тошнить первые разы, то пусть — организм избавляется от шлаков. Мария Николаевна, всё будет хорошо. Вы только пару дней продержитесь, а дальше будет легче.

Она посмотрела на председателя. Тот буркнул:

— Ну раз такое дело, то бери два выходных. Закрою я их, чего уж там. Главное, чтобы помогло.

— Поможет, — уверенно сказал я. — Промашки быть не может. «Слово заветное»… оно сильное…

— Я… Я скажу девчонкам… Я… — Мария не смогла сдержать слез и закрыла глаза руками, всхлипывая и сотрясаясь плечами.

— Да ладно, чего ты? Всё же нормально будет, — погладил её по плечу председатель, а потом посмотрел на меня. — Поехали, подкину до жилья, дохтур…

Я кивнул в ответ. Мы оставили Марию ухаживать за мужем, а сами поехали к ребятам. Возле бараков стоял доцент нашей кафедры Анатолий Александрович Собчак. Рядом с ним находились Дамиров и Розальев. Они что-то говорили доценту, показывая на бараки.

Когда мы с председателем вылезли из машины, то Анатолий Александрович первым делом поздоровался с Сергеем Степановичем. На меня он посмотрел с легкой неприязнью и проговорил:

— Студент Орлов, пока ваши товарищи занимаются улучшением жилищных условий, вы раскатываете на машине? Весьма неосмотрительно с вашей стороны. Нет, наведение связей в подшефном хозяйстве — это хорошо, но в первую очередь нужно заботиться о коллективе. Всё-таки хорошо, что есть такие сознательные студенты, как Дамиров и Розальев, которые переживают за своих однокурсников. Вот, товарищ председатель, эти двое ребят самостоятельно организовались и сподвигли остальных помочь вам. Надеюсь, что вы их сделаете бригадирами на весь уборочный срок.

Глава 10

Подобная несправедливость могла бы меня ошарашить, но я уже был хорошо знаком с подковерными игрищами и интригами, в которых порой ловили крупную рыбку. Для того, чтобы занять местечко получше и потеплее, многие были готовы сделать и не такую пакость.

Однако, со мной такое не пройдет!

Как мне кажется, Розальев и Дамиров ждали, что я буду оправдываться, а они стали бы накидывать всякое-разное сверху, но я в ответ широко улыбнулся и бодро отрапортовал:

— Анатолий Александрович, за время вашего отсутствия мною были задействованы все силы студенческого движения. Знакомство с местными жителями состоялось и было воспринято положительно. Мосты наведены, личный состав настроен по боевому. Мы готовы к выходу на картошку!

— Ну, завел дуракаваляние, — не удержался от высказывания Дамиров. — Я же вам говорил, Анатолий Александрович…

Доцент нахмурился, глядя на меня. В ответ пришлось вытянуться во фрунт и поедать его глазами, выражая тем самым самое что ни на есть обожание! Я видел, что Сергей Степанович усмехнулся в усы, а потом председатель протянул руку Собчаку:

— Вы у них старший? Тогда я бы взял бригадиром вот этого, черноволосого. Этих двух я даже и близко не видел на ремонте бараков, а вот Мишка суетнулся и не только помещения облагородил, но ещё и насчет питания озаботился. Так что, если после учебы надумает куда идти дальше, то я бы такого в начальники поставил. Мишка не языком мелет, а делами умеет!

Собчак обернулся на Дамирова и Розальева. Они оба на честном глазу заявили:

— Это была наша идея. Мы всей душой за помощь подшефному хозяйству! Что нам — сложно забить щели, что ли?

Доцент в ответ только покачал головой, а потом обернулся к председателю:

— Сергей Степанович, у меня к вам будет несколько вопросов…

— Ну, если есть вопросы, то найдутся и ответы, — снова усмехнулся председатель, потом повернулся ко мне и протянул руку: — До завтрева, Михаил! Если на поле покажешь себя орлом, то вот честное слово — буду писать в деканат просьбу о награждении!

— Да мне ордена не надо, я согласен на медаль! — пожал я твердую руку.

После такого цитирования "Василия Теркина" моё плечо получило дружеское похлопывание. Затем доцент с председателем отошли от нас, оставив меня с Дамировым и Розальевым наедине. Я посмотрел на Дамирова:

— Ну что, Рафик, не получилось на чужом горбу в рай въехать?

— Тебя не спросили, — буркнул тот в ответ и развернулся.

— А мог бы и спросить. Всё-таки нам под одной крышей ещё месяц куковать. Смотри, проснешься как-нибудь, а Розальева рядом не окажется. Вот и придется перед коллективом одному отдуваться.

Дамиров только возмущенно фыркнул в ответ. Он со своим компаньоном двинулись в сторону барака. Я посмотрел, как слегка преобразился вид домов, где нам предстояло жить. Вроде бы всё неплохо. Хорошо ещё, что погода была на нашей стороне — пара сухих дней позволят импровизированной шпаклевке взяться как надо.

Вечером нас ждал ужин в местной столовой. Макароны с запахом тушенки провалились в бездонные студенческие желудки, оставив на зубах легкий налет липучести. Чай комнатной температуры завершил пиршество. После подобного насыщения организма, мы отправились на ночлег. Утром предстояло начать трудовую деятельность, так что следовало отдохнуть. Доцент дал наставление не куралесить и прошелся по рядам кроватей, поводя носом. Явно искал в воздухе ароматы спирта.

Ну да, чем ещё ребятам заниматься "на картошке", как не бухать напропалую? Тем более, что оторвались от родительского внимания… Да, у нас некоторые взяли с собой, но я предложил попробовать домашние настойки после пары дней, а то кто знает — как получится поработать? Чтобы с похмелья не лежать в меже, держась за голову.

На самом же деле уговорил не просто так. Как только наступят холода, то вместе с ними примчатся и различные заболевания. Мало кто взял таблетки или прочие медикаменты. У молодости многое поставлено на авось — авось не заболеем, авось пронесет, авось… Вот тут-то и пригодятся спиртовые растирания. А уж внутрь мы ещё закинуть успеем. Да и пятьдесят грамм с ложкой красного перца тоже неплохо в жар швыряют…

Мне удалось убедить однокурсников, что распивать сегодня не стоит, поэтому все занялись вечерним досугом. В клуб по случаю буднего дня идти было бесполезно — танцы там намечались на выходных. Каждый занялся тем, что нашел.

Света от лампочки было достаточно, чтобы сыграть в шахматы или шашки, а вот для чтения уже не хватало — буквы расплывались. Я взял гитару и начал негромко наигрывать. Ещё пять человек уселись возле меня, тихонько подпевая. Несколько ребят столпились возле окна. Дамиров настраивал старенький приемник с торчащими во все стороны дополнительными антеннами и деталями.

— Чего там? — спросил я у Андрея, кивая на собравшихся.

— Пытаются поймать