском попросила. — Колин, ты мне не поможешь нацепить?

И пока краснеющий до кончиков ушей подросток, дрожащими руками пытался прицепить бейджик на грудь Браун так, чтобы невзначай не коснуться этой самой груди, Астория с трудом сдерживала смех, старательно глядя чуть в сторону со слегка опущенными уголками губ. Пусть девочка порадуется своей мнимой победе, а Колину полезно привыкнуть к такого рода манипуляциям со стороны своей коллеги.

В гриффиндорскую гостиную продолжали спускаться из спален будущие участники бала. На всех были праздничные наряды вместо обычных черных одеяний-мантий — разноцветные, и различные по фасонам девичьи, и, как правило, относительно строгие, но несколько однотипные костюмы парней. И всё это многоцветие хаотично бурлило, постоянно перемешиваясь в поисках своих партнёров и сбивалось в группки по знакомствам и интересам.

Туманница, незаметно отойдя в сторонку, накинула на себе лёгкие чары отвлечения внимания, а то иначе её задёргают вопросами — почему она так