class="p1">Щёки горели, сердце билось в груди пойманной птицей. Хорошо, что никто не увидел, как я выходила из апартаментов цварга. Если хоть кто-нибудь узнает о моём продолжительном общении с мужчиной, то поднимется скандал.

Глава 9. Утренняя вылазка на «Галилею»

Янн Робер

После насыщенного вечера я спал сном младенца и проснулся за час до рассвета только благодаря будильнику на коммуникаторе. Пока солнце не раскалило воздух, а город ещё дремал, я оделся и трусцой направился к шаттлу — благо дорогу запомнил. Конечно, можно было взять кобылицу эмира, но хотелось по возможности не терять физическую форму.

— Здравствуйте, эмиссар высшего звена Янн Робер! — торжественно поздоровался бортовой компьютер. — Как прошли ваши последние десять с половиной часов? Есть ли информация, которую мне следует отправить в Службу Безопасности Цварга?

— Нет, пока ничего нового, над делом только начал работать.

Я схватил объёмную дорожную сумку и принялся складывать туда подходящую по погоде одежду — бельё, пару синтетических футболок с функцией отведения тепла, пару рубашек из тончайшего шёлка, штаны попроще… Надо было ещё вчера собрать вещи, но встречаться «на чемоданах» с незнакомыми гуманоидами не хотелось. Поверх одежды в сумку полетели универсальный гель-шампунь и зубные каппы, которые можно использовать даже без воды — они сами растворяются во рту и превращаются в воду с мятным привкусом.

— А связь, пока меня не было, с Цваргом появлялась? Какие-то сообщения приходили?

— Да. — Я хотел дать команду включить проигрывание аудиозаписи, но компьютер добавил женским мелодичным голосом: — От вашей жены.

Шварх.

Я поморщился. Наученный горьким опытом, уточнил:

— Длина сообщения?

— Сорок три минуты двадцать секунд.

М-да… Нет у меня столько времени на корабле штаны просиживать. Душ — и тот максимум минут пятнадцать займёт.

— Лея, можешь пересказать кратко, о чём говорила Эсмеральда? — попросил я.

— Да, разумеется. Эмоциональный тон сообщения я классифицирую как принадлежащий истероидному психотипу личности с ярко выраженным нарциссическим окрасом. Все сорок три минуты Эсмеральда Робер выказывала недовольство банковским лимитом трат в день, озвучивала свою неудовлетворённость. К сожалению, я не совсем поняла, относится это к интимной сфере или всё-таки к финансовой, так как в сообщении прозвучали слова, означающие половые органы. Очень сумбурная речь. Ваша жена также выразила категорическое несогласие с тем, что не может купить спорткар без вашего акцепта.

Да, в этой характеристике вся Эсми.

— Ох, где же ты была, Лея, когда я собрался жениться? — хмыкнул я, утрамбовывая в дорожную сумку ещё одну рубашку про запас.

— Простите, господин эмиссар, мне не совсем понятен ваш вопрос. Наверное, меня ещё не существовало. Серия шаттлов «Галилея» — относительно новая разработка.

— Если бы ты тогда существовала, я бы точно на тебе женился!

— Сэр, вынуждена напомнить, что законами Цварга запрещена женитьба на искусственном интеллекте. На Танорге[1] рассматривался такой законопроект, но так же был отклонен.

— Лея, это была шутка, не бери в голову. Больше Эсми ничего не говорила?

— В последние двадцать секунд она экспрессивно сообщила, что будет настойчиво с вами связываться.

Я вздохнул и посмотрел на коммуникатор, который почти не ловил связь. Как же здорово, что Террасора располагается в девятнадцатом секторе космоса! Прямо-таки курорт для моих мозгов.

— Лея, а подскажи, где у нас баллончик от всякой гадости?.. Блохи, там, клещи и вот это всё.

— Подсобка, шкаф «2», третья полка сверху, коробка с этикеткой «Санитарная обработка».

— А какой-нибудь запирательный механизм у нас есть про запас?

— Распечатайте на 3D-принтере. Не забудьте поставить картридж с материалом, который при застывании имеет прочность металла.

— Спасибо, дорогая. Что бы я без тебя делал!

— Это моя обязанность помогать вам, господин эмиссар высшего звена Янн Робер, — вежливо отозвался бортовой компьютер.

Наскоро сделав всё необходимое и даже приняв душ, я вышел из шаттла и так же спокойной трусцой вернулся во дворец градоправителя. Неожиданное дело: после известия о том, что Эсми пыталась со мной связаться, Террасора вдруг показалась не такой уж и вонючей. Подумаешь, всего лишь днём жарко, как на сковородке, очень шумно и местные не придумали элементарной канализации. Зато резонаторы не сводит от капризов ненаглядной жёнушки.

Аль-Мадинат медленно просыпался, а сухой воздух нагревался. Чтобы посмотреть на город и его обитателей повнимательнее, я на этот раз проложил путь через базар. Торговцы неторопливо ставили шатры-палатки цвета слоновой кости, их жёны и дети помогали, натягивая светлые лоскуты ткани между глинобитными зданиями с плоскими крышами.

Без сопровождения в виде четвёрки паладинов на меня никто особенно не обращал внимания. Никто не бросал свои дела, не выстраивался в шеренгу, как это было с селянами. Торговцы навскидку не видели во мне выгодного клиента и потому предпочитали заниматься делами, а не разглядыванием необычного мужчины. На удивление, женщины вели себя ещё более скромно — стоило поймать чей-то взгляд, как террасорка тут же вспыхивала и опускала глаза в землю, а до резонаторов доносились эмоции страха. Что удивительно, так вели себя даже совсем маленькие девочки.

«Да уж, патриархальное общество, ничего не скажешь», — зло хмыкнул про себя. За годы службы я повидал всякое, но такую затравленность — впервые.

За всю пешую прогулку взгляда не отвели лишь несколько девочек лет пяти, которым матери тут же сделали замечание, и одна террасорка, одетая сверхвызывающе по местной моде, если я хоть что-то смыслю в этом. На ней не было ни единого украшения, руки и ноги закрыты, зато платье настолько прозрачное, что фигура в целом очень хорошо видна. Волосы оттенка ржавчины разметались по плечам, от неё разило эмоциями ненависти, а всех мужчин она провожала приклеенной улыбкой, облокотившись на выжженную солнцем стену какой-то халупы.

«А вот и представительница древнейшей профессии, — мысленно отметил про себя. — Если расследование зайдёт в тупик, то можно будет обратиться за помощью и к такой, главное, чтобы голова от её эмоций не разболелась раньше, чем я что-то выведаю».

Внимательно всматриваясь в горожан, я отметил, что очень многие террасорки — подавляющее большинство — носят широкие металлические браслеты, полностью скрывающие кожу предплечий. И ладно бы мода на украшения такая была, так нет же — больше половины из них прятали руки в длинных, расширяющихся к краю рукавах нарядов.

Я бы мог подумать, что прятать руки — это социальное правило, которое предписывает местная религия, но и тут планеты с лунами не сходились: из всей оравы горожанок я