Но, нет предела желаниям. Лишних денег не бывает.

Иван прочитал все мысли графа, как будто снял с телетайпной ленты, и не стал их комментировать. В конце концов, тут он был полностью согласен со своим новым телом, и вообще ему тоже надо было подумать, что делать дальше.

* * *

Иван помнил только свой прыжок, который показался ему прыжком в вечность. Он летел куда-то вверх, потом вниз, по бесконечному туннелю из ярких светящихся точек, световых лучей и кромешной темноты, его тело стало пластилиновым, вытянулось в тонкую струну, настолько тонкую, что наверное, могло пролезь в игольное ушко, а потом как будто все замерло. Снова яркий свет, хлопок, звон разбитого стекла и тишина, прерываемая мерным храпом спящего человека.

Сейчас-то он уже понял, что это был длинные путь через время и пространство, который закончился заточением его внутрь черепной коробки совершенно другого человека. Причем, он отлично мог прочитать мысли этого человека и в определенные моменты управлять его телом.

Да, таковы были параметры его нынешнего состояния. Осталось только понять, как вернуться ему обратно в свое тело и свое время, и возможно ли такое вообще в принципе, учитывая то, откуда он попал сюда?

Может быть он просто умер и теперь блуждает по свету в поисках успокоения? Да, такая мысль закралась к нему, но все же что-то не сходилось.

Не слышал он никогда о том, что души могли вот так спокойно блуждать по чужим телам. Впрочем, даже если бы слышал, то не запомнил, а если и запомнил, то не поверил. Какое счастья, все же что и религиозными вопросами никогда не интересовался. А то бы… Что?

«Можешь вообще не возвращаться!» Хм, слова жены звучали уже как пророчество. И если именно это она имела в виду, то такое состояние очень жестокая месть за одну ночь вне дома.

И тем не менее, Иван сосредоточился на том, как вернуться назад. Хотя бы в теории.

Итак. Одним из основных параметров возвращения назад однозначно можно считать наличие наличника. Это портал, через который есть шанс вернуться назад. Он четко помнил, как прыгнул вслед за неразлучной троицей: кошкой, собакой и филином.

— О каком наличнике вы сейчас говорите? — услышал он слова графа. — И да, кстати, у Вас есть имя?

Иван вернулся в реальность, если можно так сказать. И увидел, что граф уже оделся и перешел для завтрака в столовую. Вокруг него по-прежнему крутилось несколько слуг, которыми все с тем же невозмутимым видом руководил дворецкий.

— Да, меня зовут Иван.

— Прекрасно, — восхитился граф, — меня тоже. Значит, я прав. Я разговариваю сам с собой.

Иван задумался. Возможно, имя имело значение. Это как некий маяк, который помог причалить его кораблю. Если выражаться поэтическим языком. Или магнит, который притянул его к себе.

— Ну, если Вам так легче осознавать мое присутствие внутри Вас, то считайте такую версию правильно, — ответил Иван на слова графа. — Но на самом деле это не совсем так. Я попал к Вам через некий временно-пространственный портал, который создается волхвами при помощи деревянных украшений русских изб.

Вот это я загнул, подумал про себя Иван, но как оказалось, граф услышал все его мысли, потому что в ответ он спросил.

— Кого загнули? Простите, я не понял?

— Это такой оборот речи из времени, откуда я прибыл, — объяснил Иван, хотя тут же понял, что прибыл-то он в нынешнее состояние из совершенно другого времени.

— Очень интересно, — подхватил его мысль граф, — так значит, Вы еще и не знаете, из какого времени прибыли?

— Это долго объяснять, но если будет желание, — Иван почувствовал, что внутри него растет раздражение. — Я все вам расскажу. Однако, давайте попробую начать с самого начала. — Скажите, у вас есть в услужении какой-то искусный мастер по дереву?

— Найдем. Не в России, так в Европе. А зачем?

— Мне нужны лист бумаги и карандаш. Попросите принести.

Граф отдал распоряжение, которое было немедленно исполнено.

— Отлично, а теперь мне надо будет воспользоваться Вашим телом. Я хочу нарисовать Вам рисунок, чтобы Вы поняли, о чем идет речь.

— Хорошо, — согласился граф и снова отрешенно посмотрел в стенку.

Иван быстро примерил на себе руку графа. Надел ее как перчатку и взял в руки карандаш. Все же он был хорошим фотографом и умел рисовать. Поэтому изобразить по памяти наличник на доме библиотекаря ему не составило труда. Он быстро нарисовал эскиз и отложил карандаш.

— Все готово, — вывел он графа из ступора. — Посмотрите, может кто-то сделать вот такой оконный наличник.

Граф взял в руки листок бумаги и попросил дворецкого принести пенсне. Долго рассматривал изображение. В голове его проносилось много мыслей: Оригинально? Странно. Причем здесь изба? Какой ужас? Ну, ладно, допустим, мне это поможет! Он положил листок на стол.

— Я закажу эту безделушку у лучших резчиков, но зачем Вам это надо?

— Если я попал к Вам в голову, прыгнув в такое окно, то вполне возможно смогу выбраться также обратно.

Дворецкий кашлянул в кулак.

— Разрешите, граф.

— Да, что тебе, Ганс?

— Вы просили, чтобы пришел Риччи!

— Ах, да. Он здесь? Пусть войдет.

Затем он протянул дворецкому листок и добавил.

— Вот посмотри, надо сделать такое же? Подумай, кто сможет.

Дворецкий аккуратно взял листок и вышел.

* * *

Весь оставшийся день до того, как в комнатах наступил сумрак, и зажгли свечи, граф был занят подготовкой к традиционному балу. Уточнялся список гостей, расстановка столов. Надо было сделать так, чтобы государь, прогуливаясь между ними, обязательно подсел за столик к немецким негоциантам и поговорил с ними о деле.

При этом государь должен быть в прекрасном расположении духа, чтобы дать положительную оценку проекту, который предложат баварцы. Все должно пройти настолько естественно, чтобы ни у кого не возникло никаких подозрений. Очень — очень тонко.

Иван все это время молчал. Мысли графа по-прежнему поступали в его распоряжение без остановки. Причем все его мысли. Даже самые потаенные … И картина аферы, которую задумал граф поражала его своим масштабом. Он даже прибалдел от такой наглости.

Оказывается, еще во время войны 1812 года Наполеон распорядился снять золото со всех куполов московских церквей и переплавить их в золотые слитки. Золота оказалось так много, что был сформирован обоз из восемнадцати телег, на которых встали по две бочки, наполненные золотыми слитками. Итого тридцать шесть бочек. Вывезти из России этот золотой запас было поручено маршалу Мюрату, одному из ближайших соратников французского императора. Однако Мюрат отлично понимал, что просто так в условиях военных действий вывезти золото из России не получится. И тогда он разработал хитроумный и долго играющий план.