по ним, это поразило его так сильно. Он слышал, что недавно открытая гора Олимп в Одиннадцатой зоне была большой, но никогда не видел ее. Но когда Рэндидли стоял на этой вершине, казалось, что он может видеть почти бесконечно в обоих направлениях. Камни перед ним, наконец, отвалились, обнажив крутой спуск к земле. Хотя Рэндидли считал их согласие крутым, падение было еще круче.

Прямо сейчас у Рэнди не было никаких характеристик, которые могли бы увеличить его зрение, но каждое маленькое изменение в земле казалось совершенно ясным и отчетливым перед его глазами.

За склоном было каменистое пространство потрескавшейся и тяжелой земли, которая, казалось, медленно пульсировала вверх и вниз, как будто дышала. Зубчатые линии разломов расширялись и сужались. Бесплодные пустоши простирались наружу от основания обнажения и в окрестностях, беспомощно кувыркаясь наружу.

Но в то время как близлежащая земля была относительно спокойной в своих движениях, в окрестностях в пяти милях от обнажения земли не было шуток. Огромные камни колыхались, как скакалка. Они взбрыкивали и тяжелели, как быки в брачный период.

На этом тяжелом пространстве были сотни черных точек. С высоты и на расстоянии невозможно было различить их черты, но Рэндидли был уверен, что это были те самые образы, которые беззвучно вытекли из их палаток и направились к пограничным землям. Они были похожи на жуков, волочащих животы по земле, пока они шли к краю чего-то. Что-то, что могло быть только Великим Разломом.

Но прежде чем взгляд Рэндидли скользнул наружу, он скользнул влево и вправо. Эти тысячи маленьких жуков превратились в миллионы, когда Рэндидли расширил поле зрения, включив в него обширную линию, отделяющую землю от Великого Разлома. Рэнди, казалось, стоял в центре длинного побережья. Слева от него и на кольце были крылья вздымающейся земли, покрытые черными дротиками. Их было так много, что Рэндидли не мог сосчитать их всех. Земля продолжалась так долго, что Рэндидли не видел конца области.

Внезапно Рэндидли почувствовал себя очень маленьким.

Чем дальше продвигался человек, тем сильнее становились движения земли. Гравитация, казалось, теряла силу, когда вы приближались к Великому Разлому, позволяя огромным валунам лениво вращаться в воздухе. И сам Великий Разлом…

Оно было черным. Это было очевидно. И пустой тоже. Считалось, что какой-то великий бог принес нож и отрезал край мира. Рэндидли задавался вопросом, что бы он увидел, если бы стоял на этой вздымающейся земле внизу и смотрел вниз сквозь темные трещины. Дотянутся ли они до центра планеты?

Но каждую секунду, как с тревогой наблюдал Рэндидли, тонкие щупальца призрачной синей энергии скользили сквозь тьму. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, что бесконечно большая чернота и ее голубая энергия бьются в такт пульсации земли. Это была именно та самая странная энергия, которая, казалось, так потрясла землю.

Но внимание Рэндидли привлекли эти странные голубые линии. Его взгляд сузился, и он внимательно рассмотрел их. Казалось, что они разветвляются и перемещаются без предупреждения, но какой-то инстинкт, которым обладал Рэндидли, подсказывал, что это не так. В этой безбрежной тьме была неотъемлемая закономерность.

И тут Рэндидли осенило еще одно осознание: эти синие линии были венами. Эта великая тьма была чем-то живым.

Глава 1043.

— Поторопись, — хрипло сказал Загнал. — У тебя будет время полюбоваться видом позже.

Рэндидли медленно кивнул и отвернулся от Великой Трещины, чтобы следовать за Загналом. Помимо приподнятого каменного выступа, на котором они сейчас стояли, была небольшая дорожка, ведущая к плоской площадке, на которой стояло постоянное здание и плац.

Когда они подошли, первое, что заметил Рэндидли, это люди, ожидающие на плацу. Там была низкая сцена, перед которой стояло человек три десятка, заложив руки за спину. А потом была группа растерянных и довольно тупоглазых людей, которые массой слонялись перед сценой.

Загнал склонил голову на столпившуюся массу тел, а затем присоединился к группе, стоящей перед сценой. Случайно моргнул несколько раз и подошел к краю неорганизованной толпы. Рэндидли стало ясно, что его ситуация не уникальна; здесь было два яруса людей. Такие люди, как Загнал, резко отсалютовавший стоявшему на сцене человеку с седой бородой, прежде чем встать по стойке смирно, и люди вроде Рэндидли, которых направляли в большую бесформенную массу.

Случайно закусив губу, он огляделся. И Загнал не ошибся. Большинство людей в группе изображений выглядят так, будто они лунатики…

За ними по пути, обычно идя парами или группами до пяти человек, подвозились все новые и новые сопровождаемые образы. Рэнди цинично подумал, что у них стеклянные глаза, как у цыплят на бойне. Пока они стекались внутрь и собирались, Рэндидли поднял взгляд вверх и посмотрел на Великую Трещину. Пока он смотрел, оно медленно дышало, его лазурные вены разветвлялись и расширялись с почти искусственной регулярностью.

Глаза Рэндидли сузились. Итак, это великий враг, ха… Даже отсюда я чувствую, насколько это опасно. И это только мои инстинкты, когда у меня было Сопротивление Пустоте. Но как образ… Я до сих пор помню, как сильно болела голова после длительного пребывания в Нижнем мире. К сожалению, похоже, что образы — это именно та часть Эфира, которая наиболее уязвима для Пустоты…

Наконец мужчина с седой бородой захлопал в ладоши. «Я полагаю, что это все. Добро пожаловать в Великий Разлом. Я буду вашим командиром на время вашего пребывания здесь, лорд Милн. Думаю, мне не нужно объяснять вам, насколько опасен враг, с которым мы сталкиваемся… Посмотрите на эту тьму. Раньше это место было живым миром, а теперь оно разрушено.

«Существа Нижнего мира — это демоны, которые стремятся разрушить порядок и несовместимы с нашим существованием. Поскольку они стремились расширяться, они брали, брали и брали. Так много жизней было потеряно… но не больше».

«Клянусь тебе, если ты отдашь все, что у тебя есть, для борьбы с Пустотой… и будешь следовать моим приказам… это изменится. Мы вернем то, что потеряли. Мы отомстим за павших. уничтожьте этих бездонных существ!”

Лорд Милн с решительным выражением лица поднял вверх кулак. После этого последовало несколько секунд молчания. Затем раздались аплодисменты, когда дерзкая поза мужчины и его обрамление на фоне огромной черноты Великого Разлома позади него, наконец, достигли толпы. Честно говоря, это было очень хорошо сделано. Но аудитория…

Случайно огляделся. Большинство из них были пускающими слюни зомби. Даже за три дня большинство этих изображений не восстановились настолько, чтобы повлиять на производительность. Продержав позу несколько секунд, лорд Милн расслабился.

«Ваши представители отвезут вас на плацдарм и предоставят эфирные ключи. Следуйте инструкциям,