что Система действительно планировала соблюдать сроки наказания. Который, поскольку Рэндидли считался неосведомленным о настоящей причине своего присутствия, ему не сообщили.

Честно говоря, ситуация выглядит не очень хорошо.

Даже без того, чтобы Рэндидли был свидетелем того, как они этого добились, Рэндидли уже глубоко уважал их способность формировать эфир. Он даже представить себе не мог, какие эфирные конструкции будут использоваться для извлечения и воплощения подобных изображений. Не имея возможности изучить соответствующие конструкции эфира, Рэндидли, вероятно, не смог бы понять это самостоятельно, даже если бы у него было сто лет.

И действительно, именно Обнаружения Эфира Рэндидли очень не хватало, когда он сидел в своей маленькой палатке и сосредоточился на изучении своих текущих возможностей. Вся та информация, которую он получил с помощью Обнаружения Эфира, теперь внезапно исчезла. Он чувствовал себя невероятно ограниченным.

Тем не менее, была и положительная сторона того факта, что он был оторван от своего тела и не имел доступа к большинству своих Навыков; это тело не было полностью онемело для Эфира.

Возможно, это было потому, что Мрачная Химера была существом паранойи и выживания, но ее тело инстинктивно чувствовало присутствие Эфира в окружающей среде. Не что-то конкретное, но это, безусловно, было полезно. Это было чем-то похоже на окружающий жар, исходящий наружу от открытого пламени. Так что, хотя Рэндидли не мог понять, какого рода эфирные шутки происходили, он в конце концов обнаружил, что сама палатка, в которой они сейчас находились, была сильно покрыта конструкциями эфира.

Если он слишком долго сидел у края палатки, в его сердце начинала закрадываться странная тревога. Что усилило его нежелание пытаться покинуть палатку, когда он не чувствовал, что это делают другие.

Поэтому он продолжал медитировать, сидя ровно посередине шатра. И, вероятно, так бы и поступал, пока Загнал не призвал его на передовую, если бы на третье утро его внезапно не поразила настороженность. Хлопок и пух, казалось, давили на Рэндидли со всех сторон. Сонливость была настолько сильной, что Рэндидли мог только стиснуть зубы и сползти на бок.

Я как-то раскрылся? Был ли эфир в палатке какой-то конструкцией, основанной на наблюдении? Все вещи, которых Рэндидли не знал, превратились в колючие шарики разочарования в его груди, когда сон унес его прочь.

Но он ничего не мог сделать; в настоящее время он был только в теле образа.

Тем не менее, как ни странно, после того, как Рэндидли почувствовал, что сон пожирает его тело, его разум остался совершенно ясным. Он погрузился во тьму, а затем сквозь слой облаков. Затем он медленно поплыл вниз, пока его босые ноги не коснулись земли. Еще более удивительным было то, что он оказался в очень знакомой ситуации. Он стоял в одиночестве на небольшой искусственной платформе для дуэлей, которая раньше стояла посреди каменоломни Доннитона.

Перед ним были трибуны, совершенно лишенные людей. Дрожа, Рэндидли быстро моргнул, столкнувшись с таким странным зловеще пустым зрелищем.

Рэндидли медленно повернулся на каблуках. Голубая вода, наполнявшая карьер, была невероятно чистой и спокойной, без малейшего намека на рябь. Это было скорее морское зеркало, чем вода. Скалы и невысокие холмы в окрестностях были четкими и точно воспроизведены из памяти Рэндидли, но все, что находилось дальше мили, было покрыто густым покрывалом тумана. Как будто этот маленький снимок места был вырезан из мира и изолирован здесь. И каким-то образом внезапный сон Рэндидли затащил его сюда.

Случайно предположил, что меньше всего его беспокоило то, что вся эта местность обрушилась и превратилась в воронку. Может это какая-то психическая атака? По правде говоря, мои чувства по поводу того, что произошло в Donnyton’s Challenge, сложны…

Затем лицо Рэндидли резко просветлело. Но это значит, что у меня есть еще один шанс. И на этот раз я не буду так мягок с уроками, которые преподаю им…

Воздух здесь тоже был совершенно неподвижен. Но Рэндидли не пришлось долго ждать, прежде чем пришло изменение. Из окружающего тумана медленно начали выходить фигуры. У них не было настоящих лиц, но Рэндидли сразу понял, что они пришли не на вечеринку-сюрприз по случаю дня рождения. Они были существами тени и насилия. Еще до того, как они приблизились, у Рэндидли возникло странное ощущение, что он может предсказать, как будут двигаться эти существа. И эта внезапная уверенность, возникшая в его сердце, заставила их задуматься.

По мере того как эти фигуры приближались со всех сторон, некоторые просто спрыгивали со скалы и плескались в карьере. Через секунду рябь на поверхности воды исчезла. Но они бесшумно плыли по глубине карьера, продолжая приближаться. Другие были на низких склонах, которые соединялись с каменным мостом и дуэльной площадкой, поэтому они маршировали и вброд продвигались к Рэндидли.

Когда первая партия начала взбираться на дуэльную платформу, Рэндидли почувствовал первые намеки на исходящий от них эфир. Его глаза сузились и вспыхнули изумрудным огнем.

Какой бы ни была эта армия, она явно не была послана дружественной силой. Несмотря на то, что это казалось каким-то умственным Навыком или мечтой, Рэндидли все еще обладал телом Мрачной Химеры. Поэтому он перешел на низкий бросок и приготовился наброситься на приближающихся теневых существ. Первые пузыри волнения вырвались из его колотящегося сердца.

Но по мере того, как ощущение эфира вокруг него становилось все сильнее, Рэндидли понял, что он узнал этот эфир: он был из его нового навыка «Власть Горнила Эйдолона». Большинство радостных пузырей предвкушения, которые Рэндидли испытывал по поводу боя, были полностью стерты потрясенным негодованием.

— …ты, должно быть, шутишь, блядь, — выплюнул Рэндидли, в то время как его мозг начал действовать. Если его чувства не обманывали его, то это не было каким-то ужасным испытанием, устроенным тем человеком с седой бородой, или какой-то неожиданной атакой Пустоты против существ Эфира.

Нет, похоже, это было одно из обещанных периодических испытаний изображения, которые Рэндидли должен был вынести из-за своего Навыка. И судя по плотности эфира, которую инстинкты Мрачной Химеры улавливали в окружающем воздухе, он нес всю тяжесть испытания, хотя Рэндидли в настоящее время обладал только изображением Мрачной Химеры.

«Я ТОЛЬКО, блядь, заработал этот Навык… и уже облажался из-за него…?» С губ Рэндидли сорвался недоверчивый смех. Он хотел согнуть пальцы и болезненно сжать древко копья, но Рэндидли удовольствовался тем, что отвел правую руку в сторону, оставив в земле глубокую вмятину.

Но, надеюсь, это означает, что Yggdrasil и Ignition Essence будут избавлены от этого испытания. Глаза Рэндидли сузились, превратившись в щелочки, когда он издал гортанное